En nombre del candidato republicano al Senado estatal Jay Collins, el Partido Republicano de Florida está cubriendo a su oponente demócrata, la senadora Janet Cruz de Tampa, con anuncios de televisión negativos y correos que implican o dicen abiertamente que ella es una ladrona.
La llamaron “estafadora de poca monta” e insinuaron que estaba vinculada a un plan de caridad fraudulento de ayuda para el huracán Ian, entre otras cosas. Pero las conexiones con el historial de Cruz a veces se estiran.
Las acusaciones de Ian están contenidas en un anuncio de televisión del Partido Republicano que dice: “Los compinches de Janet Cruz intentaron estafar a la gente para que enviara dinero a una organización benéfica inexistente, una estafa de recaudación de fondos que promueve su campaña”.
Luego muestra a Collins, que trabaja para una organización benéfica de ayuda en casos de desastre llamada Operation BBQ Relief, distribuyendo comidas a las víctimas del desastre y diciendo que “puso las botas en el suelo” para entregar ayuda después de Ian.
Los “amigos” de Cruz son un grupo de defensa liberal llamado “Florida Rising”, que se ha convertido en el chivo expiatorio de las campañas republicanas, en parte porque aboga por la reforma de la justicia penal.
Los republicanos dicen que en el pasado ha abogado por “desfinanciar a la policía”, basándose en tuits de 2020 que ya no son visibles en su página de Twitter, y lo acusan de “discurso de odio contra las fuerzas del orden”. El grupo ha respaldado a Cruz junto con otros demócratas, pero su campaña dijo que no buscó ni publicitó el respaldo.
Florida Rising ha promovido donaciones al Florida Ian Response Fund, un proyecto de otro grupo de defensa liberal, Organize Florida, que promete “abordar las necesidades de respuesta urgente de las comunidades afectadas” y garantizar una distribución “equitativa” de la ayuda del gobierno; reconoce que las contribuciones no son deducibles de impuestos.
El anuncio republicano incluye una breve aparición de un partidario de Collins identificado como “Jeff”, quien dice que Collins se dedica a “servir al público”; el anuncio dice que Cruz se dedica al “autoservicio”.
El partidario es Jeff Hawks, jefe de un grupo derechista local llamado Community Patriots Tampa, quien organizó viajes para él y otros a Washington para la manifestación “Stop the Steal” del 6 de enero que precedió al ataque al Capitolio. Más tarde fue demandado por no pagarle a Christine Quinn, una candidata al Congreso que proporcionó el dinero para el viaje; documentos judiciales indican que la demanda fue resuelta.
Según los formularios de impuestos del IRS para Operation BBQ Relief, que se publican en su sitio web, el salario de Collins en 2021 como director de programas de la organización fue de $ 168,671 más $ 3,651 en “otra compensación”.
