CARROLLWOOD — Un ataque a una mujer joven en el gimnasio de su complejo de apartamentos ha provocado un movimiento estatal de YouFit Gyms para ofrecer clases gratuitas de defensa personal.
Durante la semana del 20 de marzo, los gimnasios YouFit de Florida ofrecerán una clase gratuita de defensa personal en colaboración con Nashali Alma, una residente de Tampa de 24 años que sobrevivió a un ataque mientras hacía ejercicio en el gimnasio de su apartamento. El Carrollwood YouFit Gym, ubicado en 14350 N. Dale Mabry Highway, Tampa, tendrá una clase organizada por Krav Maga South Tampa el 21 y 23 de marzo.
El público puede encontrar más clases visitando youfit.com/events.
“Nashali ha sido miembro aquí en YouFit desde hace mucho tiempo, y como teníamos una relación con ella, nos afectó aún más”, dijo Nathalia Ferreira, administradora de redes sociales y creadora de contenido de YouFit Gyms.
Ella continuó: “Es uno de los nuestros y es devastador para cualquiera verlo. Queríamos hacer la pregunta, ¿qué podemos hacer como consecuencia para tener un impacto junto a usted? (Alma) tiene su campaña Never Give Up!, y mencionó que ella y sus amigas quieren tomar clases de defensa personal para saber qué hacer. Dijimos, ¿y si hacemos esto pars la comunidad? Lo que resultó ser "hagámoslo por la comunidad de Tampa" se convirtió en "hagámoslo en toda la empresa".
La respuesta del público a estas clases gratuitas de defensa personal ha sido abrumadora, según Ferreira. Dado que las clases se llenan rápidamente, Ferreira dijo que YouFit Gyms está interesado en organizar clases adicionales. No es necesario ser miembro de YouFit Gyms para asistir a una clase.
Jason Bleistein, propietario de Krav Maga South Tampa, ofreció una vista previa de la clase de defensa personal a los medios el 14 de marzo. La clase era solo para mujeres. Bleistein enseñó algunas técnicas relacionadas con el uso de la palma, el antebrazo y la rodilla como métodos de defensa.
“Si viste lo que pasó, ella tenía las manos en alto, tuvo la oportunidad de golpearlo, pero lo golpeó en el hombro porque entró en pánico”, dijo Bleistein. "Ella solo quería salir de allí, y eso es lo que la mayoría de la gente piensa: 'Quiero salir de aquí'. Estaba tratando de convencerlo de que no lo hiciera, pero ese era el momento en que debería haberlo golpeado en el cara y luego salir de allí.
Alma fue atacada el 22 de enero en el Inwood Park Apartment en West Waters Avenue. Las cámaras de seguridad grabaron el incidente y la ayudaron a identificar a Xavier Thomas-Jones, de 25 años, ante la policía. Thomas-Jones, que vivía en el complejo, fue capturado al día siguiente.
Eran las 10:40 p.m. cuando Alma estaba haciendo ejercicio esa fatídica noche. Abrió la puerta del gimnasio a un extraño, a quien dijo que creía que quería hacer ejercicio pero había olvidado su llave. También dijo que lo había reconocido como residente del complejo
“Si olvidé mi llave, hubiera querido que alguien me dejara entrar”, dijo Alma. “No pensé mucho en eso. Volví a mi entrenamiento y lo siguiente que supe fue cuando sucedió todo.”
“Al principio, estaba un poco confundida sobre lo que estaba pasando”, agregó. “No se intercambió una sola palabra, se acercó a mí y trató de agarrarme de la cintura. Fue entonces cuando lo empujé y le dije: 'Hermano, ¿qué estás haciendo? Aléjate de mí.'"
Comenzó a perseguirla por el gimnasio y Alma recordó lo difícil que era intentar desbloquear su teléfono para llamar al 9-1-1. No tuvo éxito en ese intento y llamó a la policía después de escapar.
Los agentes dijeron que Thomas-Jones le dijo que no quería que ella llamara a la policía, y fue entonces cuando se inició la interacción uno a uno. Alma dijo que supo en ese momento que tenía que luchar contra él y, en lugar de tener miedo, decidió que tenía que defenderse.
“Después de ver el video de lo que sucedió, me di cuenta de que hacer que Siri llamara al 9-1-1 puede marcar la diferencia al pelear con alguien”, dijo Alma. “Desbloqueé mi teléfono y estaba tratando de hacer clic en la aplicación del teléfono para abrirlo mientras él intenta agarrar mi teléfono. Estoy tratando de verlo trepar sobre mí, tratando de verlo agarrar mi brazo para agarrar mi teléfono, así que estaba tratando de hacer tres cosas a la vez. Llegué al punto en que ya no podía llamar, así que comencé a pelear con él”.
El evento inspiró a Alma, estudiante de enfermería de la Universidad Rasmussen, a hacer campaña por los problemas causados por las agresiones sexuales. Su objetivo es organizar protestas, eventos para recaudar fondos, impulsar una legislación que exija castigos mucho más severos para los delincuentes y hacer que la autodefensa y la preparación para las mujeres sean algo tan popular como el acondicionamiento físico general y la membresía regular en un gimnasio.
“No es el ataque lo que la va a definir, sino lo que está haciendo con él”, dijo Ferreira.
Alma agregó: “En realidad, nunca aprendí defensa personal. Cuando sucedió, fui yo reaccionando como una respuesta de vida o muerte. Después de eso, fue cuando me di cuenta de que tomar clases de defensa personal ayudaría mucho más y ayudaría a muchas mujeres a darse cuenta de que son más fuertes de lo que creen que son”.
Para obtener más información sobre la campaña de Alma, visite www.gofundme.com/f/zpna8-womens-empowerment-movement.
