Fotos de DIRK SHADD / Times
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, pronuncia el discurso de apertura ante un grupo de líderes de toda la Bahía de Tampa en el Foro del Centro de Tampa sobre el Estado de Tampa 2024.
TAMPA — La alcaldesa Jane Castor ha observado cómo su ciudad natal ha pasado de ser un conglomerado de expansión adormecida a un imán para millennials y un querido del Sun Belt.
Bromea diciendo que su mano está empezando a doler por tantos cortes de cinta.
"Tenemos la oportunidad de no solo construir edificios aquí y allá", dijo a más de 300 líderes empresariales y comunitarios reunidos en el frescor con aire acondicionado del Tampa Marriott Water Street el martes por la mañana. "Estamos creando vecindarios enteros".
Después de décadas de promesas de que Tampa surgiría como la próxima gran ciudad de Estados Unidos, el momento finalmente parece haber llegado.
El evento sobre el estado y el futuro del centro de Tampa fue organizado por la Tampa Downtown Partnership, la organización sin fines de lucro que administra el distrito mediante un acuerdo con la ciudad.
Entre los oradores de la mañana, Darryl Shaw, el desarrollador que impulsa gran parte de la evolución de Tampa, incluido Gas Worx, una nueva comunidad peatonal que surge de tierras entre el Distrito Histórico de Ybor y el Distrito del Canal. El proyecto traerá unas 5,000 nuevas residencias en la próxima década, junto con 500,000 pies cuadrados de espacio de oficinas y 140,000 de espacio comercial.
¿Cómo cree que será el núcleo urbano de Tampa dentro de cinco a diez años?
"Vecindarios múltiples e interconectados que se pueden recorrer", dijo a la multitud, no solo en automóvil, sino a pie, en bicicleta o en tranvía y tren ligero.
"Esa es realmente la clave. Lo vemos como el núcleo", dijo Shaw, también copropietario del nuevo equipo de fútbol femenino profesional de primera división de la Bahía de Tampa. "En última instancia, la gente necesita más transporte público".
Más allá de la continua dependencia de los automóviles, dejando de lado a una población vulnerable en crecimiento, la ciudad enfrenta una miríada de otros desafíos. Las lluvias regularmente inundan las calles de los vecindarios. Los residentes temen que los aumentos en los alquileres los expulsen de sus hogares de toda la vida.
Y luego está el problema que aqueja a los gobiernos locales en todo el país: cómo financiar los servicios municipales en un momento de fondos limitados y costos en aumento.
Castor, una exjefa de policía actualmente en su segundo y último mandato como alcaldesa, pasó por alto el trabajo que queda por hacer, asintiendo brevemente a las escasas ofertas de tránsito público de la ciudad y su deseo de hacer más.
"No hemos perdido de vista eso", dijo a la multitud.
