Los funcionarios de la administración Biden dijeron el viernes que están “contentos” de que Venezuela haya aceptado aceptar vuelos de deportación desde Estados Unidos luego de un acuerdo con el líder Nicolás Maduro, a pesar de que Estados Unidos no reconoce formalmente su autoridad y no tiene relaciones diplomáticas con su gobierno.
“Como lo hemos hecho con países de todo el mundo, durante mucho tiempo hemos instado a Venezuela a aceptar a sus ciudadanos. Y nos alegra que hayan aceptado”, afirmó el subsecretario de Estado adjunto, Mark Wells.
Añadió que “nuestros dos gobiernos han discutido un acuerdo para garantizar la repatriación segura, ordenada y humana de los migrantes venezolanos que no califican para recibir protección bajo nuestras leyes”.
Estados Unidos dejó de reconocer formalmente a Maduro como presidente legítimo de Venezuela en enero de 2019. En cambio, Estados Unidos reconoció a la Asamblea Nacional venezolana, elegida democráticamente, como la única rama legítima del gobierno del país. No está claro qué canales utilizaron ambas partes para llegar al acuerdo porque Estados Unidos no ha cambiado su postura sobre la legitimidad de Maduro.
Wells hizo los comentarios durante una conferencia telefónica el viernes con periodistas, un día después de que el gobierno federal anunciara que pondría en marcha los vuelos de deportación. Los funcionarios no respondieron preguntas sobre cómo llegó al acuerdo, ni si Estados Unidos ofreció concesiones al gobierno de Maduro a cambio de aceptar de regreso a los venezolanos deportados.
"La acción anunciada ayer es parte de un esfuerzo regional para abordar el desafío histórico de la migración irregular, y se limita únicamente a esa cuestión", dijo un portavoz del Departamento de Estado.
"Nuestras sanciones a Venezuela siguen vigentes y continuaremos aplicándolas", añadió el portavoz. “Seguimos apoyando firmemente la restauración pacífica de la democracia, el regreso de elecciones libres y justas y el respeto de los derechos y libertades de los venezolanos”.
Los funcionarios de la administración en la llamada del viernes no respondieron a las críticas de los grupos de defensa de la inmigración del sur de Florida y de los exiliados venezolanos de que la medida solidificaría el control de Maduro en el poder y pondría a los inmigrantes en peligro, como dijo el propio Alejandro Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional. explicar la reciente decisión de la agencia de otorgar protección contra la deportación a casi medio millón de venezolanos.
“Esta decisión es una traición flagrante a los mismos principios que Estados Unidos dice defender: justicia, compasión y derechos humanos”, dijo la Coalición de Inmigrantes de Florida en un comunicado el viernes.
Más de 7 millones de venezolanos han huido de su tierra natal en los últimos años. Los grupos de derechos humanos han documentado ejecuciones extrajudiciales perpetradas por el gobierno, arrestos y detenciones arbitrarias, represión contra periodistas y persecución de la oposición política.
El gobierno de Estados Unidos dijo en un informe del año pasado que “el régimen de Maduro no tomó ninguna medida efectiva para identificar, investigar, procesar o castigar de manera significativa a los funcionarios que pudieran haber cometido abusos contra los derechos humanos o involucrado en corrupción”. La mayoría de los venezolanos viven con escasez de alimentos, atención médica insuficiente e infraestructura en ruinas.
"Los venezolanos han huido de un país que es más violento que México, más pobre que Haití, con niveles de hambruna comparables a los de Yemen y una economía del tamaño de Tanzania", dijo el ex alcalde opositor David Smolansky, quien se vio obligado a exiliarse en Estados Unidos por del gobierno de Maduro en 2017. “Están huyendo de un régimen que comete crímenes de lesa humanidad”.
Los funcionarios estadounidenses no pudieron decir qué ha cambiado con respecto a la evaluación anterior de Mayorkas sobre la situación en Venezuela, pero agregaron que el retorno de migrantes a países en crisis no era una excepción política.
Los vuelos directos de deportación a Venezuela son el último intento de la administración Biden de frenar la inmigración irregular en la frontera. El gobierno federal también implementó un proceso de libertad condicional que permite a personas de Haití, Cuba, Venezuela y Nicaragua vivir y trabajar en Estados Unidos durante dos años, siempre que tengan un patrocinador financiero y pasen controles de antecedentes y de salud. Más de 130.000 venezolanos han llegado a través del programa de libertad condicional y una aplicación telefónica del gobierno federal, dijo Blas Núñez-Nieto, subsecretario de política fronteriza y de inmigración del Departamento de Seguridad Nacional.
“Necesito ser franco. Obviamente hacemos estas repatriaciones directas ahora a Venezuela, pero también a otros países que tienen situaciones complicadas como Haití, Cuba y otros países del mundo”, dijo Núñez-Nieto. "Es un principio del derecho internacional que los gobiernos deben aceptar repatriaciones directas de sus nacionales que no establezcan una base legal para permanecer en Estados Unidos".
Los documentos judiciales de una impugnación legal de Texas, Florida y otros estados liderados por republicanos resaltan la dependencia de las autoridades federales de otros gobiernos a la hora de elaborar políticas de inmigración y deportar personas a sus países de origen.
Seguridad Nacional dijo que los programas de libertad condicional de Biden dependían de “la voluntad de México de aceptar el regreso de nacionales” de esos cuatro países que no utilizan las vías disponibles para la migración legal.
“Si el DHS no puede proporcionar procesos legales para que algunos (cubanos, nicaragüenses, haitianos y venezolanos) vengan directamente a Estados Unidos, es casi seguro que México dejará de aceptar estas deportaciones”, dijo la agencia.
Incluso cuando la administración Biden tiene acuerdos con países como Cuba y Haití para deportar a sus ciudadanos, el DHS reconoció que repatriarlos es un desafío. Los funcionarios del gobierno no dijeron con qué frecuencia se realizarían los vuelos de deportación a Venezuela.
