CENTRO Tampa
TAMPA — El destituido fiscal estatal de Hillsborough, Andrew Warren, se quedó sin trabajo por algo que dijo, no por algo que hizo.
El gobernador Ron DeSantis lanzó una bomba cuando destituyó a Warren de su cargo por comprometerse a no perseguir ciertos casos penales relacionados con el aborto y menores transgénero. Mientras el gobernador republicano conservador y el fiscal demócrata progresista se preparan para la inevitable batalla que se avecina, el Tampa Bay Times pidió a los expertos legales su opinión.
La orden de DeSantis del jueves dijo que la “responsabilidad ejecutiva” de un gobernador le permite suspender a cualquier funcionario estatal que no esté sujeto a juicio político por actos que incluyen negligencia en el cumplimiento del deber e incompetencia. “Warren ha anulado efectivamente estas leyes penales de Florida en el 13° Circuito Judicial, erosionando así el estado de derecho, alentando la anarquía y usurpando el papel exclusivo de la Legislatura de Florida para definir la conducta criminal”, dijo su orden.
Algunos expertos se centraron en un aspecto específico de la orden ejecutiva: aunque decía que Warren descuidó su deber y era incompetente porque había firmado cartas que decían que no haría cumplir las leyes que prohíben la atención de afirmación de género para menores o que limitan el aborto, de hecho, tales casos no existen o no han estabo frente a él.
“No hemos tenido ninguno. Ninguno de esos casos nos han sido presentados”, dijo Warren en una conferencia de prensa horas después de que lo escoltaran desde sus oficinas en el downtown. “No anticipamos que esos casos nos sean presentados”.
La pregunta, entonces: ¿Se puede destituir a alguien de su cargo por algo que en realidad no ha sucedido?
“No tengo conocimiento de ningún caso en el que (Warren) se haya negado a enjuiciar a nadie”, dijo el abogado de la Primera Enmienda de Clearwater, Luke Lirot. “Entonces, en este punto, es una represalia directa por su discurso político”.
“Me parece escandaloso que el gobernador tome estas medidas para destituir a un funcionario debidamente elegido simplemente porque hizo declaraciones que son inconsistentes con los puntos de vista políticos del gobernador”, dijo Lirot.
Scott Stephens, un ex juez de circuito de Hillsborough que es profesor de derecho constitucional de Florida en la Universidad de Stetson, dijo que la destitución de Warren debería considerarse junto con el caso de 2017 de Aramis Ayala, quien entonces era fiscal estatal en Orlando.
Ayala fue noticia cuando anunció que no buscaría la pena de muerte contra Markeith Loyd, acusado de matar a su exnovia embarazada y a un oficial de policía y de provocar una cacería humana masiva, o en otros casos de asesinato.
En respuesta, el entonces gobernador. Rick Scott reasignó 29 casos de su oficina a otro fiscal estatal. Pero Scott no intentó suspender o destituir a Ayala de su cargo electo.
“La distinción importante en el caso (de Warren) es si lo haces, no si lo dices”, dijo Stephens. “La única acción que ha ocurrido es hablar”.
Stephens también dijo que, como fiscal estatal, Warren no debería haber hecho declaraciones generales sobre lo que haría o no haría.
“Hay que hacerlo caso por caso”, dijo. “Esa es la naturaleza de por qué estás allí”.
Joseph Cillo, abogado jubilado y profesor asistente de justicia penal en la Universidad Saint Leo, dijo que cree que el gobernador estaba en su derecho, e incluso obligado, a destituir al fiscal estatal.
Al declarar públicamente que no procesaría ciertos actos considerados ilegales en Florida, Warren creó el potencial para los problemas de la Enmienda 14 de negar a las personas la igualdad de protección ante la ley, dijo Cillo.
“No enjuiciar a las personas por los delitos que han cometido porque no quieres enjuiciarlos, ¿qué le dice eso al público en general?” él dijo. “Hay un crimen. Si no vamos a enjuiciar, no hay consecuencias por esa acción incorrecta, y se repetirá”.
El presidente de la La Asociación de Abogados de Defensa Criminal de Florida, Ernie Chang, dijo en un comunicado el viernes que DeSantis se había excedido en su autoridad. Los fiscales estatales tienen amplia discreción para elegir qué casos procesar, algo que sucede a diario en todo el estado, dijo.
“Gob. DeSantis debe permitir que los fiscales electos hagan su trabajo y debe respetar la voluntad de los votantes con respecto a los fiscales estatales que eligen”, dijo Chang.
Scott Tozian, un abogado de Tampa que ha representado a jueces, fiscales y abogados, dijo que el hecho de que Warren no haya decidido el tipo de casos señalados por el gobernador sin duda será un punto de discusión a medida que avance el asunto.
“Creo que será un problema legal”, dijo.
El abogado de Warren, David Singer de la firma Shumaker en Tampa, dijo que el gobernador “describió una serie de cosas en esta orden que el fiscal estatal podría hacer, que supuso que el fiscal estatal podría hacer. Se basa en las cartas que Andrew ha firmado y no en los casos que Andrew ha visto”.
El principal problema, dijo Singer, es “que ninguno de los actos que describe el gobernador ha ocurrido”.
Singer planeó presentar lo que se llama una orden de quo warranto (en latín, por qué orden o autoridad) tan pronto como el viernes desafiando el poder del gobernador para hacer lo que hizo.
Lirot dijo: “Las repercusiones de esta disputa van a ser de gran alcance”.
El periodista Ian Hodgson, contribuyó a este informe.
