No es ningún secreto que Tampa Bay es un crisol de culturas de todo el mundo, y esto se traduce directamente en la comida disponible en el área. Es por eso que el Tampa Bay Wine & Food Festival inaugural planea destacar algunos de los nombres y marcas más notables de esta industria culinaria durante su evento de cuatro días esta semana.
Presentado a la comunidad por Breakthru Beverage y GOYA Foods, el nuevo evento se llevará a cabo del 12 al 15 de abril con una serie de eventos y experiencias que sacarán a la luz pública lo mejor de la bahía.
El festival comenzará el miércoles con una experiencia privada solo para invitados en The Tampa Club, donde los invitados disfrutarán de un cóctel con vista al centro de Tampa.
El jueves, los invitados podrán asistir a "Experience Hyde Park", donde seleccionarán uno de los cuatro destinos culinarios que han abierto sus puertas para crear una experiencia gastronómica de cuatro platos, incluidos Meat Market, Forbici Modern Italian, Timpano y Sur la Table.
El viernes, Curtis Hixon Waterfront Park será el escenario de un “Chef Showdown” masivo donde 14 chefs de renombre de algunos de los restaurantes más grandes del área se enfrentarán en siete categorías diferentes. Los jueces e invitados podrán votar sus platos favoritos para coronar a los ganadores de las categorías. Los jueces de este año son el chef Sean Brasel (Meat Market), el chef ejecutivo Fernando Desa (Goya), Shawna Wiggs (Tampa Magazines), el chef Ferrell Alvarez (Rooster & The Till) y la chef Jeannie Pierola (Edison: Food + Drink Lab y Counter Culture). Las categorías y respectivos chefs competidores son:
- Batalla de hamburguesas: Chef Freddy Figueroa de American Social vs. Chef Tyson Grant de Parkshore Grill
- Batalla de mariscos: Chef Manuel Arévalo de Rusty Pelican vs. Chef Eric Bach de Bouzy
- Batalla de pollo frito: Chef Joe Dodd de King of the Coop vs. Chef Richard Hales de Hales Blackbrick
- Batalla de tacos: Chef Chris Fernandez de Red Mesa Cantina vs. Chef Christopher Yadid Garcia de Tacos Las Californias
- Batalla de trufa: Chef Josh Werksman de The Tampa Edition vs. Chef Matthew Zappoli de Seminole Hard Rock Hotel & Casino, Tampa
- Batalla de sushi: Chef Martin Hernandez de Kelp Sushi Joint vs. Chef David Reyes de Haiku
- Batalla de pasta: Chef Antonio Casamento de Beccofino vs. Chef Ricardo Nava de Cru Cellars
Todos los eventos culminarán con un “Grand Tasting” el sábado donde los invitados se reunirán para disfrutar platos y bebidas de los principales restaurantes de Tampa Bay.
Los boletos varían para los diferentes eventos: los precios de Experience Hyde Park oscilan entre $100 y $250 según el restaurante. Los boletos para el Chef Showdown cuestan $150 y los boletos Grand Tasting cuestan $99. Para obtener más información y comprar boletos, visite tampabaywff.com.
Seis de los 14 chefs que compiten en las diferentes categorías son hispanos, lo que indica las influencias dominantes que tiene la cultura en la cocina de Tampa.
“La comunidad hispana está ampliamente representada en Tampa Bay y es una parte integral de la historia en Florida”, dijo Valerie Roy, miembro del equipo del festival. “El objetivo del Tampa Bay Wine & Food Festival es celebrar todas las culturas que se pueden encontrar en el crisol en toda Florida y en toda el área de la Bahía de Tampa. Florida es un destino único y un lugar donde los huéspedes pueden disfrutar y explorar lo mejor de lo mejor, y el festival ayudará a arrojar luz sobre todas las culturas que se ofrecen en el área”.
