CENTRO Tampa
TORONTO — Los Rays celebraron el Día de Roberto Clemente de manera notable, con la primer orden al bate en la historia de las Grandes Ligas con nueve jugadores de países latinoamericanos.
Para hacerlo más especial, todos usaron el número 21 como parte del tributo de las ligas mayores a Clemente, el legendario jardinero de los Piratas de Puerto Rico, quien fue el primer jugador latinoamericano en ingresar al Salón de la Fama.
“Nos avisaron justo después del juego”, dijo el primera base Harold Ramírez sobre el logro histórico. “Eso fue una sorpresa. Eso es muy bueno para el equipo y para cada jugador latino. Y este día es más especial porque es el Día de Roberto Clemente”.
Que ocurriera el jueves fue apropiado pero coincidente, dijo el manager Kevin Cash.
Doce de los 14 jugadores de posición activos actuales de los Rays son latinoamericanos. Cash quería usar una alineación con muchos diestros dado el enfrentamiento con Kevin Gausman de Toronto, quien ha sido más duro con los zurdos. Entonces Cash abrió solo con un zurdo, el veterano David Peralta (quien tenía la mayor experiencia contra Gausman), y el ambidiestro Wander Franco, y dejó fuera a Ji-Man Choi (nacido en Corea) y al ambidiestro Taylor Walls (Estados Unidos), junto a los latinos Jonathan Aranda, Christian Bethancourt y Francisco Mejia.
“Simplemente resultó que todos eran de origen latino”, dijo Cash. “Eso es genial, sin embargo. Estoy sorprendido de que eso nunca se haya hecho en el béisbol”.
GIIBYHZK3VHHNMHMH2JEO4FES4.jpg
Los Rays iniciaron la primera alineación de bateo latinoamericana de Major League Baseball el 15 de septiembre contra los Blue Jays. De izquierda a derecha, René Pinto, Yandy Díaz, Wander Franco, Isaac Paredes, David Peralta, Harold Ramírez, José Sir...
Los Rays fueron alertados por primera vez sobre el significado histórico en un mensaje de Twitter de Tony Menendez, un bloguero originario de Puerto Rico que tiene un gran interés en la composición internacional de las alineaciones. El gerente de comunicaciones de béisbol de los Rays, Craig Vanderkam, lo investigó y lo confirmó, al igual que el personal de Major League Baseball.
Los jugadores fueron informados después del partido y posaron para una foto en el campo del Rogers Center. El Salón de la Fama pidió la tarjeta de alineación.
“Estamos muy contentos, especialmente en este día”, dijo Yandy Díaz. “Creo que los latinos realmente están poniendo un sello en el juego de béisbol”.
El día ya iba a ser especial para los Rays.
MLB planeó permitir que solo los jugadores de Puerto Rico y los candidatos anteriores y anteriores al Premio Clemente usen el número 21, pero los jugadores latinos de los Rays (ninguno de los cuales es de Puerto Rico) presionaron para que también lo hicieran. El gerente de la casa club y el equipo, Tyler Wall, lo hizo posible, con 14 jugadores, además de los entrenadores de base Rodney Linares y Chris Prieto, usando el número. Otros jugadores de las mayores usaron un pequeño parche en la manga con el 21 en los colores de los Piratas.
“Creo que todos los jugadores latinos deberían estar muy orgullosos de lo que hizo (Clemente), no solo en el campo sino también fuera del campo”, dijo el jardinero Manuel Margot. “Era un modelo a seguir para todos, y era simplemente una muy buena persona”.
Ramírez agregó: “Es un día muy importante para nosotros, porque él es especial para cada latino. Es como un Jackie Robinson para nosotros”.
Alineación que hizo historia
Aquí están los nueve jugadores que estaban en el orden de bateo de los Rays:
Yandy Díaz, (Cuba)
Randy Arozarena, (Cuba)
Wander Franco, (República Dominicana)
Harold Ramírez, (Colombia)
Manuel Margot, (República Dominicana)
David Peralta, (Venezuela)
Isaac Paredes, (México)
René Pinto, (Venezuela)
José Siri, (República Dominicana)
