CENTRO Tampa
TAMPA — Briseida Flores quiere seguir luchando por su sueño.
Ella planea postularse a la Universidad del Sur de Florida el próximo año para estudiar criminología. Como estudiante de último año de secundaria en Strawberry Crest School en Dover, sabe que el futuro está en sus manos.
“Estoy emocionada de tener la oportunidad de obtener una educación superior”, dijo Flores.
Encontró un camino hacia sus metas a través de un programa llamado “Pasos al futuro”, un programa de información universitaria solo en español para estudiantes de octavo a duodécimo grado. La iniciativa, que incluye talleres, es parte de un esfuerzo educativo del distrito de Escuelas Públicas del Condado de Hillsborough.
La semana pasada, Flores, de 17 años, asistió a un taller en la USF con su padre, Ricardo, para aprender sobre el proceso de admisión a la universidad y cómo buscar becas y oportunidades de ayuda financiera.
En los 17 años desde que comenzó el programa, ha creado una comunidad de apoyo que amplifica la importancia de la educación superior y permite una fácil transición a la universidad. Para muchos, les ha ayudado a convertirse en los primeros de su familia en beneficiarse de una educación universitaria.
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(De izquierda a derecha) los estudiantes de la USF Fabian Machaen-Arredondo y Elvis Santiago participan en un panel de discusión durante un evento de Pasos al Futuro en la USF el miércoles 16 de noviembre de 2022 en Tampa. La presentación, que se lle...
Florida tiene la tercera población de estudiantes latinos más grande del país, según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación. En el área de la Bahía de Tampa, como Flores, más de 80,000 estudiantes se identifican como hispanos.
Elvis Santiago, de 21 años, un estudiante de ciberseguridad que nació en Tampa dijo que su transición a la universidad habría sido más difícil sin el programa.
Sus padres, Mauricio y Nieves, no pudieron ayudarlo a pagar la universidad. Vinieron de México hace más de dos décadas para trabajar en los campos de Plant City. Siempre estaban luchando para llegar a fin de mes.
Pero Santiago calificó para recibir ayuda financiera de varias fuentes, incluido el Programa Migrante de Asistencia Universitaria (CAMPA, por sus siglas en inglés), una iniciativa financiada por el gobierno federal que brinda asistencia financiera y servicios a estudiantes de origen migrante y trabajador agrícola de temporada.
“Pasos al futuro me animó y alimentó mi deseo de ser el primero en mi familia en ir a la universidad”, dijo Santiago.
Zoila Ramírez de Román, de República Dominicana, asistió al taller con su hija Sofía, de 14 años, estudiante de noveno grado en la Escuela Secundaria Dr. Kiran C. Patel en Tampa.
Ramírez de Román llegó a Estados Unidos con su familia hace un año y medio. Ella y su esposo buscaban mejores oportunidades educativas para Sofía y su hija mayor, Isabella Carolina, de 18 años.
El programa en español es único, dijo Ramírez de Román, y enfatiza la participación de los estudiantes. Las lecciones que aprendieron trascienden el lenguaje, dijo.
“Definitivamente ha sido una experiencia enriquecedora”, dijo Ramírez de Román.
Sofía dijo que valoraba el programa porque le hizo darse cuenta de que los estudiantes como ella tienen la oportunidad de obtener una buena educación
“Me gustó mucho porque normalmente no puedo obtener mucha información en español sobre esos temas”, dijo.
Flores nació en Carolina del Norte, donde sus padres trabajaban en el verano de 2005 recogiendo fresas, tomates y arándanos.
Cuando su familia se mudó a Plant City, Flores estaba decidida a seguir siendo una buena estudiante. Aprendió el valor de la responsabilidad y la perseverancia de sus padres, Ricardo y Yaneht, quienes son de México. Ella dijo que la ayudaron a perseguir sus sueños de asistir a la universidad el próximo año.
