Conduzca por el área de Tyrone entre las playas del Golfo y el centro de San Petersburgo, y comenzará a ver el nombre en todas partes.
Está en el cine, Cobb Tyrone Luxury 10. Está en Tyrone Barber Shop, justo al lado de los apartamentos Tyrone Gardens y Tyrone Chiropractic Clinic. Está Tyrone Square Mazda. Tyrone Middle School. Tyrone Square Mall.
La abundancia de Tyrones en este rincón de San Petersburgo llevó a un lector a escribir a Florida Wonders para obtener respuestas. De todos modos, ¿de dónde vino el nombre?
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La historia detrás de Tyrone comienza con una de las figuras más famosas de San Petersburgo: el empresario, historiador y conocido contrabandista Walter P. Fuller.
Era el año 1926, y Fuller acababa de construir su lujoso Jungle Country Club Hotel. El auge de la tierra de St. Pete finalmente se derrumbó, y Fuller estaba decidido a lanzar un proyecto de ayuda muy necesario justo al lado de su hotel. Iba a construir el primer aeropuerto de la ciudad.
Solo había un problema con el plan de Fuller, dijo el historiador de San Petersburgo Will Michaels. Otro hombre, el Dr. R. L. Piper, ya poseía aproximadamente la mitad de la tierra que pretendía usar.
La solución fue un simple cambio de nombre. Fuller Flying Field se convirtió en el aeropuerto Piper-Fuller. Fuller, un conocido contrabandista que admitió haber acogido a los hombres de Al Capone durante la Prohibición, dijo Michaels, calificó al aeropuerto como el "mejor punto de contrabando en el país."
No se sabe mucho sobre Piper, pero los historiadores creen que él también fue responsable de nombrar Tyrone Boulevard al lado del campo de aviación.
¿Por qué Tyrone? El nombre era un homenaje a la ciudad natal de Piper: Tyrone, Pennsylvania.
El apodo de Tyrone persistió mucho más allá del bulevar. El enorme proyecto de viviendas de Tyrone Gardens surgió en Tyrone Boulevard y Ninth Avenue North en 1950. La escuela secundaria Tyrone Junior High School (ahora Tyrone Middle School) abriría en 22nd Avenue North en 1954.
El aeropuerto fue utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, se había convertido en un lugar donde los pilotos podían practicar aterrizar y despegar del Aeropuerto Internacional de St. Pete-Clearwater (entonces conocido como el aeródromo del ejército de Pinellas).
En 1972, ese espacio se convertiría en el centro comercial más grande de San Petersburgo: Tyrone Square Mall. Contaba con un Maas Brothers, J. W. Robinson y Sears. Sigue siendo el centro comercial más grande de St. Pete.
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El inicio de la construcción de la 11ma Maas Brothers de la zona, ubicada en el centro comercial Tyrone Square en 66th Street, Tyrone Boulevard y 22nd Avenue N. [FOTO DE ARCHIVO | Tampa Bay Times]
Con los años, incluso más empresas con el nombre de Tyrone han aparecido.
Piper puede haber sido olvidado, pero su tributo casi centenario permanece.
“Es algo que realmente se ha desvanecido con los años”, dijo Michaels. “(Es) una de esas cosas extravagantes sobre nuestra historia local.”
