Tienes prisa por prepararte para el trabajo pero escuchas truenos a lo lejos y piensas que tengo tiempo para una ducha rápida.
Una tormenta acaba de pasar por su vecindario, pero parece que se está alejando. Está bien poner una carga de ropa en la lavadora, ¿verdad?
Los relámpagos destellan fuera de su casa y su hijo está tirado en el piso frente al televisor. Déjame terminar mi videojuego, dice.
No. Oh, claro que no. Y absolutamente no.
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Si bien un edificio sólido, es decir, un edificio cerrado con cableado y plomería y las ventanas cerradas, es uno de los mejores lugares para resistir una tormenta, hay medidas que debe seguir para mantener a su familia segura, dice el experto en seguridad contra rayos del Servicio Meteorológico Nacional Jeff Peters.
Después de todo, no querrás estar en el baño cuando un rayo golpee tu césped, causando que tu inodoro explote, como le sucedió recientemente a una pareja en Port Charlotte.
Además de un impacto directo, los rayos pueden ingresar a su hogar a través de la plomería, cableado, líneas telefónicas e incluso una antena de televisión en el techo. Si bien las posibilidades de ser alcanzado por un rayo son remotas (menos de 1 en 1 millón en un año determinado, según los datos del Servicio Nacional de Meteorología), un ataque a una distancia de hasta 10 millas de distancia puede representar un peligro real. Aquí le mostramos cómo mantenerse a salvo:
1. Evite las instalaciones de plomería por completo
No duchas, baños, lavar los platos o lavarte las manos. Si no tiene que usar el baño, no lo haga. Es mejor esperar hasta que pase la tormenta.
"Evítalo por completo", dice Peters. "Incluso si la tormenta va a durar un tiempo, simplemente no quieres arriesgarte".
2. No toques los artefactos electrodomésticos
Los relámpagos viajarán a través del cableado para llegar al suelo, por lo que no querrás estar en nada que esté enchufado.
Si sabe que existe la posibilidad de una tormenta eléctrica durante la noche, Peters recomienda desconectar los artefactos electrodomésticos antes de acostarse.
Si no tiene tiempo para eso, al menos evite usar televisores, computadoras, lavadoras, secadoras, teléfonos con cable (los teléfonos celulares o inalámbricos están bien) o cualquier otro dispositivo o aparato electrónico.
Pero no desconecte el equipo durante una tormenta, ya que existe el riesgo de que lo golpeen.
En cuanto a la protección de su equipo, los protectores contra sobretensiones no son de gran ayuda si sus componentes electrónicos son alcanzados por un rayo.
"El arraso en un rayo es realmente fuerte", dijo Peters, "así que lo dominará".
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3. Manténgase alejado de ventanas y puertas
Como aspirante a meteorólogo, Peters dijo que solía asomarse por las ventanas para ver mejor las tormentas que se aproximaban. Pero su madre le advirtió que se mantuviera alejado de ellas. Esto se debe a que el metal alrededor de las ventanas y puertas exteriores conduce la electricidad.
Peters recordó una historia sobre un cajero de un banco que estaba trabajando en la ventanilla de entrada cuando un rayo se abrió paso a través de un altavoz sin conexión a tierra a la silla donde estaba sentado. El hombre sobrevivió, pero sigue teniendo problemas de salud, incluidos problemas de memoria, 50 años después.
También querrás evitar tocar cualquier cosa metálica si estás dentro de un automóvil. Cuando un rayo cae sobre un vehículo, atraviesa el marco de metal y cae al suelo. Debido a esto, en realidad son el techo de metal y los costados del automóvil los que lo protegen de los rayos, no las llantas de goma.
4. Cierra tus persianas
No hace falta decir que desea cerrar sus ventanas durante una tormenta eléctrica. (También debe mantenerse alejado de balcones, porches y de garajes abiertos o cocheras).
Pero también quieres tirar de tus persianas. Dado que las tormentas a menudo traen vientos fuertes y, en algunos casos, granizan, pueden romper ventanas. Cerrar las persianas limita la cantidad de vidrio o desechos externos que ingresan a su hogar.
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5. Manténgase alejado de paredes y pisos de concreto
Tenga cuidado sobre las superficies en las que se para, se acuesta o se apoya. El concreto es otro conductor de electricidad.
6. Espere media hora antes de reanudar sus actividades normales.
Espere hasta 30 minutos después del último trueno antes de salir, usar el agua en su casa o reanudar el uso de artefactos electrónicos. Si escuchas otro ruido, comienza la cuenta nuevamente. Podría ser una señal de que se acerca otra tormenta.
"Sé que la gente quiere seguir con sus vidas", dijo Peters, "pero simplemente no quieres arriesgarte con los rayos".
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