Por J. Stacey Klutts
Especial para CENTRO Tampa
Estoy en una posición única para informar sobre lo que está sucediendo con COVID-19, particularmente la variante Delta y por qué es tan peligroso y cómo interactúa con las vacunas. Soy el Asistente Especial del Director Nacional de Patología y Medicina de Laboratorio para todo el sistema de Asuntos de Veteranos, con un rol específico en asesorar sobre los elementos de las pruebas COVID para el sistema.
Como tal, tengo un asiento de primera fila para todos los datos más recientes, ya que usamos esa información para tomar nuestras decisiones de política nacional. Entonces, aquí hay algunos puntos importantes que ayudan a explicar por qué debe vacunarse y usar una máscara. Haré todo lo posible para unir todo esto para que tenga sentido:
1. Como Gorilla Glue. La variante Delta (linaje B.1.617.2) tiene una colección particular de mutaciones en la proteína (esa proyección en forma de botón que se ve en las representaciones del virus) que la hacen extremadamente efectiva para adherirse a las células humanas y ganar entrada. Si las cepas COVID originales estaban cubiertas de almíbar, esta variante está cubierta de Gorilla Super Glue de secado ultrarrápido (potencia industrial).
2. 1,000 veces mayor. Hay dos publicaciones recientes que demuestran que las cargas virales en la parte posterior de la garganta de los pacientes infectados son 1,000 veces superiores con el delta que con las variantes anteriores. Puedo decirte por los datos de mis propios laboratorios, eso es absolutamente cierto. Estamos viendo señales virales que nunca vimos el año pasado usando exactamente los mismos ensayos.
3. Mucho más infeccioso. Esta carga mucho más alta, más la ultra “pegajosidad” de las cepas delta para adherirse a las células humanas, las hace notablemente más infecciosas que las cepas anteriores. Es posible que haya oído hablar de R0 (se pronuncia R nulo), que es, en pocas palabras, la cantidad de personas a las que se espera que una persona infectada transmita el virus. Las primeras versiones del virus tenían un valor de 2 a 2,5 R0. Entonces, una persona infectada infectaría a dos o más personas en promedio. ¡Delta tiene un R0 de aproximadamente ocho! En el mundo de las enfermedades infecciosas, eso es casi inaudito. La varicela y el sarampión son todo lo que hemos visto que se propaga tan eficientemente de un ser humano a otro. Esto cambia la línea de la historia por completo desde antes en la pandemia y hace que este aumento, en muchos sentidos, sea como un evento pandémico completamente diferente.
4. Cinco días. Hay otra publicación reciente de Singapur con datos que confirman algo que sospechábamos. Explicaré más sobre el “por qué” de esto a continuación cuando hable de las vacunas, pero la esencia es la siguiente: las cargas virales en la garganta de las personas vacunadas que se infectan con Delta aumentan a tasas idénticas a las de las personas no vacunadas, pero solo para los primeros días. Después de unos cinco días, las cargas virales en la persona vacunada comienzan a caer rápidamente, mientras que las de la persona no vacunada persisten. Este conjunto clave de observaciones es importante por varias razones relacionadas con las personas vacunadas que sirven como vectores de la propagación (ver más abajo).
5. Jóvenes. Esta pandemia, Ronda 2, se está observando principalmente en pacientes más jóvenes que en la Ronda 1. Nuestros hospitales infantiles incluso ya se están llenando o llenándose. Debido a la dinámica del Delta viral, es mucho más capaz de causar enfermedades graves en una franja más amplia de la población. Si arrojas suficiente patógeno humano sobre alguien sin inmunidad, no va a terminar bien. Esto se configura muy mal para el comienzo del año escolar, que ya ha comenzado en Florida, y me asusta. Mira esto. Realmente es aterrador. Espero que pronto tengamos vacunas para los niños de 5 a 11 años.
6. ¡Las vacunas funcionan! Hablando de vacunas. ¿Están trabajando? ¡Sí! Absolutamente están haciendo su trabajo esperado. Sabemos mucho sobre las vacunas para los virus de las vías respiratorias superiores, ya que le hemos estado dando a la población una cada año durante décadas (influenza). Para explicar todo esto, necesito proporcionar un contexto biológico. Cuando recibe una vacuna en forma de “inyección”, el “antígeno” en la vacuna conduce a la formación de una respuesta de anticuerpos. Probablemente lo sabías. Sin embargo, lo importante es que conduce principalmente a una respuesta específica de inmunoglobulina G (IgG). Ese es el tipo de anticuerpo que circula en cantidades realmente altas en la sangre, se encuentra en algunos tejidos y es más fácil de detectar mediante análisis de sangre, etc.
