La pareja se miró a los ojos, compartieron un beso apasionado y se abrazaron con fuerza. Pero poco después, el abrazo se convirtió en un estrangulamiento, el contacto visual se convirtió en una advertencia, sus manos se transformaron en armas.
Esta pareja se encontraba entre los más de 30 miembros de la comunidad LGBTQ+ que asistieron a una clase de defensa personal un sábado reciente en un gimnasio privado en Clearwater. Andi Bunny, una mujer de ascendencia ecuatoriana, e Ingrid Irwin, una mujer transgénero de Sarasota, aprendieron técnicas y habilidades físicas para mantener una distancia segura y defenderse de ataques no provocados.
En un momento en que la legislación en los E.E.U.U. está restringiendo la atención de transición para menores y adultos transgénero, mientras que el apoyo a la comunidad LGBTQ+ por parte de empresas como Anheuser-Busch y Target está alimentando muestras violentas de reacciones negativas de los consumidores, se niegan a sentir miedo.
“Esto es para nosotros”, dijo Bunny, de 36 años. “Es una clase que necesitábamos”, dijo Irwin, de 39.
La clase fue organizada por Found Family Collective, un grupo local que aboga por los miembros de la comunidad LGBTQ+. La iniciativa contó con el apoyo de Weapon Brand, una empresa de formación en defensa personal.
Entre los participantes estaba Ali Leal, del norte del condado de Manatee. Leal, una cuidadora domiciliaria, había estado considerando tomar una clase de defensa personal durante mucho tiempo. Pero debido al aumento de la retórica anti-LGBTQ+ en Florida, Leal no quiso esperar.
“He estado en muchas situaciones incómodas en las que no sabía qué hacer, y es terrible”, dijo Leal, de 39 años. “Simplemente no te sientes bien contigo mismo”.
Habiéndose mudado recientemente a Florida desde Ohio, Leal dijo que quiere estar preparada para cualquier cosa.
“Las tensiones son muy altas en el estado y ahora es más difícil elegir el amor sobre el miedo”, dijo Leal.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha hecho de la legislación anti-LGBTQ+ una gran parte de su estilo político y sus ambiciones presidenciales. Firmó proyectos de ley que se enfocan en los programas de drag y restringen la discusión de los pronombres preferidos en las escuelas. También prohibió el cuidado de afirmación de género para menores y exigió que el uso de los baños corresponda al sexo asignado al nacer, una medida que se considera un ataque directo contra las personas transgénero.
Según el fiscal general de Florida, se denunciaron 148 delitos de odio en todo el estado desde el 1 de enero del 2021 hasta el 31 de diciembre del 2021. El estudio muestra que los delitos motivados por la raza y el color de la víctima representaron el 48% de todos los ataques denunciados, seguidos de los delitos sexuales. orientación al 24.5%.
Uno de los fundadores de Found Family Collective, el activista Dorian Aylward, enfatizó la importancia de la clase de autodefensa. Aylward cree que el momento lo requiere porque DeSantis dificulta que los residentes "simplemente existan".
“Da miedo y es frustrante”, dijo Aylward, de 38 años.
Bunny e Irwin se hicieron eco de pensamientos similares.
Bunny dijo que nunca se había sentido más preocupada que ahora.
“Él (DeSantis) nos está golpeando en todas las direcciones diferentes”, dijo Bunny.
Ser parte de la comunidad LGBTQ+ en Florida es un desafío porque sus miembros están expuestos a presiones y amenazas constantes, incluso desde algunos lugares de culto, dijo Bunny.
Recordó una vez que tuvo problemas para comprar comida para sí misma. Se dirigió a una iglesia local y su programa de caridad en busca de ayuda. Luego, fue abusada verbalmente por el párroco y sus feligreses.
“Comenzaron a predicar en contra de los gays y lesbianas, acusándonos de infiltrarnos en su iglesia”, dijo Bunny. “Se volvieron tan apasionados durante el discurso que me fui porque temía por mi vida”.
Bunny dijo que quiere obtener algunos conocimientos y herramientas para navegar el odio y mantenerse a salvo. Ella dijo que una clase de defensa personal le dará la capacidad de tomar decisiones rápidas y efectivas en caso de un ataque.
Irwin, un mecánico de aviación en Sarasota, también comparte el mismo objetivo. Irwin dijo que trabaja en un entorno en el que la cultura de los "hombres machos" gana un impulso inusual debido a creencias injustas.
"Definitivamente es duro, pero debo hacer todo lo posible para superarlo".
Para obtener más información sobre la próxima clase de autodefensa LGBTQ+, visite la página de Facebook de Found Family Collective.
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Fotos por JEFFEREE WOO/Tampa Bay Times
Andi Bunny, de 36 años, de Tampa, a la izquierda, e Ingrid Irvin, de 39, de Sarasota, practican ejercicios sobre conciencia de amenazas, escapes de asfixia y prevención de secuestros durante una clase de entrenamiento de defensa personal para la comunidad transgénero, lesbiana, gay y queer en CrossFit. ABF el sábado 20 de mayo del 2023 en Clearwater.
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Fotos por JEFFEREE WOO/Tampa Bay Times
Ali Leal, de 39 años, de Parrish, a la derecha, y Cet Mohamed-Moore, de 36 años, de San Petersburgo, practican ejercicios sobre conciencia de amenazas, escapes de estrangulamiento y prevención de abducciones durante una clase de capacitación de defensa personal para personas transgénero, lesbianas, homosexuales y comunidad queer en CrossFit ABF el sábado 20 de mayo del 2023 en Clearwater.
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Fotos por JEFFEREE WOO/Tampa Bay Times
Dorian Aylward, de 38 años, de Temple Terrace, da consejos a los estudiantes durante una clase de entrenamiento de defensa personal para la comunidad transgénero, lesbiana, gay y queer en CrossFit ABF el sábado 20 de mayo del 2023 en Clearwater.
