LAND O’LAKES –– Se está construyendo una comunidad en Land O’Lakes que pronto será el hogar para familias de socorristas caídos y miembros militares, as igual que veteranos heridos.
Let Us Do Good Village es un desarrollo por el Tunnel of Towers Foundation, una organización sin fines de lucro dedicada a proveer servicios a socorristas y militares. En diciembre, Danielle Thornton y sus dos hijos fueron los primeros residentes de la comunidad en ser bienvenidos. Se espera que mas vecinos se muden en los próximos meses.
“Es una decisión muy grande mudar a tu familia aquí,” dijo Matthew Mahoney, vicepresidente ejecutivo de Tunnel of Towers Foundation. “Ahora nuestra fundación, dentro de las primeras 48 horas de perder a un bombero, esta en contacto con la familia. Es un poco mas difícil con militares por que la información se atrasa. A medida que hemos crecido, nos hemos podido poner en contacto mas rápidamente.”
Frank Siller, director ejecutivo de Tunnel of Tower, habla con las familias despues de sus perdidas y les deja saber que la fundación se hará cargo de su hipoteca actual. Cuando el papeleo está listo, es una preocupación financiera menos para las viudas. Si no son dueños de una casa, la fundación les ofrece construir o comprar una para ellos en los Estados Unidos. Cada casa en la Let Us Do Good Village es libre de hipoteca para sus residentes.
“Lo que hace a esta comunidad única no es solo obtienes este centro de servicios de clase mundial y estas hermosas casas completamente nuevas,” dijo Mahoney. “Vas a vivir en una comunidad de personas que han pasado por las mismas experiencias que tú has vivido, y eso es muy importante especialmente para sus hijos.”
“Nueve de 10 veces han perdido a un padre de una forma violenta, y eso causa mucho trauma para los niños,” continuó Mahoney. “Para que estén con otros niños que han experimentado eso donde en cierto modo está normalizado, no están solos en esto. Es lo que está atrayendo a muchas viudas a este lugar.”
En los siguientes dos meses, Mahoney anticipa la finalización de dos Casas Inteligentes, e inmediatamente después de eso, se espera que otras seis viviendas comiencen a construirse. Para el final del 2023, Mahoney espera ver 24 casas nuevas en la comunidad, además del quiebre de suelo de su centro de servicios este verano.
Cada casa tiene opciones personalizables para las familias, permitiéndoles escoger desde el numero de habitaciones hasta que color quieren los gabinetes, encimeras y paredes. Las Casas Inteligentes son hogares totalmente automatizados que están hechos a la medida de las discapacidades de los veteranos. Algunos ejemplos son tener la capacidad de subir y bajar gabinetes y estufas de cocina, puertas, ventanas y persianas completamente automatizadas, y baños de gran tamaño.
“Todo el concepto es estructurar un hogar que les permite las mayor movilidad, de participar en actividades diarias con la familia,” dijo Mahoney. “Todas las casas tienen acceso de entrada cero para la comodidad de sus vecinos.”
Todo el centro de servicios será accesible según la ADA, y el gimnasio incluirá equipo exclusivo para guerreros heridos. Además de ser construido como un refugio para huracanes para sus residentes, el centro de servicios ofrecerá una piscina estilo centro turístico con acceso de playa, jacuzzi, área de juegos, cancha de baloncesto, área común, una sala de cine con capacidad para 40 personas, centro de negocios, sala de juegos para adolescentes y sala de arteterapia.
“A veces, las familias solo necesitan un nuevo comienzo y alejarse de algunos de los recuerdos que tenían,” dijo Mahoney. “Hemos estado pensando en hacer algo como esta comunidad por un tiempo. Cuando reunimos a las familias en las funciones nos dimos cuenta de lo que hablan y que comparten recursos y experiencias. Nos dimos cuenta de que necesitamos reunirlos más a menudo y no sería genial si pudieran vivir en un solo lugar.”
Gracias a la Fundación Mertz, que donó el terreno en el que se está construyendo la comunidad, este sueño de tener un desarrollo privado estilo resort se está haciendo realidad.
El condado de Pasco resultó ser uno de los mejores lugares para desarrollarse. Según Mahoney, está idealmente ubicado fuera de Tampa, y para muchos de los veteranos militares que están heridos, el VA en Tampa es un lugar importante para ellos. Muchos veteranos y familias han pasado tiempo en ese hospital y están familiarizados con los servicios, así como con la región de Tampa Bay.
“Estás entrando en una comunidad que realmente apoya a sus militares y socorristas,” dijo Mahoney. “Fue una obviedad cuando bajamos a verlo.”
Para obtener más información sobre Tunnel to Towers, visite www.t2t.org.