Esto es lo que dijeron los chefs sobre la importancia de su herencia en su trabajo y esta competencia:
Chef Freddy Figueroa, American Social (Venezuela)
“El sabor hispano siempre ha sido parte de nuestro menú en AmSo. Tenemos una buena cantidad de ingredientes y platillos, para esta (competencia) tenemos una salsa que tendrá el toque hispano. (Incorporar sabores hispanos) es muy importante… es mi manera de mantenerme en contacto con la mesa de mi abuela y la herencia hispana. La comida hispana une a las personas a la mesa, así es como nuestras mamás usan para mantener unida a la familia. La comida hispana es colorida, llena de sabor y tenemos tantas especias diferentes que podemos cambiar cualquier comida con solo un toque especial”.
Chef Chris Fernández, Red Mesa (Oaxaca, México)
"Los sabores (hispanos) y la cocina son diferentes de los demás porque es una mezcla de diferentes culturas. Mis sabores y cocina hispanos muestran orígenes prehispánicos utilizando técnicas de cocina muy singulares y antiguas que hasta ahora aún impulsan mis orígenes. Es por eso que es tan especial y diferente de los demás".
Chef Martín Hernández, Kelp Sushi (Pereira, Colombia)
“Nuestro plato (en la competencia) está influenciado por los sabores hispanos que se encuentran más prominentemente en Florida. La cocina colombiana tiene sus raíces en los pueblos indígenas del país con influencias españolas y africanas, lo que la distingue de otros sabores hispanos. La comida colombiana es audaz y sabrosa. La mayoría de las veces esta incorporación ocurre inconscientemente, nuestra herencia se muestra en cada plato producido. Mantener recetas y sabores generacionales a la vanguardia de lo que hacemos no solo nos mantiene en contacto con nuestras raíces, sino que agrega una singularidad a un plato del que nunca esperarías estos sabores, ¡como el sushi!
Chef Chris García, Tacos Las Californias
“Nuestra familia proviene del sur de California y traeremos sabores 100% hispanos a nuestra cocina, tal como crecimos cocinando en casa. El uso de sabores hispanos es de suma importancia para nosotros, ya que es la única forma en que realmente podemos darles a nuestros clientes una muestra de nuestra herencia hispana, tal como la experimentamos a diario. Lo que diferencia a los sabores hispanos de los demás son los chiles secos y las hierbas que, cuando se combinan correctamente, despiertan una gran cantidad de sabores. Esta singularidad también se deriva del hecho de que tenemos que agradecer a nuestros ancestros que estos sabores sean parte de nuestras tradiciones culinarias en la actualidad”.
Chef Manuel Arevalo, Rusty Pelican (Tampico, México)
Chef Manuel Arevalo
“(Incorporar sabores hispanos) es muy importante, la comida representa un fuerte componente simbólico en las comunidades latinas. Trae conexiones a sus raíces, patrimonio cultural e identidad. La comida une a las familias al unísono, ya que comer en familia es valorado en la cultura latina”.
Chef David Reyes, Haiku Tampa (Chicago, padres mexicanos)
“A pesar de que (Haiku) es un elemento de menú principalmente japonés, siempre me encuentro incorporando sabores y técnicas latinas. En este caso el adobo para el bistec wagyu será un chimichurri, pero elaborado con hojas de shiso y shishito. Japonés y panasiático como género, ya es rico en cultura y rico en ingredientes, disfruto la oportunidad y encuentro inherentemente inevitable incorporar los sabores y técnicas con los que crecí y con los que estoy más familiarizado. Cada menú que he hecho y haré, siempre tendrá toques de mi cultura y pasado. Vislumbres de gratos recuerdos y experiencias. Los sabores y la cocina hispana son únicos en la inmensidad de lo que contienen. Aunque ha sido influenciado por el mundo de muchas maneras, ha contribuido al panorama global a través de ingredientes que ahora son básicos en otras culturas. América Latina cuenta con algunos de los platos más audaces y amados del mundo, desde tacos hasta ceviches y desde churrasco hasta arepas, la inmensidad es desigual. Tenga en cuenta que la mayoría de las cocinas y culturas tienen algún tipo de juego agridulce, el enfoque hispano del agridulce toma forma en muchas formas diferentes, casi tan únicas como los paisajes de los que proviene”.
