La policía en el condado de Hillsborough y Clearwater está utilizando una herramienta de vigilancia que genera preocupaciones sobre la privacidad en todo el país, ya que brinda a las fuerzas del orden público acceso en tiempo real a las cámaras de seguridad en los vecindarios.
Un acuerdo con la empresa de tecnología de Georgia Fusus proporciona a la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough y al Departamento de Policía de Clearwater una plataforma que puede acceder a imágenes de hasta 2,500 dispositivos de grabación locales. Esto incluye cámaras de seguridad comerciales y dispositivos de seguridad para el hogar como cámaras de timbre Ring, según entrevistas y registros obtenidos por el Tampa Bay Times.
Fusus ofrece una plataforma que, con el permiso de los propietarios de cámaras privadas, vincula todas las cámaras en una red que puede ser monitoreada por la policía. La policía también puede revisar las grabaciones de video y audio de esas cámaras. Sin Fusus, la policía podría necesitar una orden judicial para esas imágenes. La compañía proporciona varias formas de usar su producto y ofrece varios complementos, incluida una herramienta de vigilancia predictiva, búsquedas que se basan en inteligencia artificial y detección de disparos.
Sin embargo, aunque Fusus promociona su producto como una herramienta que puede ayudar a mantener a la comunidad más segura al aumentar la supervisión policial, los defensores de los derechos civiles y la privacidad dicen que la tecnología crea una vasta red de espionaje policial.
A nivel nacional, Fusus está vinculado a al menos 33,000 cámaras en más de 60 jurisdicciones, según un informe de la Fundación Thomson Reuters, una organización de noticias independiente dedicada a los derechos humanos y la libertad de prensa. Hillsborough y Clearwater parecen ser las únicas agencias policiales locales que trabajan con Fusus.
El jefe de policía interino de Clearwater, Michael Walek, dijo al Times que Fusus se ha utilizado desde 2021 para localizar personas desaparecidas y resolver crímenes. Fusus ayudó a atrapar al asesino de un tiroteo en marzo, dijo Walek, y la agencia lo ve como una herramienta que puede ayudar a proteger a las personas vulnerables.
El departamento paga $95,000 por año y puede acceder a hasta 1,500 cámaras comerciales públicas y privadas, aunque actualmente solo usa 283. Si bien algunos departamentos de policía optan por transmitir en vivo imágenes de seguridad del hogar, Walek dijo que la policía de Clearwater, en cambio, monitorea los delitos y alerta cerca de las cámaras que están registradas con Fusus y luego, si es necesario, pregunte a los propietarios si pueden proporcionar imágenes.
Las cámaras también permiten búsquedas de inteligencia artificial que pueden escanear ciertos tipos de vehículos y personas que visten un determinado color. Walek dijo que las búsquedas han sido útiles para resolver casos.
Contratar con Fusus es como comprar un auto, dijo Walek. Un departamento puede elegir un modelo que tenga todos los complementos o elegir un modelo más básico.
"No somos nosotros tratando de ser 'Gran Hermano'", dijo Walek. “Todo esto es de forma voluntaria”.
Cómo obtuvo acceso la oficina del alguacil de Hillsborough
La oficina del alguacil de Hillsborough confirmó el uso continuo de Fusus al Tampa Bay Times en junio, aunque Fusus reveló la asociación en su sitio web en el 2021. Un portavoz del alguacil se negó a responder preguntas detalladas sobre Fusus, citando una ley estatal que protege la información sobre los sistemas de video de la policía. del registro público.
The Times solicitó cualquier contrato entre Fusus y la oficina del alguacil de Hillsborough, e inicialmente se le dijo que no existía ninguno. Cuando se le preguntó cómo es posible que no existan contratos mientras el departamento está utilizando activamente la tecnología, la oficina proporcionó la documentación.
Los registros muestran que en julio del 2020, después de usar un programa piloto de Fusus, la oficina del alguacil de Hillsborough solicitó ayuda al Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida para pagar $48,476 para lanzar Fusus. Por ese precio, la agencia podría obtener acceso a hasta 1,000 cámaras privadas.
“Esto permitiría una integración perfecta de la adición de sistemas de cámaras de terceros adicionales”, dice la carta de solicitud de financiación.
La solicitud fue parte de una oferta de financiación más grande para su red "Eye on Crime", que ya constaba de cientos de cámaras de propiedad pública que el departamento puede monitorear en las intersecciones de todo el condado. En la misma solicitud de financiamiento del 2020, el alguacil también solicitó $195,501 para remolques de reconocimiento de matrículas, que albergan cámaras que escanean automáticamente las matrículas.
