Walt Disney Co. organizará una importante conferencia que promoverá los derechos de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales en el lugar de trabajo en Florida Central este septiembre, reuniendo a ejecutivos y profesionales de las empresas más grandes del mundo en una exhibición desafiante de los límites del gobernador de Florida, Ron DeSantis en su campaña contra la formación en diversidad.
La decisión de Disney de organizar la conferencia este otoño se produce después de una disputa de un año entre la compañía y el gobernador republicano, quien firmó una ley que puso fin a décadas de autonomía en el resort de Disney. Fue visto como un castigo por la oposición de la compañía a la legislación de Florida sobre los derechos de los padres en la educación, conocida ampliamente como el proyecto de ley estatal ‘No Digas Gay’, que prohíbe cualquier discusión sobre orientación sexual o identidad de género en las aulas antes del cuarto grado.
Disney ha tenido una relación de larga data con Out & Equal, la organización detrás del evento, y figura en su sitio web como uno de sus patrocinadores más generosos.
El complejo de Florida se ha comprometido a organizar la conferencia este año y el próximo, que coincidirá con la campaña electoral presidencial en el 2024. Se espera que DeSantis desafíe a Donald Trump por la nominación republicana.
Michael Chamberlain, director de marketing de Out & Equal, confirmó que la conferencia se llevará a cabo en The Walt Disney World Resort del 11 al 14 de septiembre. La cumbre del año pasado se celebró en Las Vegas.
Docenas de empresas estadounidenses icónicas, incluidas Apple, McDonald's, Uber, Walmart, Hilton, Amazon, Boeing, Cracker Barrel y John Deere, patrocinan la cumbre Out & Equal Workplace, a la que se espera que asistan más de 5,000 personas. Varias agencias, incluido el Departamento de Estado y la CIA, figuran como socios gubernamentales y tendrán puestos en la conferencia.
La conferencia se produce después de que DeSantis declarara la victoria sobre Disney en febrero cuando firmó una ley que le otorgaba el poder de nombrar una junta de cinco miembros que supervisara los servicios gubernamentales en el distrito de Disney cerca de Orlando.
“Hoy, el reino corporativo finalmente llega a su fin”, dijo DeSantis cuando firmó el proyecto de ley. “Así es como se ve la rendición de cuentas”.
En su libro recientemente publicado, DeSantis describe cómo, después de que “Disney declaró la guerra a las familias de Florida” al oponerse al proyecto de ley de derechos de los padres en la educación, también conocido como el proyecto de ley ‘Don't Say Gay’, y “permitió el activismo despertado”, le pidió a la Legislatura “para reevaluar, e incluso eliminar, el trato especial de Disney”. DeSantis se casó con su esposa, Casey, en Disney World en el 2009.
Enfrentarse a Disney fue “una batalla política que repercutiría en todo el país”, escribió él.
La legislación subsiguiente mantuvo la mayoría de los poderes especiales de Disney a pesar del intento del gobernador de disolver el distrito. Los miembros conservadores que el gobernador nombró para la junta insinuaron en la primera reunión de la nueva junta que ejercerían influencia sobre Disney, como prohibir las restricciones de COVID-19 en Disney World. Pero los expertos legales han dicho que la autoridad de la nueva junta no tiene control sobre el contenido de Disney.
Ser anfitrión de la conferencia es otra demostración de los límites de la capacidad del gobernador republicano para influir en el contenido y el alcance de los eventos en Disney.
“La mayor conferencia LGBTQ+”
Out & Equal dice que su cumbre “es la conferencia LGBTQ+ más grande del mundo”, que reúne a ejecutivos, líderes de grupos de recursos de empleados, profesionales de recursos humanos y expertos en diversidad, equidad e inclusión para promover la igualdad.
“Durante más de 20 años, Summit ha crecido hasta convertirse en el lugar preferido para establecer contactos y compartir estrategias que crean lugares de trabajo inclusivos, donde todos pertenecen y donde los empleados LGBTQ+ pueden salir y prosperar”, afirma el sitio web.
