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TALLAHASSEE - El 22 de junio, un miembro del personal de la oficina del presidente de la Cámara de Representantes de Florida, Chris Sprowls, se acercó a sus colegas con una solicitud.
“Por favor, recuerde a su personal que informe cuando esté completamente vacunado”, escribió Michelle Dávila, subdirectora de personal para operaciones y protocolos COVID-19, en un correo electrónico revisado por el Times / Herald.
Dávila proporcionó un enlace a un formulario de Google en el que se les pide a los encuestados que completen la fecha en que se vacunaron por completo y el condado en el que se vacunaron.
La forma ensalza las virtudes de las vacunas contra el coronavirus. “Vacunarse contra COVID-19 agrega una capa más de protección para usted y quienes lo rodean”, se lee. “Por favor, haga su parte para mantener la casa como un lugar seguro para trabajar”.
Florida se ubica en el medio del grupo de los 50 estados en vacunas administradas per cápita, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La encuesta no es obligatoria para el personal. La pregunta final permite a los que responden negarle a la Cámara el derecho a “recopilar y utilizar información sobre ... el estado de vacunación con el fin de implementar los protocolos COVID-19 de la Cámara”.
El mes pasado, el gobernador Ron DeSantis firmó una ley que prohíbe a las empresas, los gobiernos y las escuelas exigir a las personas a las que sirven que presenten pruebas de que han sido vacunadas. Los infractores pueden recibir una multa de hasta $ 5,000 por infracción bajo la llamada prohibición del “pasaporte de vacunas”.
DeSantis presionó fuertemente por la prohibición durante la sesión legislativa. En ese momento, argumentó que exigir a alguien que revele su estado de vacunación, lo que algunos otros países han hecho para mitigar la propagación de la enfermedad, es una violación de la privacidad.
La recolección de datos de vacunas del personal de la Cámara no parece violar la nueva ley. Aún así, algunos legisladores dijeron que se sorprendieron al ver que la Cámara estaba haciendo el esfuerzo.
“Para mí, es impactante que alguien siquiera haga la pregunta en el estado dado el estado actual de las cosas”, dijo el senador Jeff Brandes, republicano por St. Petersburg. Más adelante en la entrevista, Brandes agregó: “No parece ser algo que la Legislatura haría dado que simplemente le dijeron a la gente que no podían hacer esto”.
Tom Yu, portavoz de la Cámara, dijo en una respuesta enviada por correo electrónico que cualquier comparación entre la encuesta de la Cámara y un pasaporte de vacuna es “una tontería”.
“La información recopilada no restringe el acceso de un empleado o la entrada a los espacios de la Cámara o (la capacidad de un empleado de) participar en cualquier actividad relacionada con el empleo”, dijo Yu. En cambio, señaló, la encuesta se utilizaría para permitir que el personal vacunado evite la cuarentena en caso de un brote en la oficina.
La sesión legislativa de 2021 se prolongó hasta marzo y abril, pero los legisladores regresaron a la capital para hacer negocios a partir de enero, cerca del momento en que se informó el pico de casos de coronavirus en Florida. Durante los meses de legislación en Tallahassee, la Cámara de Representantes y el Senado examinaron semanalmente a legisladores, empleados y miembros de la prensa para detectar el virus.
Yu dijo que el formulario enviado a los empleados la semana pasada ha estado disponible para los representantes y el personal desde el 7 de abril. Alrededor de ese tiempo, la Legislatura modificó sus reglas para permitir que los trabajadores vacunados se salten el proceso de prueba. A los empleados, periodistas y miembros se les dio la opción de informar en un formulario de Google separado cuando estaban completamente vacunados.
El representante Evan Jenne, demócrata de Dania Beach, líder demócrata de la Cámara de Representantes, dijo que apoya los esfuerzos para recopilar información sobre quiénes en la oficina de la Cámara de Representantes han sido vacunados, siempre que se haga de forma segura y sin coacción.
“Confirma la gravedad de este asunto y que todavía estamos en medio de la pandemia”, dijo Jenne.
Jenne dijo que a él también le costaba conciliar los esfuerzos de la Cámara con la retórica republicana en torno a la importancia de la privacidad de las vacunas.
“Desde el punto de vista óptico, no es lo mejor hablar con ambos lados de la boca”, dijo Jenne.
