Recientemente, un plan para abrir el Riverwalk de Tampa en el agua detrás de una terminal de cruceros en el puerto pareció chocar con un muro.
Ahora los funcionarios de Tampa están explorando otra propuesta relacionada con Riverwalk: extender el popular sendero recreativo de 2.6 millas que corre a lo largo de la orilla del agua a través del centro norte a lo largo del área del puerto desde el Acuario de Florida hacia Ybor City.
¿Una gran diferencia entre las dos ideas? El nuevo camino propuesto no estaría sobre el agua como el resto del Riverwalk, sino cerca de ella.
“Si permitimos que el Riverwalk vaya a lo largo del agua (en el puerto), podría ser un desastre para la industria marítima”, dijo Bill Carlson, miembro del Concejo Municipal de Tampa, al revisar la propuesta preliminar en una reunión de la Agencia de Reurbanización Comunitaria en septiembre.
En cambio, el camino atravesaría los estacionamientos y pasillos existentes en el área del puerto antes de desviarse hacia Channelside Drive y girar hacia el este en Adamo Drive, según un mapa preliminar mostrado en la reunión. Pero Carlson dijo que la línea roja que marca ese camino en el mapa “es sólo una línea arbitraria para obtener retroalimentación” y probablemente se moverá.
“Cuando los cruceros no estén, podrás ver el agua”, dijo.
La mayor parte del terreno involucrado es propiedad del puerto y de la ciudad.
El acceso del público al agua en el puerto fue un punto conflictivo para una propuesta reciente de Riverwalk apoyada por la alcaldesa Jane Castor y otras partes interesadas de la ciudad. Esperaban abrir el área actualmente cerrada detrás de las puertas de seguridad detrás de la Terminal 2 de cruceros, no lejos de donde termina el Riverwalk, para extender el camino a lo largo del agua cuando no haya barcos en el puerto.
Los funcionarios portuarios expresaron preocupaciones, incluso por la seguridad, la responsabilidad y la pérdida de ingresos. En una reunión reciente de la junta del puerto, un grupo de estudio ofreció opciones, desde costosas hasta complejas, para encaminar a los caminantes del río hasta una calle de la ciudad.
El alcalde, que dijo que una idea “muy simplemente factible” se estaba complicando demasiado, indicó después de la reunión que la propuesta no parecía ser una prioridad para el puerto o su junta directiva.
Esta última idea, promocionada por Carlson, recibió el entusiasmo de otros miembros del consejo. Lynn Hurtak dijo que le encantaba el concepto, que estaba de acuerdo con “no estar en el agua durante todo el asunto” y expresó su fascinación por los barcos.
Un sendero a través del área marítima industrial podría resaltar a Tampa como una ciudad portuaria, dijo Hurtak. Y dijo: "Creo que ese tipo de valentía es, quiero decir, me atrevo a decir, es un poco sexy".
"Somos una ciudad que realmente está funcionando", dijo Hurtak. "Tenemos un puerto, tenemos rascacielos y tenemos el acuario".
El presidente del consejo, Guido Maniscalco, habló de cómo esto podría extender el Riverwalk hacia el crecimiento de la floreciente zona de Water Street y el próximo desarrollo de Gas Worx en Ybor City. El Riverwalk, dijo. “Es una joya y se expandirá aún más allí respetando las propiedades marítimas”.
Cuando el Tampa Bay Times le preguntó sobre la propuesta preliminar, la portavoz de Port Tampa Bay, Lisa Wolf-Chason, respondió por correo electrónico: “A medida que elaboremos nuestros planes estratégicos para nuestra propiedad para las próximas décadas, buscaremos crear un frente marítimo funcional. que maximiza el crecimiento y la sostenibilidad con nuestra comunidad”.
Los miembros del consejo votaron para que el personal regresara el 14 de diciembre con comentarios de la comunidad.
