En el seno de muchas familias inmigrantes, a menudo recae sobre los hombros de los niños un papel único: traductor e intérprete del inglés al español.
Harye Altamar, de 14 años, ayuda a su madre a comunicarse con el médico de su hermana menor.
Virginia Vásquez, de 16 años, a menudo revisa el correo y lee cartas para sus padres.
Sus contribuciones no solo alivian la carga de superar los obstáculos del idioma para los padres que hablan poco o nada de inglés, sino que también los ayudan a desarrollar habilidades lingüísticas y mejorar su autoestima, según los expertos.
Un nuevo documental, “Translators”, sigue las historias y los desafíos de estos niños inmigrantes, que actúan como intermediarios lingüísticos para sus familias. La película ya ha recibido elogios de la crítica, se estrenó en el Festival Internacional de Cine Latino de Los Ángeles y ganó el premio al Mejor Cortometraje en el Festival TribecaX.
El tema del documental, que está dirigido por el cineasta ganador del premio Emmy Rudy Valez, puede ser una experiencia estadounidense atemporal, pero sigue siendo tan relevante como siempre. Según el Pew Research Center, la proporción de latinos en los EE. UU. que hablan inglés de manera competente está creciendo. En el 2021, el 72% de los latinos mayores de 5 años hablaban inglés con fluidez, frente al 59% en el 2000.
"Los niños que traducen para sus padres pueden verse presionados a aprender sobre ideas y conceptos complejos en colaboración con sus padres, lo que les brinda la oportunidad de sentirse positivos sobre el papel que desempeñan", dijo Robert S. Weisskirch, profesor de Desarrollo Humano en California State. Universidad, Bahía de Monterey.
Hace cuatro años, Harye no sabía inglés cuando llegó de Colombia con sus padres, Katerine Eguis, de 39 años, y Félix Altamar, de 44. Aprendió en su escuela, Orange Grove, en Tampa, a través de un programa avanzado diseñado para ayudar a los estudiantes. con el aprendizaje de idiomas. Ahora se encarga de la traducción y se comunica con los médicos de su hermana menor, Génesis, de 2 años, quien requirió una cirugía de oído el año pasado y ahora comenzará la terapia.
Foto por CHLOE TROFATTER/Tampa Bay Times
Luis Jr., de 10 años, y Virginia Vásquez, de 16, se ríen en la mesa del comedor el sábado 12 de agosto del 2023 en Tampa.
“Siempre me ha gustado ayudar a mis padres y me siento feliz de poder hacerlo”, dijo Harye, de Carrollwood. “Aprendí inglés rápidamente y comencé a hablar durante mis primeros seis meses. Ha sido duro, pero ahora me siento mejor”.
Valdez, el director del documental, espera que los espectadores comprendan mejor los desafíos y las situaciones que enfrentan las familias inmigrantes, especialmente sus hijos, a través de esta película.
“Pude ver, desde muy temprano, el acceso que el idioma podía brindar a las personas, y eso fue algo que siempre me quedó grabado desde muy joven”, dijo Valdez.
Felipe Pinzon, presidente y director ejecutivo de Hispanic Unity of Florida, una organización sin fines de lucro que ayuda con la transición de los recién llegados, dijo que convertirse en el vínculo vital que conecta a sus padres y el mundo que los rodea ayuda a los niños inmigrantes a aprender empatía y comprensión.
“A menudo, entregar la responsabilidad sin preguntar a una edad temprana aumenta la conciencia de los desafíos que enfrentan sus familias y la comunidad, fomentando un profundo sentido de responsabilidad que dura toda la vida”, dijo Pinzón.
Una de ellas es Virginia, una estudiante de 12º grado de 16 años de edad en Sickles High School en Tampa. Ayudó a traducir instrucciones para ayudar a sus padres a obtener una licencia de conducir y, a menudo, lee correos electrónicos y hace llamadas cuando el español no está disponible. La familia vino de Venezuela hace seis años. Su madre, Wendy Ronnau, dijo que fue un cambio significativo para todos, pero especialmente para Virginia, quien al principio se sentía muy tímida de hablar inglés en su escuela.
Pero ahora Virginia dijo que su sentido de orgullo y compromiso es más fuerte ya que habla inglés con fluidez. Ella tiene la responsabilidad de ayudar a sus padres con asuntos que pueden ser grandes o pequeños.
“No puedo imaginar no ayudarlos”, dijo.
“Traductores” se proyectará de 5 a 8 p.m. 24 de agosto en Tampa River Center, en Julian B. Lane Riverfront Park, ubicado en 1001 N. Blvd.
