TAMPA - El nuevo propietario de Thompson Cigar está cerrando la tienda y centro de distribución de la empresa de 104 años de antigüedad. El local ubicado justo al norte del Aeropuerto Internacional de Tampa despedirá a 112 trabajadores mientras consolida sus operaciones en Bethlehem, Pensilvania.
Scandanavian Tobacco Group, una compañía danesa que compró Thompson Cigar hace un año por $62 millones, anunció el plan en un aviso de despido al Departamento de Oportunidades Económicas de la Florida el viernes pasado.
La eliminación de empleos está programada para comenzar el 29 de junio con el despido de 82 empleados y continuar en fases hasta el 31 de diciembre. Los empleos que se eliminarán en la tienda de Tampa, ubicada en 5401 Hangar Court, justo al lado de Hoover Boulevard, al norte de la avenida W Hillsborough, incluye operaciones minoristas y de almacén, desarrolladores y analistas de tecnología de la información, personal de recursos humanos y administrativo.
Fundada en 1915 en Key West, Thompson Cigar cuenta con un humidificador de 15,000 pies cúbicos en su tienda outlet y ventas de $100 millones al año antes de que Scandanavian Tobacco la comprase. Hasta 2016, cuando la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos ajustó las normas federales que afectan a los tabacos, era conocida por donar cigarros a las tropas estadounidenses en el extranjero, una práctica que comenzó en la Primera Guerra Mundial. El fundador MA Thompson trasladó la empresa a Ybor City en 1920 después de un huracán que destruyó la mayoría de las fábricas de cigarros en Key West. En 1929, la compañía adquirió el Permiso Postal No. 1 en Tampa y, en pocos años, los envíos de Thompson representaron un cuarto de los recibos postales de la ciudad.
"Una institución de Tampa en una ciudad que solía producir más tabacos que cualquier otro lugar del mundo", dijo el alcalde Bob Buckhorn de Thompson Cigar en la celebración de su centenario en 2015. "Esa es nuestra historia. Eso está en nuestro ADN. Eso es algo que deberíamos celebrar todos los días".
