CENTRO Tampa
TAMPA — El sistema de bibliotecas del condado de Hillsborough está buscando un nuevo final para lo que se ha convertido en su historia del verano de 2022: Se busca ayuda.
“Creo que es hora de que hablemos sobre el elefante en la habitación, o tal vez algo que no está en la habitación, y ese es el hecho de que simplemente no tenemos el personal en todos los niveles para hacer las cosas”, Andrew Breidenbaugh, director de servicios de biblioteca, le dijo a su personal en un correo electrónico del 26 de julio.
El sistema, oficialmente la Biblioteca Pública del Condado de Tampa-Hillsborough, ahora está cerrando algunas sucursales temporalmente o reduciendo las horas de funcionamiento al cerrar más temprano en el día debido a la escasez de personal.
La biblioteca tiene más de 30 sucursales atendidas por unos 368 empleados de tiempo completo, pero tiene aproximadamente 40 vacantes. Hasta 10 empleados han estado fuera semanalmente debido a COVID-19 y un promedio de seis más están ausentes debido a una licencia médica aprobada, dijo el condado.
El resultado es menos servicios para el público. La biblioteca móvil, conocida como Library2Go, no funciona. La sucursal de Port Tampa cerró durante la semana del 11 al 16 de julio y nuevamente el 30 de julio. La biblioteca comunitaria de 78th Street está programada para cerrar el sábado 6. Otros lugares no están abiertos por la noche. Los programas en persona y algunos servicios, como las solicitudes de pasaporte, están en pausa.
“Nos damos cuenta de los inconvenientes que esto causa y estamos ansiosos por volver a un nivel completo de servicio. Estamos trabajando diligentemente para reclutar y llenar los puestos lo más rápido posible”, dijo Chely Cantrell, directora de desarrollo de la biblioteca, en un comunicado al Tampa Bay Times.
La biblioteca se enfrenta a la misma escasez de mano de obra calificada posterior a la pandemia que otras industrias en todo el país. Nueve vacantes actuales para puestos de bibliotecario requieren títulos de maestría. Al menos otras siete ofertas de trabajo requieren una licenciatura.
La escasez de personal se suma al cierre de cuatro sucursales adicionales, en Odessa, Lutz, Sulphur Springs y en Neptune Street en Tampa, debido a renovaciones planificadas u otras reparaciones.
Los defensores de las bibliotecas son comprensivos, pero están preocupados.
“Es un gran problema. Cuando no están abiertos al público, eso no es bueno para nosotros”, dijo Paul Suppich, presidente de Friends of the Library of Tampa-Hillsborough County Inc.
La organización sin fines de lucro opera tiendas de libros usados dentro de sucursales individuales, y las ganancias se donan a las bibliotecas para pagar programas para el público.
“Considero que las bibliotecas son una de nuestras joyas”, dijo el comisionado Pat Kemp. “Solo un recurso increíble para nuestras comunidades y son gratis. Prefiero que los niños vayan a la biblioteca que a la calle”.
