TALLAHASSEE — El gobernador Ron DeSantis ha gastado al menos $15.2 millones en la primera mitad del año para abordar la “migración ilegal”, aprovechando un fondo estatal de $500 millones que se puso a su disposición para emergencias, según muestran los registros.
El costo de los esfuerzos de inmigración de DeSantis no se conoce por completo, pero los registros obtenidos por el Times/Herald dan una idea de cómo el gobernador republicano ha estado utilizando los recursos estatales este año para responder a un problema que ha sido fundamental para su campaña presidencial.
Desde enero, DeSantis ha gastado $4.5 millones para apoyar la respuesta de la Guardia Nacional de Florida a un estado de emergencia que DeSantis declaró en Florida “debido a la migración masiva de extranjeros no autorizados” y $10.7 millones para responder a un estado de emergencia separado que declaró en el 2021 para “proteger a los floridanos contra los peligrosos impactos de la crisis fronteriza de Biden”.
Los documentos que muestran los gastos no brindan muchos detalles sobre en qué se gastó el dinero, excepto para decir que los fondos estatales se usaron para apoyar a la Guardia Nacional de Florida.
En un comunicado el jueves, la División de Manejo de Emergencias de Florida, que supervisa estos esfuerzos, dijo que los fondos estatales cubrieron el costo de enviar miembros de la Guardia Nacional de Florida a la frontera sur de Texas y personal a los Cayos de Florida para responder a la “propia migración masiva” del estado.
Los gastos incluyen el costo de contar con pilotos, personal de tierra y equipo para vigilar a los migrantes que huyeron de Cuba y Haití y aterrizaron en los Cayos. La respuesta se produjo después de que DeSantis declarara el estado de emergencia en enero y emitiera una orden ejecutiva que activaba a la Guardia Nacional de Florida y otras agencias estatales para ayudar a patrullar en alta mar.
DeSantis extendió la orden ejecutiva por 60 días más el 30 de junio.
El 14 de junio, DeSantis gastó $3.3 millones para apoyar a la Guardia Nacional de Florida y “cubrir los costos de hasta 650 miembros del personal enviados a la frontera del suroeste de Texas hasta el 10 de junio del 2023”, según documentos que muestran que tal gasto fue autorizado.
El personal de Florida fue enviado a la frontera sur después de que el gobernador de Texas, Greg Abbott, solicitara asistencia de otros estados para ayudar a apoyar los esfuerzos de seguridad fronteriza en su estado. La solicitud se hizo en mayo bajo el Pacto de Asistencia para el Manejo de Emergencias, una asociación de ayuda mutua entre todos los estados.
Generalmente, el estado que envía la ayuda es reembolsado por el estado que solicita la ayuda. Al menos ese es el caso descrito en el sitio web del Pacto de Asistencia para el Manejo de Emergencias. Pero Abbott dejó en claro en su solicitud que Texas estaba solicitando ayuda a los estados para “absorber los costos asociados con esta misión en apoyo de todo el país”, según muestran los registros.
Florida obligado. El estado envió miembros de la Guardia Nacional de Florida para apoyar la Operación Lone Star de Texas en mayo durante dos semanas en el sitio, y luego envió una “segunda ola de soldados que totalizaron la cobertura de Florida a 30 días hasta que el próximo estado de apoyo rotara”, dijo Amelia Johnson, portavoz de la División de Manejo de Emergencias del estado, en un comunicado.
“Florida fue uno de los nueve estados cuya Guardia Nacional respondió al llamado para proporcionar recursos y personal para combatir la crisis en la frontera sur”, dijo Johnson.
Dólares de emergencia gastados en asuntos de inmigración
Los registros muestran que el dinero gastado fue parte de un “Fondo de respuesta y preparación para emergencias” de $500 millones que la Legislatura de Florida aprobó el año pasado para darle al gobernador acceso directo a efectivo cuando declara emergencias. DeSantis inicialmente había solicitado mil millones de dólares.
Cuando los legisladores estatales estaban considerando establecer el fondo, la administración de DeSantis habló en gran medida de necesitarlo en el contexto de la recuperación de tormentas, incluidas las reparaciones de carreteras, la remoción de escombros y otros costos inesperados relacionados con el desastre.
Los líderes legislativos republicanos que respaldaron la propuesta dijeron que los $500 millones colocarían "barreras protectoras" en los gastos del gobernador, argumentando que sin ellos, el gobernador no tendría un tope de gastos cuando se trata de emergencias.
Los críticos, sin embargo, argumentaron que el gobernador no necesitaba 500 millones de dólares para usar con poca supervisión.
El costo de los planes de inmigración de DeSantis
La administración DeSantis ha defendido el uso de recursos estatales en la frontera sur, argumentando que Florida está dispuesta a mitigar el impacto de las políticas migratorias “fallidas” del gobierno federal.
Además de los millones gastados este año, los registros muestran que DeSantis también gastó al menos $1.6 millones para enviar agentes de la ley a la frontera entre Estados Unidos y México en Texas en el verano del 2021.
En ese momento, la oficina del gobernador argumentó que los contribuyentes de Florida estaban “pagando una factura enorme por la destructiva agenda de fronteras abiertas de los demócratas” que era más que el costo de enviar recursos estatales a la frontera de Texas.
El viaje de siete semanas, dirigido por tres agencias estatales, fue presentado por el gobernador republicano como una medida necesaria para reforzar la seguridad en la frontera en medio de los fracasos de la administración de Biden, mientras que los críticos vieron el esfuerzo como un recado político financiado por el estado utilizado para promover la huella nacional de DeSantis antes de una posible candidatura a la Casa Blanca en el 2024.
DeSantis también ha gastado millones de dólares para financiar un programa que envió inmigrantes de Texas a bastiones demócratas, incluidos California y Martha's Vineyard, una isla en Massachusetts.
