El presidente de la Comisión del Condado de Hillsborough, Ken Hagan, propuso el 5 de abril sitios de turismo deportivo adicionales en el condado. La propuesta resultó ser un éxito entre el resto de la comisión.
Los comisionados acordaron por unanimidad gastar hasta $50,000 para estudiar la economía del desarrollo de un complejo de béisbol/softbol para atraer equipos de viaje de fuera de la ciudad a Hillsborough. Los campos también estarían disponibles para los equipos locales, dijeron los comisionados.
El único debate fue sobre quién era el mejor jugador de béisbol de la comisión. Hagan jugó en la primera base de la Universidad de Florida. El comisionado Michael Owen era un jugador becado en el entonces Saint Leo College. El comisionado Joshua Wostal, sin embargo, se jactó de ser el mejor jugador de béisbol.
“Bueno, sé quién no es el mejor jugador de béisbol en el estrado”, dijo inexpresivo el comisionado Harry Cohen.
Hagan imaginó el complejo, quizás del tamaño de 20 diamantes, como complemento del Torneo SportsPlex del condado en Columbus Avenue. Esa instalación de 18 campos sirve fútbol, lacrosse y otros deportes. Fue sede de 47 eventos en el 2022 que resultaron en un estimado de 68,000 reservas de noches de hotel, dijo el condado anteriormente.
“El béisbol ha cambiado mucho desde que yo era un niño”, dijo Owen. “Solíamos tener solo las Pequeñas Ligas. La pelota de viaje iba desde el sur de Brandon Little League hasta Bloomingdale High School. Eso fue viajar para nosotros. Ahora es un gran negocio”.
El complejo de béisbol/softbol es conceptual en este momento, dijo Hagan, y señaló que no será fácil encontrar un sitio para una instalación tan grande.
“Requiere mucho terreno. Va a ser un desafío”, dijo él.
Por separado, Hagan informó a la junta sobre los planes de la Autoridad Deportiva de Tampa para actualizar un estudio previo sobre el posible desarrollo de un complejo deportivo cubierto para baloncesto, voleibol y otros deportes. Inicialmente se centró en el distrito de West Shore como una ubicación potencial, pero el estudio actualizado, que se espera que esté terminado alrededor del 1 de junio, también considerará otros sitios.
