Foto por CHRIS URSO / Times
En esta foto de archivo, empleados de Duke Energy trabajan para remover escombros después del huracán Irma en 2017. El lunes, el caso de Duke Energy Florida para aumentar las tarifas base avanzó hacia una resolución cuando las partes acordaron negociar un acuerdo de conciliación.
Los clientes de Duke Energy en Florida pronto podrían obtener una respuesta definitiva sobre cuánto más pagarán por las tarifas base en sus facturas eléctricas a partir del próximo año.
El lunes, los abogados de Duke, así como la Oficina de Asesoría Pública, que aboga por los consumidores de electricidad, presentaron una moción conjunta a los reguladores en la que acordaron suspender los procedimientos típicos del caso de tarifas para centrarse en negociar un acuerdo de conciliación.
Ese acuerdo contendría detalles importantes, como la tasa garantizada de beneficio para los accionistas que Duke obtendrá de los clientes durante los próximos tres años. El margen solicitado por Duke ha sido objeto de escrutinio por estar por encima del promedio nacional, con un punto medio del 11.15%. En una serie de reuniones públicas el mes pasado, los clientes de Duke en el área de Tampa Bay instaron a los reguladores estatales de la Comisión de Servicios Públicos a reducir esa cifra. El año pasado, la factura promedio de Duke en Florida se ubicó como la quinta más alta en la nación en comparación con otras empresas de servicios públicos con al menos 100,000 clientes.
Las tarifas base son un componente importante de las facturas eléctricas, que también incluyen otros cargos. Duke solicitó un aumento de alrededor de $820 millones, pero ha dicho que otros costos disminuirán de las facturas de los clientes el próximo año.
Varios otros grupos involucrados en el caso, incluidos grandes usuarios industriales de energía, así como organizaciones de defensa que se han opuesto a los beneficios solicitados por Duke, apoyaron la moción para trabajar en un acuerdo.
Cuando se finalice un acuerdo en las próximas semanas, será público. Una vez que eso suceda, la Comisión de Servicios Públicos se reunirá para discutir su aprobación.
El lunes, había pocos detalles disponibles sobre lo que podría decir el acuerdo.
“Esperamos compartir más detalles a medida que avance”, dijo la portavoz de Duke, Audrey
