TAMPA - Horas antes de una cita con una burocracia que busca deportar a su familia a un país en crisis, Jennifer Infante se despertó sintiéndose tranquila.
Durante meses, Infante y su esposo William Paredes y sus dos hijos pequeños se enfrentaron a la incertidumbre mientras su equipo legal hizo un último esfuerzo para posponer su regreso a Venezuela. Sus solicitudes de asilo habían sido denegadas, y el martes por la mañana regresaron a la oficina del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) para averiguar si su solicitud para suspender su deportación se concedería. Pidieron permiso para permanecer en los Estados Unidos durante al menos seis meses.
Tienen un año.
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"Me desperté sintiéndome tranquila porque tenemos fe en Dios", dijo Infante sonriente después de la cita en la oficina de ICE en Cypress Street. "Estábamos seguros de que iba a ser positivo".
La familia sostiene que enviarlos de regreso a Venezuela mientras el gobernante Nicolás Maduro sigue en el poder equivaldría a una sentencia de muerte.
Paredes, de 36 años, dijo que trabajaba como oficial K-9 para la ciudad de Maracaibo en 2013 cuando formaba parte de un gran hallazgo de cocaína. Poco después, comenzó a recibir llamadas telefónicas amenazadoras de miembros de los llamados 'colectivos'. Los grupos armados quesurgieron durante el mandato del presidente Hugo Chávez y controlan vastos territorios en todo Venezuela, financiados en algunos casos por el tráfico de drogas.
Después de ser amenazado a punta de pistola, Paredes e Infante, de 35 años, llegaron a Tampa con su hijo Sebastián con una visa de turista en 2014 y solicitaron asilo. Su solicitud y posteriores apelaciones fueron denegadas. A medida que su caso seguía su curso, la familia hizo una vida en Tampa. Paredes trabaja en la construcción, Infante es una flebotomista. Desde entonces, la pareja ha tenido un segundo hijo, una niña llamada Madison que es ciudadana de Estados Unidos y ahora tiene 3 años. Sebastián tiene 10 años.
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Una suspensión de deportación es un beneficio humanitario temporal que ICE puede otorgar a personas indocumentadas cuya deportación está pendiente.
La portavoz de ICE, Tammy Spicer, confirmó el martes que la agencia otorgó a la familia Paredes-Infante una estadía de un año.
"El peligro específico al que se enfrenta la familia debido a la historia laboral de Paredes podría haber jugado un papel, pero las crisis humanitarias y políticas que están afectando a Venezuela fueron probablemente un factor más importante en la decisión", dijo Oxalis García, abogada principal de inmigración de la Fundación de Migrantes, quien Trabajó en el caso de la familia con el abogado Paul Palacios.
"Creemos y teorizamos que esto se debe a la situación que está atravesando Venezuela en este momento", dijo García.
Una economía mal controlada por el estado ha hecho que la comida y la atención médica no estén disponibles para muchos. Los disidentes han sido encarcelados y torturados. Maduro se resiste a los llamados a renunciar y ha bloqueado la ayuda humanitaria. El gobierno del presidente Donald Trump, el mismo gobierno que consideró deportar a la familia Paredes-Infante, impuso sanciones al gobierno de Maduro para presionarlo a que renuncie.
Paredes, Infante y Sebastián no tienen un camino hacia la ciudadanía según la ley actual, aparte de aplicar cuando Madison cumpla 21 años, por lo que esperan regresar a Venezuela en algún momento. La familia y sus partidarios esperan que, en el próximo año, Maduro sea removido del poder y las condiciones en el país mejoren.
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Mientras tanto, la familia espera que el gobierno de Trump otorgue a los venezolanos un estatus de protección temporal. El programa TPS brinda alivio de la deportación y acceso a un permiso de trabajo para los ciudadanos extranjeros que no pueden regresar a su país de forma segura debido a desastres naturales, conflictos armados u otras condiciones extraordinarias.
Los senadores de Florida, Marco Rubio y Rick Scott se encuentran entre los legisladores que han firmado un proyecto de ley que otorgaría a los venezolanos residentes en Estados Unidos el estado de protección temporal.
La aogada dijo que Rubio fue útil en el caso de la familia Paredes-Infante junto con Casa Venezuela Tampa Bay.
"Estamos muy emocionados, muy felices, muy agradecidos", dijo Paredes mientras sostenía a Madison en sus brazos.
La familia dijo que planean aprovechar al máximo el indulto.
"Vamos a seguir trabajando, a construir un futuro para nuestros hijos", dijo Infante.
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