Imagínese Tampa dentro de décadas, en el 2050. ¿Cómo le gustaría que se vieran las calles de la ciudad?
En el primer plan maestro de movilidad en toda la ciudad de su tipo que se lanzará al público el martes, la alcaldesa Jane Castor describe su visión: Mínimo récord de millas diarias recorridas. Cero muertes en las carreteras y lesiones que alteran la vida. Tiempos de viaje de 15 minutos o menos. Y la mitad de todos los viajeros caminan, andan en bicicleta o toman el transporte público.
El plan, conocido como Tampa MOVES, estima un precio de $2 mil millones para hacer realidad esa visión.
Con más de dos años de preparación, el plan ofrece una visión detallada del estado de la infraestructura de transporte de la ciudad y prioriza las necesidades durante los próximos 30 años, utilizando “un proceso equitativo basado en datos informado por la comunidad”, dijo el director del Departamento de Movilidad, Vik Bhide, en una entrevista reciente con el Tampa Bay Times.
“Con Tampa MOVES, lograremos un progreso significativo en las comunidades que carecen de formas cómodas y confiables de moverse a pie y en bicicleta”, dijo Castor en una declaración escrita. “También invertiremos en nuestros activos existentes repavimentando las carreteras en los vecindarios de Tampa”.
Actualmente, hay mucho margen de mejora. En la tercera ciudad más grande de Florida, la inversión limitada en transporte no se ha mantenido al día con el mantenimiento básico, y mucho menos entregó infraestructura como líneas de autobuses rápidos y trenes ligeros que se encuentran en otras áreas metropolitanas de tamaño similar.
Los residentes de Tampa gastan una mayor proporción de sus ingresos en vivienda y transporte que las personas que viven en ciudades similares como Pittsburgh, Richmond, Austin, Charlotte y Orlando, según el plan MOVES. Tampa también es testigo de más accidentes fatales por cada 100,000 personas que esas cinco ciudades. Una mayor proporción de residentes de Tampa conducen solos al trabajo en comparación con esas otras ciudades, excepto Orlando.
Alrededor del 10% de las calles principales de Tampa tienen instalaciones para bicicletas que son cómodas y adecuadas para todos los ciclistas, según datos de la ciudad.
El plan MOVES detalla cinco principios rectores que la ciudad utilizará ahora para priorizar el mantenimiento, la reparación y la expansión de sus ofertas de transporte: movilidad, oportunidad, visión, equidad y seguridad.
“Nuestro enfoque es: ¿Cómo podemos usar los datos para elegir dónde debemos poner nuestros dólares limitados y nuestros dólares futuros?” dijo el jefe de planificación interino de Tampa, Alex Henry. “¿Dónde van a tener el mayor impacto hacia nuestra visión de transporte?”
Henry es el líder del equipo Vision Zero de la ciudad, responsable de encabezar la estrategia de la ciudad para eliminar las muertes y lesiones graves en las carreteras. Hasta la fecha ha habido 17 muertes en carreteras en la ciudad este año, cinco menos que durante el mismo período en el 2022, dijo. De esos 17, ocho eran peatones.
Del 2010 al 2021, la población de Tampa aumentó en más de 50,000 residentes, según datos de la ciudad. La región continúa viendo una afluencia neta de personas que supera el promedio nacional. Para respaldar el crecimiento, el plan MOVES describe un cambio a un marco de diseño de "enfoque basado en el contexto".
“Esto significa el diseño correcto para el lugar correcto”, dijo Bhide. “Y también armonizar el proceso de planificación”.
El diseño de calles convencional adapta las decisiones a las calles urbanas o rurales. El plan MOVES enfatiza un sistema de clasificación más completo basado en factores que incluyen patrones de desarrollo y conectividad vial, tiempo de viaje, estadísticas de choques y volumen de tráfico. La ciudad actualizará su guía de diseño en consecuencia.
Al concebir el plan, el personal de la ciudad realizó encuestas en línea, reuniones virtuales y visitas locales en persona. En el 2021, el personal de la ciudad comenzó a preguntar a los miembros de la comunidad sobre sus desafíos y deseos de movilidad. Se recibieron más de 400 comentarios a través de encuestas en línea y más de 150 personas participaron en reuniones virtuales. El año siguiente, la ciudad organizó auditorías de caminatas, grupos de enfoque y un taller en West Tampa.
Las necesidades más recurrentes no fueron sorprendentes: mejorar las aceras, expandir los carriles para bicicletas protegidos, agregar calma al tráfico, impulsar las ofertas de tránsito y aumentar los cruces peatonales.
La financiación es, y siempre ha sido, el mayor obstáculo, dijo Bhide.
“Tenemos entre ocho y diez veces más necesidades de financiación en comparación con la financiación disponible en la actualidad. Eso es un gran impulso”, dijo. “Somos una agencia pública que cumple con los recursos de la comunidad. Solo podemos hacer lo que podamos con los recursos que tenemos”.
La ciudad ha obtenido más de $125 millones en subvenciones federales competitivas en los últimos cuatro años para abordar las deficiencias de transporte, y el personal espera que el plan MOVES ayude a atraer más.
En febrero, la representante estadounidense Kathy Castor y el alcalde Castor (que no están emparentados) anunciaron una subvención federal de $20 millones para cambios en la seguridad de las calles cerca de parques, escuelas y centros de tránsito. Esta subvención ayudará a financiar algunos de los proyectos prioritarios iniciales de la ciudad durante los primeros años del plan MOVES, incluido un nuevo cruce peatonal y calmado del tráfico a lo largo de W Main Street en West Tampa para apoyar un distrito comercial en crecimiento. Otras prioridades de MOVES incluyen la reasignación de espacio vial para instalar una nueva pista para bicicletas protegida en Morgan Street en el centro de la ciudad e implementar una ruta segura para bicicletas desde Westshore hasta el centro a lo largo de Gray Street.
El plan llega en medio de las salidas de alto perfil de cuatro funcionarias del departamento, todas las cuales han expresado su preocupación por su dirección, según registros públicos y entrevistas con el Times. Los cuatro participaron en el desarrollo del plan.
Cuando se le preguntó si su partida afectaría la implementación del plan, Bhide dijo que el departamento tiene “un banco de talentos” y que las vacantes pronto se cubrirán.
“Nos sentimos muy bien con nuestro equipo”, dijo. “Siempre hemos podido desempeñarnos bien con recursos limitados y eso se debe a nuestro personal”.
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Foto por DOUGLAS R. CLIFFORD/Tampa Bay Times
Alex Henry, planificador jefe interino de la ciudad de Tampa, a la izquierda, y Austin Britt, coordinador de planificación de estacionamiento de la ciudad de Tampa, se paran en los carriles exclusivos para bicicletas del Jackson Street Cycle Track en el centro de Tampa. La pista es parte de las mejoras de movilidad más recientes de Tampa diseñadas para mejorar la red de bicicletas y peatones en todo Tampa con conexiones de senderos de usos múltiples, pistas para bicicletas, carriles para bicicletas, cruces peatonales y aceras.
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Foto por JEFFEREE WOO/ Tampa Bay Times
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, a la izquierda, y el subsecretario de Transporte para Políticas, Carlos Monje, viajan en un tranvía durante un recorrido por el centro de la ciudad en marzo.
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Foto por DOUGLAS R. CLIFFORD/Tampa Bay Times
Farrah Mitton, de 32 años, de Tampa, sale en bicicleta del puente Cass Street mientras viaja en una sección de Cass Street Cycle Track en el centro de Tampa.
