Por FRANKIE MIRANDA
En agosto del 2022, Simar y su esposo salieron de Venezuela, viajaron 2,000 millas desde su hogar y se unieron a los más de 7 millones de refugiados venezolanos que huyeron de la violencia, los disturbios civiles, la persecución y las crisis humanitarias en curso. Ahora son dos de los más de 70,000 solicitantes de asilo que han llegado a la ciudad de Nueva York en el último año y organizaciones como la mía, Hispanic Federation, han estado ayudando a reubicarse en la ciudad.
Simar y su esposo no hubieran querido nada más que quedarse en Venezuela, pero la situación se volvió tan grave que irse era la única opción que tenían. Al irse de Venezuela, Simar tomó la decisión más difícil que un padre puede tomar: dejar atrás a sus hijos. Sabiendo que el viaje podría poner en riesgo la vida de sus hijos, Simar dejó a sus tres hijos con su madre cuando comenzó su viaje a los E.E.U.U.
Para llegar al refugio, Simar y su esposo tuvieron que atravesar Colombia y luego atravesar el peligroso Tapón del Darién en Panamá antes de comenzar el largo y brutal viaje a través del istmo centroamericano y México hasta la frontera con Estados Unidos. Después de paradas en Tennessee y Chicago, hace un mes la pareja llegó a la ciudad de Nueva York. Su hogar temporal es un refugio en Manhattan junto a otros inmigrantes de todo el continente americano.
Aunque el final reciente del Título 42 significa que personas como Simar y su esposo pueden volver a solicitar asilo, calificar es difícil ya que los refugiados compiten por 1,000 citas al día a través de una aplicación de teléfono celular que no funciona. Como los solicitantes de asilo deben solicitar asilo fuera de los E.E.U.U., también se encuentran con refugios con capacidad excesiva, si tienen la suerte de no ser rechazados debido a la capacidad, mientras esperan en el limbo en México.
Todos, incluido el Congreso, sabían que el Título 42 terminaría por más de un año y aumentaría las barreras para quienes buscan asilo, pero no hicieron nada sabiendo que las vidas de personas desesperadas como Simar pendían de un hilo.
En cambio, su inacción ha llevado a las malas condiciones y las complicadas regulaciones a las que se enfrentan ahora los migrantes mientras intentan superar los desafíos que trajo consigo el fin del Título 42. Además, para aquellos que logran llegar a las ciudades de E.E.U.U. los recursos son limitados para ayudar a los inmigrantes, dejando a las personas sin refugio y sin medios para mantenerse a sí mismos, ya que las autorizaciones de trabajo tardan al menos 180 días.
Los inmigrantes agregan billones de dólares a nuestra economía, y acelerar la autorización de trabajo para los solicitantes de asilo puede ayudar a corregir nuestra escasez de mano de obra en los E.E.U.U.
El momento me hizo pensar mucho en Simar y su sacrificio. Mostró una notable valentía y desinterés como madre al arriesgar su propia vida para mejorar la vida de sus hijos. Ella es una de las innumerables madres que navegan por lo imposible: cómo mantener a su familia mientras busca asilo.
Simar y su esposo hicieron este viaje porque Estados Unidos les ofrecería la oportunidad de trabajar duro y ganar dinero que mejoraría la vida de sus hijos en Venezuela. O al menos eso es lo que ella pensaba.
A pesar de esperar poder trabajar de inmediato, Simar, su esposo y muchos otros solicitantes de asilo no tienen autorización para trabajar legalmente en los Estados Unidos, incluso cuando sus casos pasan por un sistema burocrático de inmigración que puede durar varios meses. Mientras esperan en el limbo, Simar y su esposo dependen cada vez más del sistema de refugios de la ciudad y de organizaciones como la Federación Hispana para obtener alimentos, recursos de atención médica y otros bienes cotidianos que damos por sentado.
El Congreso puede cambiar esto acelerando la autorización de trabajo para las familias que buscan asilo de inmediato, ayudándolos a salir del sistema de refugio, volverse autosuficientes, liberar recursos de la ciudad y del estado, todo mientras alimenta nuestra economía. De hecho, los inmigrantes agregan billones de dólares a nuestra economía, y acelerar la autorización de trabajo para los solicitantes de asilo puede ayudar a corregir nuestra escasez de mano de obra en los E.E.U.U.
Todo esto se puede hacer sin revisar la política de inmigración que se ha convertido en un tercer riel en nuestra política.
Mi esperanza es que los hijos de Simar en Venezuela lleguen a comprender la madre valiente que es. También espero que su viaje no sea en vano.
Reconocemos que la afluencia de solicitantes de asilo presenta una serie de desafíos, pero la comunicación y la rendición de cuentas entre los gobiernos federal, estatal y local pueden mitigar sustancialmente estos desafíos. Sobre todo, necesitamos desesperadamente que Washington dé un paso al frente ahora. La aprobación de una autorización de trabajo acelerada es una política de sentido común que permitiría a los solicitantes de asilo mantener a sus familias sin obligar a los gobiernos locales a luchar para proporcionar refugio y otros recursos.
La historia de Simar refleja las experiencias de muchos que buscan asilo en los E.E.U.U. en medio de un entorno político incierto, y me pregunto cómo sus hijos están procesando y enfrentando esta difícil situación. Mi esperanza es que los hijos de Simar en Venezuela lleguen a comprender la madre valiente que es. También espero que su viaje no sea en vano y que ella y su esposo puedan hacer en los E.E.U.U. aquello por lo que arriesgaron sus vidas: crear una vida mejor para su familia. Cuando se le preguntó si se habría ido de Venezuela sabiendo lo que sabe ahora, dijo: “Lo haría de nuevo. Estoy luchando por mis hijos”.
