Decenas de miles de estudiantes de secundaria de Florida toman cursos de Colocación Avanzada cada año para tener una ventaja competitiva para entrar a la universidad.
Ahora, el gobernador Ron DeSantis dice que quiere reevaluar la relación del estado con College Board, la empresa privada que administra esos cursos y el examen SAT. Y eso tiene preocupados a algunos estudiantes de secundaria.
“No veo cómo podría haber salido adelante sin ellos,” dijo Eli Rhoads, estudiante de último año en la escuela secundaria Mitchell del condado de Pasco, quien dijo que los cursos AP lo ayudaron a obtener una beca completa para la Universidad de Alabama. “Casi tienes que tener estos cursos para sobresalir.”
DeSantis no ha dejado en claro exactamente qué planea cambiar, pero sus comentarios se producen después de que el College Board acusó el 11 de febrero a su administración de jugar a la política cuando rechazó su nuevo curso de estudios afroamericanos de colocación avanzada por acusaciones de que “carece de valor educativo.”
“Este College Board, como que nadie los eligió para nada,” dijo DeSantis en una conferencia de prensa el 13 de febrero en Naples. “Simplemente están ahí y brindan un servicio, por lo que puede utilizar esos servicios o no.”
Si bien DeSantis reconoció la presencia de larga data de College Board en el estado, dijo que "probablemente haya otros proveedores que puedan hacer ese trabajo tan bien o incluso mucho mejor."
Un portavoz de College Board dijo que la organización no tenía comentarios sobre las declaraciones del gobernador.
La disputa entre el College Board y DeSantis es indicativa de la marca de política de no tomar prisioneros del gobernador republicano. La junta se une a Walt Disney World en las filas de empresas con las que el gobernador ha discutido por no adoptar posturas conservadoras en materia educativa.
“Se trata de que el gobernador intenta cancelar las empresas que no le gustan,” dijo la representante estatal Anna Eskamani, demócrata de Orlando. “Está gritando y quejándose de que la ideología se está imponiendo en nuestras escuelas, pero lo que sigue haciendo es imponernos su ideología.”
Al igual que con Disney, Florida ha tenido durante mucho tiempo una sólida relación con el College Board.
El estado paga a los estudiantes para que tomen los exámenes de Colocación Avanzada y proporciona a los maestros una bonificación de $50 por cada estudiante que enseñan en un curso AP que obtiene una calificación de 3 o más en el examen.
College Board ofrece ocho cursos AP en idiomas y cultura; siete cursos basados en la ciencia, como física y biología; seis cursos de matemáticas e informática, incluido cálculo; nueve cursos de historia y ciencias sociales; dos cursos de inglés y tres cursos de artes. También tiene un programa de diploma especial llamado Capstone, que algunos legisladores republicanos están tratando de incluir como crédito para la elegibilidad de Bright Futures.
En 2021, casi 200,000 adolescentes de Florida se presentaron a más de 366,000 pruebas, por las que pueden obtener créditos universitarios. Tuvo la quinta tasa más alta de pruebas tomadas por cada 1,000 estudiantes en la nación.
El College Board también administra el examen SAT, que los estudiantes pueden usar para ayudarlos a completar los requisitos de las pruebas de graduación, ingresar a las universidades y ser elegibles para las becas Bright Futures.
Sin embargo, si el estado se alejara del College Board, existen otras opciones.
Los estudiantes que buscan cursos avanzados que conduzcan a créditos universitarios tienen disponibles el Bachillerato Internacional, el Programa Cambridge y clases de inscripción dual. También pueden tomar el examen ACT en lugar del SAT.
Stella Tucker, otra estudiante de último año de Mitchell High, habrá tomado 18 cursos AP para cuando se gradúe entre los 10 mejores de su clase esta primavera. Ella dijo que encuentra los cursos desafiantes académicamente, más confiablemente que la inscripción doble, al mismo tiempo que la preparan para la universidad.
Ella predijo una fuerte reacción de los adolescentes de Florida si el gobernador y la Legislación propusieran reducir o eliminar los cursos AP.
“Creo que eso realmente pondría en desventaja a los estudiantes de Florida,” dijo Tucker. Los funcionarios deberían “observar más de cerca lo que están haciendo las clases AP para los estudiantes del estado de Florida y obtener su perspectiva. Ellos son los que realmente se verían afectados por todo esto.”
Los estudiantes de Florida expresaron su preocupación sobre otros aspectos del College Board durante el punto álgido de la pandemia. Instaron al estado a cambiar los requisitos del examen SAT para las admisiones a las universidades estatales. Pero a diferencia de la mayoría de los otros estados, el estado no se retractó del mandato.
En esta última ronda, la disputa de DeSantis con el College Board es sobre un curso de estudios afroamericanos AP que incluyó el estudio de académicos y autores negros sobre temas como Black Lives Matter, estudios negros queer y reparaciones.
El 11 de febrero, el College Board dijo que está orgulloso de su curso “histórico,” que ha sido elaborado por académicos de renombre. Reconoció que cometió errores durante el lanzamiento y acusó a Florida de explotar la situación.
“El vitriolo dirigido a estos académicos es repulsivo y debe cesar,” escribió el grupo.
DeSantis, quien está considerando una candidatura presidencial en 2024, ha llamado la atención nacional por su postura contra lo que él llama “adoctrinamiento despierto” en las escuelas, una postura que en los últimos dos años ha llevado a restringir ciertos aspectos de las lecciones relacionadas con la raza.
El gobernador dijo que ha comenzado a tomar medidas para determinar qué hacer en respuesta a la presencia del College Board en el estado. DeSantis dijo que había hablado con el presidente de la Cámara de Representantes, Paul Renner, sobre el asunto.
La oficina de Renner no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. Sin embargo, el republicano de Palm Coast ha demostrado estar de acuerdo con algunas de las prioridades educativas del gobernador, como hacer cambios en la forma en que Florida financia los programas de diversidad, equidad e inclusión en las universidades y colegios estatales.
En la práctica, no está claro qué acciones cambiarían las opciones educativas de los estudiantes de Florida.
“Por supuesto, nuestras universidades pueden o no aceptar cursos de College Board para obtener créditos, tal vez hagan otros. Y luego también si nuestras universidades hacen el SAT versus el ACT. Creo que hacen ambas cosas, pero vamos a evaluar cómo va el proceso,” dijo DeSantis.