Lo que esa inyección no hace es producir una respuesta de anticuerpos de inmunoglobulina A (IgA) al virus en la superficie de la mucosa de la garganta. Ese es el tipo de anticuerpo que podría evitar que el virus se una en primer lugar. Como tal, en una persona vacunada, el virus aún puede adherirse como si estuviera a punto de entrar en la casa, pero no se da cuenta de que hay un propietario armado al otro lado de la puerta. Cuando se detecta ese virus, la IgG lo golpea y lo elimina antes de que la persona se enferme gravemente (o se enferme). (Recuadro: ¿Alguien alguna vez ha recibido la vacuna “Flumist” como refuerzo anual contra la gripe? ¿Alguna vez alguien ha recibido la vacuna “Flumist” como refuerzo anual contra la influenza? en absoluto. Suena bien y todavía tiene un lugar, pero no es tan efectivo en general como la toma).
7. Prevención de enfermedades y muerte. Las vacunas COVID-19 están diseñadas para prevenir la enfermedad / muerte a través de esa respuesta de IgG (aunque también reduce un poco las infecciones). ¿Qué tan buenas son las vacunas para hacer todo esto con delta? Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades acaban de publicar datos que abordan esa misma pregunta. Punchline: ¡Son increíblemente buenos! La vacuna muestra una reducción de 8 veces en el desarrollo de cualquier enfermedad sintomática secundaria a delta. Para la hospitalización, es una reducción de 25 veces. ¡Eso es 25 veces! Notable. ¡Para la muerte, también es 25 veces! Esta es una clase farmacéutica muy eficaz cuando se analiza la eficacia general hacia el propósito previsto / esperado. Al observar el perfil de efectos secundarios muy pequeño, personalmente lo consideraría uno de los mejores productos farmacéuticos generales del mercado en cualquier clase de medicamentos.
8. Entonces, ¿estás vacunado? En primer lugar, ¡un agradecimiento sincero y sincero! Pero ahora puede preguntar, entonces, ¿por qué necesito usar una máscara nuevamente? Hablamos de enfermedades, hospitalizaciones y muerte anteriormente, pero ¿qué pasa con las infecciones en sí mismas? Ahora se estima que las vacunas proporcionan una reducción del triple de la infección. Por razones que traté de aclarar anteriormente, no es sorprendente que la vacuna sea menos efectiva para prevenir infecciones que para prevenir enfermedades. De hecho, estamos viendo virus detectables, en niveles altos, en personas asintomáticas y vacunadas cuando las analizamos antes de los procedimientos, etc. También tenemos algunos que son levemente sintomáticos.
Si bien ahora entendemos que el virus desaparece de la parte posterior de la garganta con bastante rapidez en una persona vacunada, también sabemos que una persona infectada y vacunada puede transmitir este virus muy infeccioso a otras personas durante al menos un par de días. Entonces, como antes, se le pide que use una máscara para proteger principalmente a los demás.
Necesitamos que vuelva a interrumpir el ciclo de transmisión del virus, ya que no sabe cuándo podría ser contagioso. La vacuna por sí sola no puede interrumpir este ciclo cuando hay una gran cantidad de virus en la comunidad dentro de personas desprotegidas.
9. ¿Qué sigue? Vivo y practico en Iowa y veo la ola del tsunami en el horizonte. Es típico que los virus respiratorios comiencen en el sur de los Estados Unidos (donde hace calor y todos se agrupan en el interior del aire acondicionado para escapar del calor) y luego se desplazan hacia el norte para afectar esas áreas cuando hace más frío (y la gente entra porque hace más frío). más frío). Si vive en el norte y no está vacunado, no es demasiado tarde, pero se acerca muchísimo. También es hora de comenzar a usar máscaras en público nuevamente (ugh ... yo también lo odio).
Aquellos de ustedes en el sur, particularmente en Florida, saben que el tsunami ya está en sus costas. Si aún no estaba fuera de la playa, es posible que tenga problemas. Sin embargo, si está allí y aún no se ha visto afectado, corra como el infierno a un terreno metafórico más alto: vacúnese, use una máscara.
Te lo ruego, mira esa ola y no la ignores. No tengo agenda política (odio la política). Solo soy un científico y médico nerd que los ama a todos, y ciertamente no quiero ver a una masa de mis amigos llorando, o muertos, porque no grité lo suficientemente fuerte como para sacarlos a ustedes y a sus familias de esa playa. . ¡Entonces, corre! (a su farmacia ... se permite conducir). No quieres ninguna parte de esto sin una vacuna a bordo.
El Dr. J. Stacey Klutts es profesor clínico asociado de patología y microbiología clínica.
