TALLAHASSEE —Un juez de circuito del condado de León confirmó esta semana la decisión de la administración del gobernador Ron DeSantis de cortar el dinero federal de desempleo para decenas de miles de floridanos en junio, rechazando los argumentos de que la medida violaba la ley estatal.
El juez Layne Smith, en una decisión de 18 páginas, dijo que DeSantis tenía el derecho legal de detener los pagos de $ 300 a la semana a los floridanos de lo que se conoce como el programa federal de compensación por desempleo pandémico. DeSantis dijo que detener los pagos tenía como objetivo ayudar a impulsar a las personas a regresar a la fuerza laboral.
La demanda, presentada en nombre de 10 personas que perdieron sus trabajos durante la pandemia COVID-19, alegaba que se debería haber permitido que los pagos federales continuarán hasta el 6 de septiembre, cuando el Congreso programó la finalización del programa federal de compensación por desempleo pandémico. Además, la demanda buscaba pagos retroactivos para los desempleados hasta el 26 de junio, cuando el programa federal se detuvo en Florida.
Pero Smith, cuya decisión rechazó una solicitud de una orden judicial temporal, escribió el lunes que la administración de DeSantis no violó la ley.
“Esta decisión pertenece únicamente al director ejecutivo del estado”, escribió Smith. “En última instancia, la estrategia del gobernador DeSantis para promover el reempleo al poner fin a la participación de Florida en el programa (Compensación por desempleo pandémico federal) es un tema político que los votantes pueden aprobar o rechazar en las urnas”.
Smith también escribió que emitir una orden judicial temporal tendría poco efecto en este punto, con el programa federal terminando el Día del Trabajo, y que no estaba claro si los pagos retroactivos serían posibles.
“Si los demandantes calificaban para una medida cautelar, dado el inminente vencimiento del programa (Compensación por desempleo pandémico federal) el 6 de septiembre de 2021, la entrada de una orden judicial temporal sería un ejercicio infructuoso que no les produciría ningún resultado beneficioso”. Smith escribió.
El dinero del desempleo federal se derivó de la ley de estímulo conocida como Ley CARES. Las personas desempleadas de Florida pudieron recibir $ 300 a la semana en dinero federal además del máximo estatal de $ 275 a la semana en beneficios de desempleo.
La demanda se presentó en julio, y algunos demandantes testificaron la semana pasada que perder el dinero federal del desempleo les ha dificultado pagar la vivienda y otros gastos.
Los abogados de los demandantes alegaron que la administración de DeSantis violó una ley estatal que ordena al Departamento de Oportunidades Económicas de Florida que coopere con el Departamento de Trabajo de EEUU Y tome medidas “mediante la adopción de reglas, métodos administrativos y estándares apropiados para garantizar la declarar todas las ventajas disponibles bajo las disposiciones de la ley federal relacionadas con la asistencia de reempleo “.
“El gobernador y (el Departamento de Oportunidades Económicas) tienen cero discreciones en cuanto a si deben aceptar el dinero o no”, argumentó Marie Mattox, abogada de los demandantes, durante una audiencia la semana pasada.
Pero Daniel Nordby, un abogado de la administración DeSantis, cuestionó que el estado estuviera obligado por ley a proporcionar los beneficios adicionales.
Smith estuvo de acuerdo el lunes, señalando una parte de la ley estatal que se ocupa de una definición de “asistencia de reempleo”, el término estatal para la compensación por desempleo. Dijo que la definición “no exige la participación voluntaria del estado en (Compensación por desempleo pandémico federal) o cualquier otro programa federal que no sea requerido por una ley del Congreso”.
El juez también escribió que el Congreso permitió a los estados elegir si participar en el programa y que la Legislatura estatal no ordenó la participación.
“Cuando la Legislatura de Florida se reunió durante su sesión de 2021, no enmendó (parte de la ley estatal que trata sobre el desempleo) para exigir la participación de Florida en CARES o cualquier otro programa federal voluntario de desempleo”, escribió Smith. “Tampoco convocó una sesión especial para enmendar (la parte de la ley) después de que los acusados notificaron que Florida optaría por no participar en (Compensación por desempleo pandémico federal). Tampoco ha convocado una sesión especial para abordar el tema en ningún momento desde entonces”.
