TAMPA - La jefa de policía de Tampa, Mary O’Connor, renunció el lunes después de una investigación sobre una parada de tráfico en el condado de Pinellas, donde mostró una placa y le pidió a un oficial que “simplemente nos dejara ir”.
La alcaldesa Jane Castor solicitó y recibió la renuncia, anunció Castor el lunes en un comunicado de prensa. Una revisión interna realizada por la Oficina de Estándares Profesionales del departamento encontró que O’Connor violó las regulaciones del departamento sobre “estándar de conducta” y “abuso de posición o identificación”, según una carta de disposición publicada junto con el anuncio de Castor.
“El Departamento de Policía de Tampa tiene un código de conducta que incluye altos estándares de conducta ética y profesional que se aplican a todos los miembros de nuestra fuerza policial”, dijo Castor en un comunicado. “Como Jefe de Policía, usted no solo debe cumplir y hacer cumplir esos estándares, sino también predicar con el ejemplo. Eso claramente no sucedió en este caso.
“Esto es especialmente decepcionante porque le di a Mary O’Connor una segunda oportunidad, ya que creo en las segundas oportunidades para las personas. Esa es una de las razones por las que la decepción de hoy es tan profunda”, continuó Castor. “Tenía grandes esperanzas en la jefa O’Connor, ya que tuvo un comienzo tan fuerte al reducir los delitos violentos con armas de fuego, involucrarse de manera proactiva con nuestra comunidad y centrarse en el bienestar de los oficiales. Pero estos logros palidecen en comparación con la prioridad que le doy a la integridad”.
Castor dijo que el subjefe Lee Bercaw permanecería como jefe interino.
“La jefa O’Connor usó su puesto oficial y su placa para obtener privilegios que de otro modo no estarían disponibles, en un intento de evitar la emisión de una multa de tránsito”, escribió Bercaw a Castor en la carta de disposición que resume los hallazgos de la revisión interna. “Estas acciones comprendieron (sic) el profesionalismo, la ética del Jefe de Policía y la Ciudad de Tampa”.
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, colocó a la jefa de policía Mary O’Connor en licencia administrativa el viernes mientras la ciudad investiga una parada de tráfico en la que O’Connor estuvo involucrado el mes pasado en el condado de Pinellas.
El video de la cámara corporal publicado el jueves muestra a O’Connor identificándose ante un ayudante del alguacil de Pinellas como jefe de Tampa, sacando su placa y pidiéndole al ayudante que “simplemente nos deje ir” después de que ella y su esposo fueron detenidos en un carrito de golf en Oldsmar el 12 de noviembre. El agente, que detuvo el carro de los O’Connors porque no tenía placa, los dejó ir sin citación.
“La jefa de policía Mary O’Connor ha sido puesta en licencia administrativa en espera del resultado de una investigación sobre una parada de tráfico reciente”, dijo Castor en un comunicado publicado el viernes por la tarde.
El comunicado dice que el subjefe Lee Bercaw se desempeña como jefe interino.
En un comunicado el jueves, Castor calificó el comportamiento de O’Connor de “inaceptable” y dijo que enfrentaría una “disciplina apropiada”.
En el video, el diputado Larry Jacoby pregunta si viven en East Lake Woodlands y la pareja confirma que sí.
“Bueno, es un placer conocerte. Soy el policía Jacoby”, dice.
Él y O’Connor se dan la mano y ella responde: “Lo mismo, amigo mío. Cuídate. Perdón por molestarte.”
“No se preocupe”, responde el diputado antes de agregar: “Tenemos muchos problemas con los carritos de golf por aquí”.
La pareja le dice que no suelen salir, pero fueron a un restaurante griego a pedir comida para llevar.
Luego le entrega lo que parece ser su tarjeta de presentación y le dice al agente: “Alguna vez necesitas algo, llámame”.
El esposo de O’Connor, Keith, no fue citado por no tener una etiqueta en el carrito de golf mientras conducía por una vía pública.
El comunicado de prensa del jueves del departamento de policía incluye una declaración de O’Connor en la que dice que se disculpó con la alcaldesa Jane Castor y quiere disculparse con los residentes.
“En retrospectiva, me doy cuenta de cómo mi manejo de este asunto podría verse como inapropiado, pero ciertamente esa no fue mi intención”, dijo O’Connor. “Sabía que mi conversación estaba en video y mi motivo no era poner al oficial en una posición incómoda. Llamé personalmente al alguacil del condado de Pinellas y ofrecí pagar cualquier citación potencial”.
