Un comisionado del condado de Hillsborough quiere que los padres sepan qué están leyendo sus hijos en la biblioteca pública.
El comisionado Michael Owen también quiere que los adultos tengan la oportunidad de bloquear a sus hijos para que no tengan acceso a los materiales en la sección de adultos de la biblioteca o “revisen libros controvertidos que tratan sobre la sexualidad”.
“Estos deberían ser espacios seguros para que los padres confíen en que sus hijos no están siendo alimentados con basura, básicamente”, dijo Owen.
También pidió que el sistema de bibliotecas de 30 sucursales del condado abandone su afiliación con la Asociación Estadounidense de Bibliotecas. Esa organización sin fines de lucro comenzó en 1876 y promueve las bibliotecas y la educación bibliotecaria a nivel internacional. Tenía casi 50,000 miembros en 2021.
Sin embargo, Owen dijo que la asociación ha pasado de ser un recurso de biblioteca a una organización activista.
“La (Asociación Estadounidense de Bibliotecas) claramente se ha vuelto radical”, dijo Owen al resto de la comisión el 1 de marzo.
La presidenta entrante de la asociación, Emily Drabinski, bibliotecaria académica de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, se llamó a sí misma marxista en un tuit publicado después de que ganó el cargo el año pasado.
En su campaña para la presidencia de la asociación en el 2021, dijo: “Muchos de nosotros nos encontramos en los confines de nuestros mundos. Las consecuencias de décadas de cambio climático sin control, guerra de clases, supremacía blanca e imperialismo nos han llevado hasta aquí”.
“Si queremos un mundo que incluya bienes públicos como la biblioteca, debemos organizar nuestro poder colectivo y ejercerlo. La American Library Association nos ofrece un conjunto de herramientas que pueden aprovechar nuestras energías y desarrollar esas capacidades”.
Owen leyó la declaración casi palabra por palabra al resto de la comisión, pero eliminó la referencia a la “supremacía blanca”.
Owen dijo en una entrevista posterior que no sabía que había leído una versión editada de los comentarios de Drabinki, que se publican en el sitio web de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas.
“No se trata de eso”, dijo él. “Se trata de que ella afirma que es marxista y que nosotros estamos afiliados a una organización como esa. No tiene nada que ver con LGBT, raza o supremacía blanca”.
Sus declaraciones anteriores llegaron cerca de la conclusión de la reunión de la comisión el 1 de marzo en la que los miembros de la junta enumeran temas para futuras discusiones. El presidente Ken Hagan interrumpió a la comisionada Pat Kemp cuando intentaba responderle a Owen, diciendo que el tema no se había notado públicamente y que se discutiría en una reunión futura.
“La biblioteca era un santuario para mí”, dijo Kemp, quien les dijo a otros comisionados que de niña sacó muchos materiales que se consideraban libros para adultos.
Amplió sus comentarios en una entrevista con el Tampa Bay Times.
“Estoy realmente preocupado por comenzar a imponerme en nuestras bibliotecas. Están haciendo un gran trabajo. No veo ninguna razón por la que debamos controlar nuestras bibliotecas. Deberíamos alentar a todos a usarlos”, dijo ella.
"Simplemente no quiero poner nuestras bibliotecas en medio de una guerra cultural".
Owen le pidió al personal que informara a la comisión sobre: El estado del condado como miembro de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas; qué se requiere para desvincularse del grupo y qué beneficios del programa, si los hubiere, perdería la biblioteca del condado si dejara de ser miembro. Por separado, pidió un informe sobre si los menores pueden sacar materiales de la sección para adultos de la biblioteca y si los padres pueden tener una cláusula de exclusión de las tarjetas de la biblioteca de sus hijos para evitar el acceso de menores a materiales para adultos.
El impulso de Owen se produjo una semana después de que un comisionado del condado de Manatee también sugiriera que su condado abandonara su afiliación con la Asociación Estadounidense de Bibliotecas. El comentario se produjo durante un taller y no fue objeto de una votación de la comisión.
