TALLAHASSEE – El gobernador Ron DeSantis revivió el 23 de febrero un impulso para adoptar protocolos de contratación más estrictos para evitar el empleo de inmigrantes que no pueden trabajar legalmente en el país, reconociendo que una ley estatal que defendió durante su primer mandato ha sido ineficaz.
Actualmente, la ley de Florida requiere que todos los empleadores del gobierno y sus contratistas utilicen un sistema electrónico federal, conocido como E-Verify, para verificar el estado migratorio de las nuevas contrataciones. DeSantis, sin embargo, dice que el mandato debería ampliarse para incluir a todos los empleadores privados en el estado, diciendo que la ley actual fue un "compromiso" alcanzado por la Legislatura luego del rechazo de las industrias de agricultura, turismo y construcción de Florida.
“Terminamos con una versión de compromiso que era inadecuada,” dijo DeSantis en una conferencia de prensa en Jacksonville.
Ahora, DeSantis quiere que la Legislatura liderada por los republicanos lo ayude a cumplir la promesa que hizo a los votantes cuando se postuló por primera vez para gobernador en 2018. Después de abrumadoras victorias republicanas en 2022, argumentó DeSantis, el “contexto político” está trabajando a su favor este tiempo alrededor.
“Ahora, tenemos grandes mayorías en la Legislatura,” dijo DeSantis. “Creo que tenemos un fuerte mandato para poder implementar las políticas que ejecutamos y estas son políticas por las que he estado desde el día en que me convertí en gobernador hace más de cuatro años.”
La propuesta de E-Verify es parte de un paquete de inmigración más grande que DeSantis está construyendo antes de una posible carrera por la nominación republicana a la presidencia en 2024, y que se espera que use para atacar la política de inmigración del presidente Joe Biden para llegar a los votantes conservadores no solo en Florida, pero a nivel nacional.
Para reforzar aún más su plataforma de inmigración, DeSantis quiere, entre otras cosas, prohibir las exenciones de matrícula fuera del estado en colegios y universidades para estudiantes que viven ilegalmente en el país y prohibir que los gobiernos locales emitan tarjetas de identificación a los inmigrantes.
DeSantis, como de costumbre, anunció el paquete de inmigración en una conferencia de prensa y describió las amplias propuestas de políticas en volantes. Debido a que no se ha presentado ninguna legislación, los detalles de las propuestas siguen siendo confusos y no está claro qué considerarán los legisladores estatales durante la sesión legislativa de 2023, que comienza el 7 de marzo.
El senador Blaise Ingoglia, republicano de Spring Hills, será el patrocinador de las propuestas. En la conferencia de prensa, dijo que la propuesta del gobernador debería ser un ejemplo para el resto del país.
“Es tan audaz que debería ser el modelo para los otros 50 estados,” dijo Ingoglia. “Porque la única forma en que el gobierno federal reaccionará es cuando los estados finalmente retrocedan.”
Récord de represión de la inmigración
Las propuestas presentadas en la conferencia de prensa están en línea con la postura política de DeSantis sobre el trabajo indocumentado y la inmigración, aunque en la práctica, su propia administración a veces ha tenido problemas para cumplir plenamente con esos estándares.
Los registros y los informes del Times/Herald muestran que, en al menos dos casos, la administración DeSantis pagó a contratistas que pagaron a trabajadores que vivían ilegalmente en el país para que hicieran el trabajo.
La administración ha mantenido que sus contratistas siguen "procedimientos de contratación estrictos," como E-Verify, para garantizar que no se contraten trabajadores indocumentados. Sin embargo, los informes muestran que un migrante venezolano que no puede trabajar legalmente en los Estados Unidos recibió un pago para ayudar al programa de vuelos de migrantes de DeSantis.
La administración también siguió pagando más de $8 millones a una empresa constructora después de que las autoridades descubrieran que había contratado a varios trabajadores que vivían ilegalmente en el país, incluidos dos hombres que fueron acusados en relación con la muerte de un agente del condado de Pinellas. La administración defendió al contratista, quien dijo que se siguieron las pautas federales de contratación y que las dos personas arrestadas fueron “procesadas y autorizadas para el empleo a través del sistema federal E-Verify.”
En la conferencia de prensa, DeSantis dijo que la ley E-Verify que defendió en 2020 ha permitido al estado responsabilizar a algunos empleadores, pero dijo que “no ha sido lo suficientemente eficaz.”
Según la ley, las empresas privadas que no usan E-Verify y que no tienen contrato con un empleador público deben mantener un registro de tres años de los documentos que usan los empleados para completar los formularios "I-9," que usa el gobierno federal para verificar las identidades de los trabajadores y la elegibilidad legal para trabajar en los E.E.U.U.
La ley federal ya requiere que las empresas y los trabajadores completen los formularios. DeSantis dijo que el estado ha podido responsabilizar a algunas empresas a través de auditorías.
El Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida le dijo recientemente a un comité legislativo que buscaba $1 millón para poder contratar a 11 trabajadores más para realizar auditorías de E-Verify. La agencia ha marcado 4,200 empresas para auditorías, pero no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre si esos empleadores fueron señalados por una posible violación o una revisión de rutina.
Revocando los esfuerzos de su vicegobernador
Una de las propuestas de inmigración del gobernador revertiría una política que la vicegobernadora Jeanette Núñez respaldó en 2014 para ofrecer matrícula estatal para estudiantes en colegios y universidades de Florida que no están legalmente en el país.
El exgobernador Rick Scott promulgó la medida y contó con la ayuda de dos exgobernadores republicanos, Jeb Bush y Bob Martínez, para impulsar la medida a través de la Legislatura. Los estudiantes “soñadores,” que fueron traídos ilegalmente a Estados Unidos cuando eran niños, eran una presencia frecuente en la capital del estado mientras los legisladores consideraban la medida.
Ahora, DeSantis quiere eliminar esa opción.
“¿Por qué subsidiaríamos a un ciudadano no estadounidense cuando queremos asegurarnos de que podamos mantenerlo asequible para nuestra propia gente,” dijo DeSantis.