En un memorando, la capitana Lora Rivera instó al alguacil Chad Chronister a adoptar a Fusus. Rivera dijo que el acceso privado a la cámara permitiría a los agentes “ver imágenes grabadas y en tiempo real para ayudar con las investigaciones”.
Una carta de Fusus a Chronister dijo que el departamento también puede usar búsquedas y alertas "basadas en inteligencia artificial" para sus cámaras públicas y privadas, pero no explicó exactamente cómo se realizarían esas búsquedas.
El departamento solo proporcionó documentación del 2020 y dijo que su contrato se ha mantenido igual cada año.
Fusus no respondió a las solicitudes de información por correo electrónico sobre sus asociaciones de Tampa Bay. Pero en un blog del 2021 en el sitio web de Fusus sobre su contrato con el condado de Hillsborough, el director ejecutivo Chris Lindenau dijo que la tecnología “es una solución de tecnología multiplicadora de fuerza que es extremadamente oportuna: ayudará a la Oficina del Sheriff a trabajar más de cerca con la comunidad en su crimen. esfuerzos de mitigación”.
Privacidad, preocupaciones policiales
Albert Fox Cahn es el director ejecutivo del Proyecto de Supervisión de Tecnología de Vigilancia, una organización que resiste la extralimitación de la vigilancia del gobierno y enseña a las comunidades cómo proteger sus derechos. Dijo que el derecho a la privacidad puede verse socavado por el uso de Fusus.
“Cuando facilitamos que los oficiales conviertan las cámaras privadas en una herramienta policial, a menudo pueden representar una amenaza para los propietarios de viviendas y negocios. Y el uso de este nivel de mapeo comunitario y seguimiento de vehículos es propicio para el abuso”, dijo Cahn. “Si una agencia hubiera propuesto algo como esto hace 20 años, se habrían reído de la sala, pero el hecho de que este tipo de vigilancia masiva ahora sea un gran negocio debería preocuparnos a todos”.
Las empresas con las que Fusus se asocia para ofrecer complementos a su producto se han enfrentado al escrutinio en los últimos años.
Fusus puede acceder a la tecnología policial predictiva de Geolitica, una empresa anteriormente conocida como PredPol, que utiliza un algoritmo para aconsejar a las fuerzas del orden público que se concentren en las áreas donde la tecnología predice que es más probable que ocurran delitos. En el 2021, un informe analizó alrededor de seis millones de predicciones de delitos realizadas por PredPol y descubrió que las comunidades objetivo de una mayor presencia policial probablemente fueran negras y latinas.
Fusus también se asocia con SoundThinking, la empresa matriz de Shotspotter, una herramienta de detección de disparos. En las jurisdicciones que eligen la función Shotspotter, las cámaras Fusus se pueden activar cuando Shotspotter detecta un ruido que suena como un disparo. En el 2021, el Fiscal General de Chicago descubrió que Shotspotter rara vez conducía a evidencia de un delito relacionado con armas y afectaba negativamente el comportamiento del oficial, luego del presunto encarcelamiento injusto de un hombre de Chicago basado en parte en la evidencia de Shotspotter.
Un portavoz de la policía de Clearwater dijo que Geolitica y Shotspotter no se han fusionado con sus cámaras Fusus. Un portavoz de la oficina del alguacil de Hillsborough dijo que no usa Shotspotter, pero se negó a confirmar si usa Geolitica.
Al menos otras 11 agencias en Florida hacen negocios con Fusus, según el informe de la Fundación Thomson Reuters, incluidos los departamentos de policía de Orlando y West Palm Beach.
Matthew Guariglia, analista principal de políticas de Electronic Frontier Foundation, una organización sin fines de lucro que trabaja para defender las libertades civiles en el mundo digital, dijo que le preocupa que la tecnología cree una red de espionaje que podría “cubrir una ciudad entera con videovigilancia”.
Dijo que debido a que la tecnología utiliza dispositivos de ciudadanos privados, también es difícil para los defensores de la privacidad monitorear cómo las fuerzas del orden acceden a las cámaras.
Más allá de los problemas de transparencia, Guarigilia dijo que cuando cualquier comunidad se pone bajo el microscopio, eventualmente el resultado será un exceso de vigilancia.
“Vas a esperar ver muchos más arrestos, mucha más vigilancia, mucho más acoso por parte de la policía”, dijo.
