Tiempo de vals: las quinceañeras de CENTRO Tampa

Por Claudia A. Flores

Especial para CENTRO Tampa

TAMPA - En nuestro XV Aniversario Editorial hay un sinfín de anécdotas, logros y victorias que han iluminado nuestro camino. Pero, ¿cómo no recordar y destacar las ilusiones y los valses de aquellas dulces quinceañeras que formaron parte de nuestro proyecto “Quinceañera-Florida Quince Guide and Show” o “Quinceañera Florida Expo”, como muchos le conocieron?

El proyecto que CENTRO oficialmente lanzó en 2006 constaba de una revista y una exposición anual. Estaba dirigida a niñas y padres hispanos que buscaban información para planificar y celebrar la fiesta de 15 años.

La revista fue exclusiva del área de Tampa Bay, pero llegó a tener distribución en la ciudad de Orlando. El motivo: no existía ninguna otra publicación que brindara contenido e información local sobre la tradición de los ‘Quince’.

Para conocer algunos detalles, anéctodas y experiencias que se vivieron en el curso del proyecto, hablamos recientemente con Cristina Bermúdez-Przybycin, empresaria local y ex editora de la Revista Quince. En la entrevista recordó los inicios de una iniciativa que fue líder en su dinámica y alcance.

“Recuerdo que Giovanni Gutiérrez, representante de ventas, me llamó. Pero la idea fue de Orlando Nieves, entonces editor del semanario CENTRO", dijo Bermúdez-Przybycin. "Ellos querían hacer una exposición y una revista para Quinceañeras para consolidar un proyecto algo diferente, con vendedores a nivel local, con servicios y productos que estuvieran aquí. La idea era que la gente no tuviera que ir a Miami o Sarasota, sino que encontrara todos los productos para un evento así, aquí, en Tampa” .

Y así fue desde el inicio. CENTRO creó “Quinceañera- Florida Quince Guide and Show”, pensado y diseñado para la comunidad latina de Tampa. El objetivo del proyecto era claro: promover nuestras raíces y tradiciones latinas. De paso sembrar también la semilla en la comunidad local para multiplicar esta bella tradición que, hasta la fecha, sigue vigente en muchos países de Latinoamérica.

Cada publicación era presentada y distribuida en exposiciones que se organizaban en Tampa y Orlando. Asimismo, cada revista era elaborada en base a diferentes temas.

La exposición de “Quinceañera de CENTRO” presentaba un desfile de moda de alta energía que fue escenario de los últimos diseños y tendencias. La asistencia se contabilizaba en más de 2,500 personas.

“En aquel entonces la gente no sabía cómo conectarse, conseguir los proveedores para esta fiesta tradicional hispana y nosotros fuimos el puente", recordó Bermúdez-Przybycin. "Comenzamos el primer evento en 2006 con un pequeño presupuesto, tres modelos, que eran mi hermana y amigas. Ese primer año no hubo audición de chicas para modelar. Compré un remolque para trasladar todos los vestidos y algunas amigas me apoyaban en el proyecto como voluntarias” .

Bermúdez-Przybycin añadió que en el 2009 el proyecto se fortaleció.

“Ya para 2009 realizamos audiciones de niñas adolescentes, de todas las tallas, complexiones y nacionalidades, porque queríamos mostrar la diversidad latinoamericana. Había niñas que sólo salían en la revista y otras que sólo desfilaban los vestidos de Quince años en el fashion show", indicó Bermúdez-Przybycin.

Agregó que como iniciativa "Quinceañera- Florida Quince Guide and Show’” fue un proyecto que le dio la oportunidad de entender mucho lo que las quinceañeras querían y necesitaban, incluso productos que la gente quería de otros lugares.

“De ahí surgió mi idea de abrir mi propio negocio: “The Platinum Zipper”, que es una boutique de vestidos de fiestas”, comentó Bermúdez-Przybycin.

En la expo, como tal, se contaba con el apoyo de patrocinadores. Además la iniciativa servía de escenario y plataforma para cantantes locales y bailarines profesionales. El talento y la multiplicación de artistas eran elementos que le daban al proyecto un perfil aun más memorable y único en su tipo en la bahía de Tampa.

“Teníamos confeti, luces, DJ en vivo, todo para que fuera un gran evento especial para nuestras homenajeadas: las futuras quinceañeras que venían a buscar desde el vestido, hasta los mínimos detalles para la fiesta de sus sueños”, señaló Bermúdez-Przybycin.

El desarrollo del proyecto Quinceañeras influenció de manera positiva a muchas niñas de la ciudad, ya que acuñaron el sentido de pertenencia y fortalecieron el pensamiento colectivo y comunitario dentro de su propio ámbito social.

Las Quinceañeras de CENTRO fueron niñas muy especiales que eran el motivo para hacer el evento, y esto lo hacía, más que un proyecto de ganancias económicas, un proyecto cultural de motivación y superación, explicó Bermúdez-Przybycin.

Sin embargo el cambio de los tiempos trajo nuevos aires y costumbres.

“Cuando estaba el proyecto en pie, por una larga temporada se vendieron mucho los vestidos y productos para 15 años”, aseguró Bermúdez-Przybycin. "Ahora creo que ha bajado la venta para este tipo de eventos y también claro, las personas ahora compran por Internet, lo cual afecta a muchos pequeño negocios. Pero entendemos que también es una tendencia de la industria. Por ello los negocios locales debemos saber adaptarnos al concepto joven, que es lo que ofrecimos durante todo el tiempo que realizamos el proyecto de Quinceañera: creamos un producto único, dirigido a un mercado específico, proporcionando una experiencia memorable de compra”.

En cada edición la expo “Quinceañera- Florida Quince Guide and Show”, mejoraba año con año. La última presentación que se hizo de este espectacular evento fue en 2014. Pero aún cuando el proyecto está en los archivos de nuestra historia editorial y en la esperanza de volverlo a renacer, una cosa es segura: CENTRO Tampa abrió el camino a nuevas ideas que otorgan empoderamiento a nuestra comunidad hispana y acrecientan el orgullo por la herencia y el bagaje cultural que aportamos a este país.

De acuerdo a Bermúdez-Przybycin, “Creo que ahora hay muchos compañías que se han dado cuenta que los hispanos y latinos existimos y ahora abren una división dedicada a servicios para nosotros y eso es genial, sin embargo la gente, los clientes hispanos siempre sabrán cuando algo es realmente auténtico: por ejemplo, CENTRO es para latinos, por latinos, haciendo trabajo para los latinos. Esa es la diferencia”, resaltó.

“Siento que la influencia hispana está alcanzando mucho a la audiencia americana, pero también estamos viendo que nuestras tradiciones corren el riesgo de volverse “mainstream” (populares por comercialización). Por eso creo que es bueno que cada persona busque el significado de sus propias tradiciones y las comparta y las resalte. Sólo teniendo un propósito claro, una tradición étnica puede llegar a perpetuarse y eso ayudará mejor para que la gente nos entienda y entienda cómo las culturas diversas enriquecen”, puntualizó Bermúdez-Przybycin.

Las Quinceañeras de CENTRO son parte de nuestra riqueza latinoamericana. Siempre nos unirá algo común y siempre lo celebraremos unidos.