Foto de HELEN FREUND / Times
The Restorative en Dunedin cuenta con un menú en constante evolución con platos que cambian con frecuencia.
DUNEDIN — Con demasiada frecuencia, me mantengo alejada de un restaurante durante demasiado tiempo.
Esto es algo así como un riesgo laboral, una parte ineludible de la vida como crítico de restaurantes (junto con el ocasional episodio de intoxicación alimentaria y un calendario social que me hace girar la cabeza). Con el volumen alucinante de restaurantes en el área de Tampa Bay en este momento, y más por venir, volver a los lugares que me llamaron la atención hace años puede llevar un tiempo.
El ejemplo más reciente de esto se siente particularmente atroz, aunque solo sea porque el restaurante en cuestión siempre ha ocupado un lugar especial en mi corazón. Tan pronto como me senté a comer, me pregunté qué podría haberme mantenido alejado durante tanto tiempo.
The Restorative es un pequeño y encantador restaurante escondido en un pequeño espacio de centro comercial cerca de Patricia Avenue en Dunedin. Los chefs y propietarios Jason y Erin "Cricket" Borajkiewicz abrieron el lugar en 2017 y, aunque se ha sometido a algunas renovaciones cosméticas a lo largo de los años (incluida una renovación interior completa en 2021), la atención al detalle y la comida creativa de New American no ha flaqueado mucho.
Desde sus inicios, la cocina ha mantenido un menú corto e impresionante que está en constante evolución, a veces cambiando varias veces a la semana. Eso significa que los comensales podrían encontrarse mirando un plato de confit de pato con ragú de frijoles blancos una semana, o bucatini con tocino a la boloñesa la siguiente, pero no necesariamente el mismo plato más de dos veces.
La noche que cené aquí, comenzamos la cena en territorio familiar: rondas calientes e hinchadas del pan naan característico del restaurante ($ 6), servido con una mantequilla cremosa con hierbas. Esto lo recordaba bien. El pan se complementó con una selección de pequeños platos compartidos: optamos por un tartar de salmón aterciopelado cubierto con salsa verde picante ($ 8) y una ronda cremosa de burrata combinada con pimientos shishito ampollados ($ 7).
Luego, se dirigió a una nueva y emocionante línea de platos: rillettes de bacalao negro ($ 15) metidas junto a un huevo con mermelada en una salsa de suero de leche y eneldo, que venía combinada con tostadas. El cálido Scallop Imperial ($ 19) presentaba rodajas gruesas de vieiras cremosas y horneadas escondidas debajo de una guarnición de caviar, pepino crujiente y manzana verde.
El gnudi de ricotta suave y acolchado ($ 16) fue un espectáculo, servido con un pesto de chile de Calabria, que tenía un calor sutil. Estaba cubierto con una pequeña montaña de albahaca frita, cebollino y pan rallado de ajo. No podíamos tener suficiente.
Nuestro grupo de tres podría haberse ido satisfecho en ese momento, pero fuimos un paso más allá y dividimos un generoso solomillo de wagyu ($ 49), que llegó acompañado de una tarta mantecosa de maíz y champiñones (mi parte favorita del plato) y un charco de jugo de ajo oscuro y rico.
Para el postre, aunque apenas quedaba espacio en ese momento, la panna cotta de queso de cabra ($ 10) fue una tapa sorprendentemente ligera y deliciosa para la noche, cubierta con una compota de remolacha y bayas sutilmente dulce y una lluvia de pistachos, el tipo de postre tan sabroso que está en mi callejón.
Lo que más se destacó en este viaje reciente no fue el calibre o la calidad de nuestra comida, aunque eso ciertamente impresionó. Fueron los precios, que se sintieron increíblemente competitivos dado el mercado caro de hoy, y eso fue una grata sorpresa. Cenamos allí un miércoles, cuando las botellas de vino estaban a mitad de precio, así que tampoco nos hizo daño.
Salí del restaurante sintiendo la calidez familiar de volver a visitar un viejo favorito y descubrir que, si bien algunas cosas han cambiado, muchas cosas han permanecido igual. A veces, eso es algo muy bueno.
The Restorative está en 420 Patricia Ave., Dunedin. Las reservas se pueden hacer en restorativerestaurant.com.
