Los propietarios del condado de Hillsborough verán una tasa impositiva más baja este año para apoyar a las escuelas públicas a medida que los líderes del distrito navegan por una era de costos crecientes y un número creciente de familias que optan por opciones escolares no tradicionales.
El aumento del valor de las propiedades significa que la tasa impositiva bajará de $5.56 a $5.40 por cada $1,000 de valor imponible. Eso equivale a $540 para el propietario de una casa de $125,000 con una exención de vivienda de $25,000. Pero es probable que el aumento de los valores aumente las facturas tributarias totales de muchos propietarios.
El presupuesto de $4,400 millones, que la junta escolar aprobó el jueves, es superior al total de $4,300 millones del año pasado. Incluye $1,700 millones para instrucción.
El distrito espera que su mayor fondo de dinero estatal, el fondo general, muestre un saldo de reserva de $336 millones, lo que marca un aumento considerable con respecto a años anteriores. El saldo de reservas de fin de año para junio fue de $330 millones, lo que sugiere un superávit operativo de $6 millones el próximo verano.
"Pero sabemos que el presupuesto es fluido y eso cambiará", dijo Romaneir Johnson, director financiero del distrito.
Aun así, a pesar del aumento de los costos de la atención médica, los servicios públicos y las contribuciones a las pensiones estatales, el distrito está en camino de terminar el próximo año con un saldo de reserva del 19%.
Lynn Gray, miembro de la junta escolar, dijo que es importante realizar un seguimiento de las pérdidas que se producirán a medida que miles de estudiantes de Hillsborough busquen vales de educación en el hogar y de escuelas privadas, lo que fue posible gracias a la legislación aprobada esta primavera.
Foto cortesía de HILLSBOROUGH COUNTY PUBLIC SCHOOLS
Lynn Gray
“Desde el punto de vista monetario, necesitamos saber, como junta, a qué nos enfrentamos como resultado de la HB 1”, dijo Gray, refiriéndose al proyecto de ley que amplió el programa de vales de Florida.
Patti Rendon, miembro de la junta, sin embargo, dijo que es imposible saber cuánto dinero o incluso cuántos estudiantes se pierden debido a los vales porque “ya podrían haber estado en escuelas privadas y en escuelas en el hogar, y nunca haber sido parte del conteo”.
El recuento de inscripciones de 20 días del distrito, que se publicará pronto, arrojará más luz sobre qué tan llenas o vacías están las escuelas y cuánto crecimiento hubo en las escuelas charter, que están financiadas por el estado pero operan de forma independiente. Johnson dijo que los primeros recuentos muestran que las escuelas autónomas ganaron 2,000 estudiantes, mientras que el distrito en general perdió 1,500.
Pero, dijo, es demasiado pronto para obtener un recuento preciso porque muchas familias se han mudado al área desde los estados del norte, donde las escuelas no comienzan hasta después del Día del Trabajo.
Mientras tanto, el sindicato de docentes está considerando la reserva del 19% mientras negocia aumentos.
La Asociación de Maestros de Hillsborough ha pedido alrededor de $100 millones más al año en compensación, y el maestro típico comienza con un salario de $50,000 y puede llegar a $80,000 después de 25 años. El distrito respondió el miércoles con un cronograma que comenzaría en $47,500 con un tope de $70,750.
"Hemos escuchado cuáles son sus prioridades y sabemos cuáles son nuestros objetivos", dijo la gerente de relaciones humanas, Danielle Shotwell, al equipo sindical. "Queremos poder funcionar con cualquier programa salarial que acordemos para poder mantenerlo y sostenerlo en el futuro".
