TAMPA — Elda Chafoya no se apresuró a revisar mensajes o videos en su teléfono celular desde el 10 de mayo cuando el gobernador de Florida, Ron DeSantis, rodeado de aliados republicanos en Jacksonville, firmó la nueva ley de inmigración.
En cambio, esperó hasta el 11 de mayo para encontrar respuestas sobre cómo la nueva ley afectará su trabajo de ella como trabajadora agrícola en Wimauma y los riesgos que puede enfrentar debido a su estatus de ella en el país.
“Hay varias cosas que me dan miedo”, dijo Chafoya, una inmigrante guatemalteca de 32 años y madre de tres hijos, todos nacidos en Estados Unidos.
Chafoya asistió a una reunión comunitaria el 11 de mayo en la Universidad Saint Leo en Tampa, junto con más de cien inmigrantes y sus familias para discutir la legislación, que se prevé que se convierta en ley el 1 de julio.
Amplía los requisitos para que las empresas con 25 o más empleados usen E-Verify, un sistema de registro administrado por el Departamento de Seguridad Nacional de E.E.U.U. que verifica el estado migratorio de los trabajadores. La nueva medida también requiere que los hospitales que aceptan Medicaid pregunten sobre el estado migratorio de los pacientes durante el proceso de admisión e impone sanciones a las personas que transportan a alguien sin estatus legal al estado, lo que puede resultar en un delito grave de tercer grado.
La representante Susan Valdés, demócrata de Tampa, fue la anfitriona de la reunión con los abogados de inmigración Milton Márquez y Ananis Makar.
Los defensores de la inmigración han estado criticando a DeSantis y su apoyo a la legislación, cuyo objetivo es acabar con la inmigración ilegal y la afluencia de inmigrantes recién llegados a través de la frontera sur.
Ana Lamb, quien aboga por los derechos de los inmigrantes y asistió a la reunión, dijo que las reuniones comunitarias son importantes y necesarias debido a la incertidumbre y el temor que la nueva ley está causando entre los trabajadores, especialmente en Centro y Sudamérica.
“Muchos han comenzado a preguntarse qué va a pasar”, dijo. "Es una pregunta difícil, pero lo más importante es estar informado".
Durante la reunión, Márquez y Makar discutieron varios temas, incluido el E-Verify obligatorio, los riesgos asociados con el transporte de personas a Florida y los pasos apropiados a seguir cuando se encuentre con la policía.
Makar dijo que será responsabilidad de los empleadores presentar la documentación de sus trabajadores a través de E-Verify dentro de los tres días y realizar un seguimiento de esas solicitudes. Si una empresa no cumple con este requisito y se determina que un trabajador no tiene personería jurídica, el empleador será multado e incluso puede perder sus permisos y licencias.
Los partidarios de E-Verify argumentan que exigir a todos los empleadores que realicen controles de inmigración eliminaría el atractivo de Florida para los trabajadores indocumentados. Pero los críticos dijeron que DeSantis está explotando a la comunidad inmigrante para su propia agenda política, que puede incluir una candidatura presidencial.
Márquez enfatizó la importancia de tener cuidado con la disposición de la ley que expone a los floridanos a cargos por delitos graves si transportan inmigrantes sin un estatus legal permanente.
“Recuerden que esta es una ley antiinmigrante”, dijo Márquez.
Recomendó llevar copias de cualquier documento que certifique su estatus migratorio, como solicitudes de asilo, fechas de corte o permisos de trabajo. Explicó que con la nueva ley, la situación será cada vez más difícil para muchos.
“Tengo muchos clientes que me preguntan: ‘¿Debo mudarme de Florida?’. Les digo que cada caso es diferente pero tampoco es mala idea. Esa es mi opinión", dijo Márquez.
Una de las asistentes, una mujer que había llegado de Centroamérica hace algunos años, preguntó si era posible demandar al estado de Florida y a DeSantis por el daño psicológico que esta nueva ley podría causar a su familia.
“Mis hijos nacieron en este país, pero están muy preocupados por lo que pueda pasarme”, dijo la mujer. "No es justo."
Chafoya, la inmigrante guatemalteca, dijo al final de la reunión que no estaba del todo convencida de quedarse en Florida debido a los riesgos que representa la nueva ley.
Ahora está considerando mudarse a Carolina del Norte en agosto para trabajar en los campos y comenzar una nueva vida. Chafoya cree que el sacrificio vale la pena porque no podría manejar el trauma de estar separada de sus hijas si fuera detenida por las autoridades de inmigración.
“Tengo que ser realista y luchar por mis hijas”, dijo. "Ellos lo son todo para mí."