El año pasado, Hillsborough Community College ocupó el puesto 28 entre las 100 mejores instituciones de dos años del país para estudiantes hispanos.
El ranking, elaborado por la revista Hispanic Outlook on Education, una revista mensual nacional que brinda recursos educativos con una perspectiva hispana única, reconoció a las instituciones que inscriben a la mayor cantidad de estudiantes hispanos/latinos.
De los 37,568 estudiantes de HCC, 12,752 de ellos se identificaron como hispanos, lo que representa el 34% de su población.
Larissa Ruiz Baía, presidenta del campus de Ybor City, atribuye ese éxito a las metas de HCC de crear un entorno y brindar recursos para todos los estudiantes, especialmente para los hispanos, donde se sientan lo suficientemente cómodos para tener éxito en su educación.
“Hay algunas cosas que te hacen sentir que perteneces a un lugar en particular para que (los estudiantes) puedan aspirar a una carrera y una profesión que quieran,” dijo Baía.
Un ejemplo de esos recursos son las Noches de Concientización Bilingüe, donde profesores y personal bilingües están disponibles para hablar con los estudiantes hispanos y latinos y sus familias sobre cómo es el proceso universitario, cómo pagar la universidad y qué programas están disponibles para ellos.
HCC ofrece una variedad de programas, desde certificados a corto plazo hasta programas de transferencia que conducen a una licenciatura o maestría.
Las tres mejores universidades de dos años fueron East Los Angeles College, El Paso Community College y Houston Community College.
La lista también señaló que en la mayoría de las instituciones se inscribieron más mujeres hispanas que hombres.
Esto resultó ser cierto en HCC, donde se inscribieron 7,830 mujeres hispanas en comparación con 4,922 hombres hispanos.
Los números antes de la llegada de la pandemia de COVID-19 mostraron una mayor cantidad de estudiantes hispanos en HCC; sin embargo, el porcentaje ha tenido una disminución muy pequeña desde entonces, según Angela Waters Eveillard, directora ejecutiva de marketing y relaciones públicas de HCC.
En el año académico del 2018-2019 (pre-COVID-19), había 14,040 estudiantes hispanos, lo que representaba el 30.73 % de la población estudiantil. El año académico del 2019-2020 (cuando COVID-19 estaba emergiendo) tuvo 14,520 estudiantes hispanos (32.55%), mientras que el año académico del 2020-2021 (COVID-19 pico) mostró 13,443 estudiantes hispanos (32.40%).
Baía dijo que la clave para mantener esos números fue comprender las necesidades de los estudiantes durante un momento difícil.
Durante la pandemia, la universidad brindó a los estudiantes flexibilidad en sus horarios para garantizar que continuaran en sus estudios, así como diferentes tipos de servicios de alimentación para quienes padecían inseguridad alimentaria.
A medida que los estudiantes regresaron a clases, el número aumentó al 34 %, lo que le valió a la institución el puesto 28 en la revista.
Los estudiantes hispanos/latinos constituyen la comunidad étnica más grande de HCC, seguidos por estudiantes que se identifican como blancos (33.21%) y negros (15.81%). Las comunidades más pequeñas incluyen indios americanos (0.14 %), hawaianos/isleños del Pacífico (0.16 %) y asiáticos (4.73 %).
Baía afirmó que HCC se esfuerza por brindar una educación para todos, independientemente de sus orígenes y etnias.
“La universidad es para todos, no es solo para las personas que hablan un determinado idioma, o las personas que ya fueron a la universidad y tienen créditos y necesitan terminar, o los estudiantes que tienen un alto rendimiento,” dijo Baía.
Para ayudarlos a tener éxito, Baía dijo que la institución ofrece todo tipo de clubes, actividades y eventos en el campus para mantenerlos comprometidos, así como acceso a eventos que suceden en la comunidad.
Con respecto al ranking en Hispanic Outlook on Education, Baía dijo que HCC se sentía muy orgulloso del reconocimiento.
“Simplemente nos hace sentir muy orgullosos del trabajo que estamos haciendo,” dijo ella. Pero también dice que hay trabajo por hacer. Siempre existe la oportunidad de aprender más y mejorar los recursos que tenemos.”
Dijo que un ejemplo específico de algo que necesita mejorar son las tasas de graduación de los estudiantes hispanos y latinos.
Si Vas A Ir
Noche de Concientización Bilingüe
Quién: Consejo Asesor Hispano y Latino de Hillsborough Community College
Qué: Educar a la comunidad sobre los amplios programas y servicios que ofrece HCC en Tampa Bay, como los programas AA y AS, servicios para discapacitados, consejería, asesoramiento académico, servicios estudiantiles y más.
Cuándo: Martes 21 de febrero de 5 a 7 p. m.
Dónde: Plant City Campus Trinkle Center
Cumbre Nacional de HCC para Hombres de Minorías en Educación Superior
Quién: Oficina de Equidad, Diversidad y Proyectos Especiales de HCC
Qué: Foro que aborda las barreras únicas que impiden el éxito de esta población estudiantil, reuniendo a líderes nacionales y académicos en economía, negocios, educación y cultura social.
Cuándo: Del 1 al 4 de marzo
Dónde: Centro de Convenciones de Tampa.