Los planes en las escuelas del condado de Hillsborough para reducir las obras de William Shakespeare a extractos fueron recibidos con burla por los funcionarios de educación estatales el 8 de agosto.
“El Departamento de Educación de Florida de ninguna manera cree que Shakespeare deba ser retirado de las aulas de Florida”, dijo la portavoz del departamento, Cassie Palelis, al Tampa Bay Times por correo electrónico. “De hecho, ocho obras de Shakespeare están incluidas en la lista de texto de muestra dentro de los Estándares (estatales) para las artes del idioma inglés, que incluyen ‘Hamlet’, ‘Macbeth’ y ‘Romeo y Julieta’”.
Para poner un punto más fino en el mensaje, el comisionado de educación Manny Diaz Jr. incluyó a “Romeo y Julieta” en su lista de libros del mes de agosto, también publicada el 8 de agosto. También en la lista para estudiantes de secundaria estaba “Up From Slavery” de Booker T. Washington.
“Las recomendaciones de libros de este mes brindan una variedad de materiales de lectura que los estudiantes encontrarán edificantes y despertarán el amor por la alfabetización”, dijo Díaz en un comunicado adjunto a la lista.
Funcionarios del condado de Hillsborough dijeron el 7 de agosto que estaban limitando la enseñanza de las obras de Shakespeare en parte debido a la preocupación de que el contenido sexual pudiera ser objeto de críticas por lo prohibido por la nueva ley estatal. Otra razón, dijeron, era darles a los maestros tiempo para cubrir más estilos de escritura para que los estudiantes tuvieran un mejor desempeño en la Evaluación de Pensamiento Estudiantil de Florida, la prueba estatal conocida como FAST.
“Tenemos que proteger a nuestros maestros y asegurarnos de que no estén en riesgo, y que no se sientan en riesgo, de ser arrestados o de que les suceda algo inapropiado”, dijo el 8 de agosto la presidenta de la Junta Escolar de Hillsborough, Nadia Combs. “Pero primero, tratamos de asegurarnos de que nuestros hijos estén expuestos a muchas cosas que estarán en FAST. Y pienso, ¿por qué crear algo controvertido si no es necesario?
Van Ayres, el superintendente escolar de Hillsborough, enfatizó en una reunión el 8 de agosto que el distrito “no ha excluido” a Shakespeare del plan de estudios de la escuela secundaria. Si bien los estudiantes estudiarán solo extractos, dijo, las copias de los textos completos estarán en las aulas y se pueden sacar del centro de medios.
Durante un taller del 18 de julio, Carol Cook, miembro de la Junta Escolar de Pinellas, expresó su preocupación de que las escuelas podrían enfrentar problemas si enseñan libros en la lista estatal que tienen contenido sospechoso según la ley. El superintendente Kevin Hendrick respondió que los títulos de la lista estaban protegidos según lo aprobado.
Palelis dijo que los materiales de la lista deberían servir como guía para los maestros, las escuelas y los distritos a medida que preparan unidades de instrucción alineadas con los estándares. La lista se refiere a Shakespeare y varios otros materiales como "escritura ejemplar".
Solo otro distrito escolar de Florida ha dado el paso público de eliminar a Shakespeare debido a preocupaciones sobre el cumplimiento de la ley sobre contenido sexual en los libros. A principios de julio, el distrito del Condado de Orange retiró cuatro obras de Shakespeare, junto con docenas de otros libros populares y clásicos, diciendo que la medida era temporal hasta que el estado aclare qué puede quedarse, según el Orlando Sentinel.
El departamento publicó un aviso a fines de junio de que está desarrollando reglas para explicar qué materiales están sujetos a eliminación dentro de los cinco días posteriores a un desafío por conducta sexual en las páginas. El lenguaje propuesto no ha sido publicado.
Los funcionarios del distrito escolar del condado de Leon también tuvieron conversaciones a mediados de julio sobre el destino de los clásicos bajo la nueva ley, según el Tallahassee Democrat. Sin embargo, no eliminaron a Shakespeare del plan de estudios, dijo el portavoz Chris Petley.
“Uno de los grandes mensajes que el superintendente ha transmitido al personal y a los maestros durante las últimas tres o cuatro semanas es respetar la ley, seguir la ley, pero no se le puede tener miedo a la ley”, dijo Petley.
Los líderes de otros distritos escolares del área de Tampa Bay dijeron que no tenían planes para eliminar a Shakespeare de manera preventiva.
“No hemos profundizado en autores o textos particulares como un movimiento radical”, dijo Karen Jordan, portavoz de las escuelas del condado de Hernando.
Las escuelas de Pinellas tampoco han restringido a ningún autor específico, dijo la vocera Isabel Mascareñas.
El superintendente de las Escuelas del Condado de Pasco, Kurt Browning, dijo que no consideraba que enseñar a Shakespeare fuera una violación de ninguna ley, a pesar de sus insinuaciones y, a veces, escenas subidas de tono.
“Es un clásico. Tienes que leer a Shakespeare en todo el contexto”, dijo Browning. “No tenemos ningún plan para limitar el acceso a esos materiales”.
La redactora del Times, Marlene Sokol, contribuyó a este despacho.
