Los miembros de la Junta Escolar del Condado de Hillsborough, en su esperado taller del martes sobre los libros de la biblioteca, en general estuvieron de acuerdo en que confían y respetan a sus especialistas en medios capacitados.
Pero, si bien existe un proceso formal para elegir y examinar los libros de la biblioteca, dijo Stacy Hahn, miembro de la junta, "las cosas se pasan por alto".
El ejemplo más conocido: “This Book Is Gay”, un libro de no ficción sobre temas LGBTQ+ que se recomienda para los años de escuela secundaria pero que estaba en la colección de la biblioteca de Pierce Middle School. Dos padres presentaron un desafío, que se abrió camino a través de una serie de apelaciones hasta que la junta escolar lo eliminó en marzo.
Con las nuevas leyes vigentes y las pautas que se esperan en una próxima reunión de la Junta de Educación del Estado, los líderes de Hillsborough quieren evitar tener que defender una demanda de los ciudadanos, como ha sucedido en algunos otros condados.
También quieren evitar la vergüenza de retirar un libro sin seguir su propio proceso establecido, como sucedió a principios de este año después de que un padre cuestionara "The Bluest Eye" de Toni Morrison en el condado de Pinellas. Ese libro fue finalmente devuelto a las escuelas.
Hubo consenso en el taller de la junta del martes de que las personas están confundidas acerca de cómo el estado define términos como "sexualmente explícito" en la literatura y cuáles son las consecuencias si un maestro permite que un libro ingrese al salón de clases que no se limpió adecuadamente.
También hubo palabras duras dirigidas al miembro de la junta Lynn Gray.
Gray, quien participó en paneles comunitarios para combatir la trata de personas, describió ese tema como su “área de especialización”. Como educadora y abuela, agregó, le preocupa una adaptación de novela gráfica de "The Kite Runner" de Khaled Hosseini y una versión porno inspirada en Disney de la película infantil "Little Mermaid", aunque luego reconoció que la pornografía es no en las escuelas.
Dichos productos “son pornográficos”, dijo Gray. “Insensibilizan a nuestra juventud. Normalizan el comportamiento sexual”. Los niños están "excitados" por estas imágenes, en su detrimento, dijo.
Los desafíos a "The Kite Runner" son controvertidos en todo el país, ya que la novela recibió un gran reconocimiento literario, pero contiene descripciones de violación, violencia y uso de sustancias.
“No sé si has leído ‘The Kite Runner’, pero yo sí”, dijo Jessica Vaughn, miembro de la junta. “Y si alguien está excitado por eso, eso es extremadamente problemático. No es sexual por naturaleza, de ninguna manera, figura o forma. Si algo así es lo que está preparando a nuestros hijos y no los depredadores que intencionalmente se ganan la confianza de nuestros estudiantes, ya sea a través de relaciones familiares o en línea... debemos reevaluarnos como sociedad”.
Karen Pérez, miembro de la junta, recogió la descripción de Gray sobre su trabajo para combatir la trata de personas. "Creo que cuando usaste la palabra 'profesional', en lugar de sentarte en una pizarra como una voz, eso también es engañoso", dijo.
A lo largo de la discusión del taller, los miembros de la junta usaron con frecuencia la palabra “pornografía” y advirtieron contra su uso al referirse a todos los temas sexuales.
Hahn y Patti Rendon, miembro de la junta, pidieron más claridad a medida que el distrito refina su proceso. Las sugerencias incluyeron formularios de desafío de libros en papel para padres que no tienen computadoras, disponibles en varios lugares y traducidos a numerosos idiomas.
La mayoría de los miembros dijeron que esperan recibir más orientación del estado en una reunión de la Junta de Educación prevista para el 23 de agosto. Hahn, junto con otros miembros de la junta, habían solicitado la discusión del martes durante más de un año.
“Nadie quiere pornografía en las escuelas”, dijo la presidenta Nadia Combs. “Nadie quiere que sus hijos lean pornografía”. Pero dijo que conversaciones como la de “The Kite Runner” debilitan al distrito.
“Nuestras tasas de alfabetización son muy bajas”, dijo Combs. “Nuestras tasas de alfabetización temprana son algunas de las más bajas de todo el país. Nuestro enfoque es educarte. Nadie quiere lavarles el cerebro a sus hijos”.