DeSantis ha hecho campaña contra las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión, presionando para que se eliminen en los colegios y universidades estatales de Florida y afirmando que el colapso de Silicon Valley Bank fue causado por su enfoque en tales programas.
Ha acusado a las grandes corporaciones que se dedican a la capacitación en diversidad, equidad e inclusión de intentar "avanzar en la ideología del despertar a través de sus filas de empleados, y señalar la virtud en el proceso".
El representante Randy Fine, un republicano de Palm Bay que el año pasado patrocinó el proyecto de ley para disolver el Distrito de Mejoramiento de Reedy Creek, que rige el uso de la tierra, la protección contra incendios y los servicios de alcantarillado en el resort de Disney, dijo que nunca había oído hablar de la cumbre y que no estaba preocupado por esto.
“No estoy dispuesto a interpretarlo como una gran conspiración para criticar al estado de Florida”, dijo Fine el lunes. “Disney es parte del tejido de la economía de Florida... Si no estuvieran celebrando ninguna conferencia en Disney World, eso sería noticia porque sería un gran problema".
Dijo que incluso la Legislatura solía realizar eventos anuales en el resort “antes de que todo esto despertara y se hiciera cargo” y que, como exejecutivo de la industria del juego, sabe que al organizar una gran conferencia, “solo hay dos lugares donde uno puede tener una conferencia y aumentar su asistencia: Las Vegas y Orlando”.
La conferencia Out & Equal del año pasado en Las Vegas incluyó a varios oradores que abogaron por los derechos de los jóvenes transgénero y brindaron a los asistentes orientación sobre cómo navegar los proyectos de ley anti-LGBTQ a nivel estatal.
Año de tensión
La tensión entre DeSantis y Disney surgió la primavera pasada cuando Disney se opuso públicamente a la Ley de Derechos de los Padres en la Educación de Florida, también conocida como el proyecto de ley ‘Don't Say Gay’. La medida prohíbe las discusiones sobre orientación sexual e identidad de género desde jardín de infantes hasta tercer grado, y en grados mayores cuando se considere que "no es apropiado para la edad".
Cuando los funcionarios de Disney no cabildearon públicamente contra la medida, algunos empleados marcharon fuera de la sede de la compañía en California en protesta. Otros instaron a los ejecutivos a unirse a las corporaciones que condenaban a DeSantis, quien promulgó el proyecto de ley.
Después de que Disney publicara una declaración exigiendo que se derogara la ley, DeSantis tomó represalias ampliando la agenda de una sesión especial sobre redistribución de distritos para incluir la disolución del distrito fiscal especial de Disney. Una disposición oscura en la ley estatal prohíbe que el estado disuelva el distrito hasta que se pague su deuda de bonos, que ascendió a más de $1 mil millones.
En abril, Disney envió discretamente una nota a sus inversionistas para demostrar que confiaba en que el intento de la Legislatura de disolver el distrito fiscal especial violaba el "compromiso" que hizo el estado cuando promulgó el distrito en 1967 y, por lo tanto, no era legal.
La decisión de Disney de organizar la cumbre Out & Equal de este año se anunció varios meses después a los participantes de la conferencia del 2022 celebrada en octubre.
Después de más de nueve meses de estancamiento, los legisladores aprobaron una medida en febrero que cambia el nombre de Reedy Creek como Distrito de Supervisión de Turismo de Florida Central, y la junta designada por Disney fue reemplazada por conservadores nombrados por DeSantis. Pero la medida también deja intactos la mayoría de los poderes especiales del distrito, incluida la capacidad de la empresa de gravarse a sí misma para pagar su deuda de mil millones de dólares.
La oficina de DeSantis no respondió a las solicitudes de comentarios. Los portavoces de Disney se negaron a comentar.
Michael Wilner informó desde Washington, D.C. Mary Ellen Klas informó desde Tallahassee.
