(AP) - La marihuana está llegando a las estaciones de servicio de EEUU.
Circle K, la cadena mundial de tiendas de conveniencia, firmó un acuerdo con Green Thumb Industries Inc., uno de los mayores productores de cannabis de EEUU, para vender marihuana con licencia en sus minoristas de gasolina de Florida. La asociación comenzará el próximo año con 10 de las 600 ubicaciones de la compañía en el estado, dijo Green Thumb.
El acuerdo es una primicia mundial, dado que hasta ahora la marihuana legal se ha vendido solo en dispensarios independientes en EEUU y en farmacias en países como Uruguay y Alemania. Al vender marihuana, que sigue siendo ilegal a nivel federal, en gasolineras donde los consumidores compran productos básicos como bocadillos y cigarrillos, la asociación puede ayudar a que la droga se generalice aún más.
El acuerdo “continuará normalizando” la marihuana al integrarla con los productos de consumo regulares”, dijo el director ejecutivo de Green Thumb, Ben Kovler, en una entrevista. “Este es un acuerdo futurista”.
No se revelaron los términos financieros entre Green Thumb, con sede en Chicago, y Alimentation Couche-Tard Inc., con sede en Quebec, Laval, propietaria de Circle K. Según el acuerdo, Green Thumb arrendará espacio de las ubicaciones de Circle K.
Los puestos avanzados de Green Thumb se conocerán como tiendas “RISE Express” y tendrán una entrada separada de la estación de servicio. Debido a que Florida es uno de varios estados donde el cannabis se puede vender legalmente solo para uso médico, las compras están restringidas a los floridanos que tienen tarjetas de marihuana medicinal. Actualmente, eso es alrededor de 700,000 personas.
Las estaciones de servicio parecen ser una buena opción para la marihuana porque muchos estadounidenses ya compran drogas restringidas por edad, como el tabaco y el alcohol. Algunos lugares ya se han aventurado en el cannabis, vendiendo productos de CBD que no contienen el ingrediente psicoactivo THC y artículos Delta-8, que también dan a los consumidores un subidón, pero caen en una laguna legal porque se derivan del cáñamo.
Kovler de Green Thumb dijo que “hay apetito” de Circle K para trabajar juntos en otros estados.
Un representante de Couche-Tard, contactado por teléfono, no hizo comentarios de inmediato.
El acuerdo también podría ayudar a Green Thumb a medida que compite con otros grandes oeradores multiestatales para construir una marca nacional. Aunque solo permite ventas médicas, Florida sigue siendo el segundo mercado más grande de marihuana en EEUU, después de California.
