Foto cortesía de JEFFEREE WOO / Times
Un letrero se muestra dentro de un salón de clases que prohíbe el uso de dispositivos electrónicos en la Escuela Intermedia Webb el miércoles 29 de noviembre de 2023, en Tampa.
Los miembros de la Junta Escolar del Condado de Hillsborough hicieron otro intento el martes para revisar su política acerca del uso de teléfonos celulares en las escuelas.
Reunidos en una sesión de trabajo, los seis miembros no estuvieron de acuerdo en varios temas clave, al igual que cuando abordaron el asunto durante una discusión el verano pasado. Aun así, acordaron seguir trabajando con el objetivo de adoptar una política a tiempo para el próximo año escolar.
Liderando el esfuerzo se encontraba la miembro de la junta, Lynn Gray, quien citó numerosos ejemplos de daños que resultan del uso excesivo de dispositivos digitales por parte de los niños. Estos incluyen un aumento de peleas escolares, que los niños graban y publican para obtener notoriedad, y exposición a material pornográfico. Repitió una afirmación que había planteado anteriormente de que los niños estaban accediendo a un conjunto de materiales de Pornhub llamado como “Disney Porn”.
Otros se opusieron a tales afirmaciones, diciendo que los dispositivos y Wi-Fi del distrito tienen bloqueadores que evitarían tal visualización en la escuela.
Los miembros de la junta tenían otras preocupaciones al respecto de la política propuesta por Gray, que requeriría que los estudiantes guardaran sus dispositivos en bolsas o bolsos y se abstuvieran de usarlos a menos que un maestro lo permitiera, únicamente con fines educativos.
La miembro Jessica Vaughn y la presidenta de la junta, Karen Pérez, dijeron que los padres quieren poder comunicarse con sus hijos en caso de emergencia. Vaughn dijo que también hay razones médicas. Algunos dispositivos, por ejemplo, se utilizan para monitorear condiciones de salud como la diabetes.
La miembro de la junta Patti Rendon quería dar flexibilidad a las escuelas y maestros al respecto de cuándo permitir los teléfonos y dónde guardarlos cuando estén fuera de los límites. Dicha política cumpliría con la ley estatal, dijo, insistiendo en que el distrito no debería ir más allá de lo que permite el estado.
Gray se mantuvo firme, diciendo: "Siento que esto es un llamado a la acción".
Las escuelas en Hillsborough ahora varían en lo que permiten. En las escuelas primarias, generalmente no se permite el uso del teléfono durante todo el día, dijo el superintendente Van Ayres.
Algunas escuelas secundarias permiten el uso de teléfonos durante el almuerzo; otras no. La Escuela Intermedia Webb adoptó una política estricta sobre el teléfono celular este año con resultados alentadores. La directora de Webb, Glenda Vinueza, estuvo en el taller del martes, pero no se le pidió que hablara.
En la escuela secundaria, los estudiantes suelen usar sus teléfonos celulares durante el almuerzo, entre clases y a veces durante las lecciones en el aula.
La discusión del martes se complicó más por las noticias de esta semana de que el gobernador Ron DeSantis ha firmado una ley que prohíbe algunas plataformas de redes sociales para niños menores de 14 años. Se espera que la ley enfrente desafíos constitucionales, y los jueces en algunos otros estados ya han detenido leyes que son menos restrictivas.
Los miembros de la junta se preguntaron si la nueva ley entrará en conflicto con la ley de elección parental de Florida. También se preguntaron si, al no hacer nada, corren el riesgo de que los niños violen la prohibición de las redes sociales mientras están en la escuela.
También hubo desacuerdo sobre si el distrito debería permitir discreción total a los directores o, como sugirió la miembro Nadia Combs, ser consistente en todos los niveles de grado.
Suponiendo que puedan adoptar revisiones que satisfagan a la mayoría, la junta planea votar en relación con la política el próximo 4 de junio.
