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Hay dos maneras de proteger su propiedad antes de que un huracán o tormenta tropical toque tierra: Llame a su agente de seguros y ocúpese de las reparaciones antes de que llegue la tormenta.
El comienzo de la temporada de tormentas es un buen momento para consultar con su agente y asegurarse de que está cubierto por la valoración más reciente de su propiedad y sus posesiones. Asegúrese de que su póliza cubre las mejoras recientes y cualquier aumento del valor de su propiedad en este mercado inmobiliario tan caliente.
Y recuerde: las pólizas de hogar no cubren las inundaciones ni los daños por agua relacionados con las tormentas. Para ello necesita una póliza de seguro de inundación aparte. Éstas no entran en vigor hasta dentro de 30 días, así que no se demore.
Las puertas, las ventanas y el tejado son los elementos más vulnerables. Si están dañados o fallan, es hora de volver a sellarlos, repararlos o incluso sustituirlos. Si fallan, permitirán que el viento y el agua entren y dañen gravemente su casa.
La puerta del garaje es otra posible vía de entrada de fuertes vientos en su casa. Considere la posibilidad de apuntalar o reforzar la puerta del garaje con un kit de una tienda de mejoras para el hogar. Los vídeos instructivos en línea pueden mostrarle cómo hacerlo.
Exención de impuestos
Si estás pensando en reemplazar esos elementos de tu casa, el estado ofrece un pequeño incentivo para hacerlo todos los años en mayo y junio.
Los propietarios de viviendas no pagan el impuesto sobre las ventas cuando compran nuevas puertas, ventanas y puertas de garaje resistentes a los impactos durante los 17 días de feriado del impuesto sobre las ventas para la preparación ante desastres de Florida.
Empieza por arriba
El tejado es la parte más crítica de su casa durante una tormenta. Qué tan bien resista dictará lo bien que aguante su casa.
Las tejas que se estén desgastando o que falten deben ser sustituidas y cualquier fuga debe ser reparada. No querrás que tu tejado falle durante una tormenta, y no querrás dejar ningún punto débil que una tormenta pueda aprovechar.
E incluso si ese tejado viejo y con goteras aguanta, no te dejes engañar: una tormenta fuerte podría agravar las goteras y los daños existentes. Eso lo dejará vulnerable a más daños por agua durante la temporada de lluvias y causará otra serie de problemas, como el moho.
Recuerde que hacer estas reparaciones ahora es su decisión. Si su casa está severamente dañada, entonces estará a merced de su aseguradora.
Trabajos de jardinería
Podar los árboles y el follaje también reducirá el número potencial de misiles que una tormenta podría utilizar para dañar su casa o la de sus vecinos. Pero debe hacerse mucho antes de estar en la trayectoria de una tormenta.
Hay muchas reglas para podar los árboles correctamente y las líneas eléctricas hacen que sea arriesgado hacerlo uno mismo. Considere la posibilidad de contratar a profesionales, y tenga en cuenta que le costará más contratar a podadores antes de una tormenta que después de ella.
Los árboles fuertes y sanos no son un riesgo, pero las ramas dañadas o debilitadas sí. Podar los árboles permite que el viento fluya a través de ellos. Los árboles sanos tienen más probabilidades de sobrevivir a las tormentas. Lo mismo ocurre con las palmeras.
Los verdaderos peligros provienen de los árboles moribundos, de los árboles con varios troncos y de los árboles recién plantados que pueden no ser capaces de soportar un sistema tropical. Fíjate bien en los árboles que hay alrededor de tu casa y que son lo suficientemente grandes como para causar serios daños si caen sobre ella. Si ves grietas, deterioro o sospechas que las raíces están debilitadas, elimínalo.
Si esperas a que aparezca una tormenta para empezar a podar tu jardín, es demasiado tarde. No querrás amontonar residuos de jardín en la acera y que luego se cancele la recolección de residuos.
Identificación de objetos voladores
El siguiente paso es proteger su casa de elementos no naturales: muebles de patio, macetas, ramas de árboles rotas, cualquier cosa que los vientos de fuerza tropical puedan recoger y lanzar contra su casa.
Asegúrese de que no hay nada alrededor de su casa o patio que el viento pueda convertir en un misil. Guarde los muebles de exterior y de patio en el interior o dentro de la propia piscina (retire los cojines, por supuesto). Mueva los adornos del césped y las plantas en maceta al garaje.
Como si hiciera falta decirlo más, encintar las ventanas no las protege. Si no tienes persianas anticiclónicas, puedes cubrir las ventanas con madera contrachapada de al menos ⅝ de pulgada de grosor. Utiliza Google para que te muestre cómo colgar el contrachapado. Tener algunas lonas a mano te ayudará a cubrir las áreas dañadas después de una tormenta.
Compra también ese material y otros suministros para el hogar con antelación. No esperes a la tradicional carrera de los grandes almacenes.
Sacos de arena
Cada vez que se acerca una tormenta, los residentes hacen cola para conseguir sacos de arena. Pero pueden estar haciendo un gran esfuerzo para una protección mínima.
Los sacos de arena son limitados en cuanto a lo que pueden proteger, y sólo funcionan si se utilizan correctamente. Ninguna cantidad de sacos de arena salvará una propiedad de las mareas de tempestad o de las inundaciones, especialmente en una zona inundable.
La mejor manera de utilizar los sacos de arena es evitar que las pequeñas inundaciones entren en los frentes de las puertas y en las puertas de los garajes. Si el agua sube por el camino de entrada y un conductor descuidado atraviesa de repente la calle inundada, el agua podría entrar en su casa o negocio. Los sacos de arena pueden ayudar a detener ese tipo de intrusión de agua.
También hay productos más avanzados que puedes comprar y almacenar en caso de tormenta, como las bolsas de inundación activadas por el agua. Las hay de distintos tamaños -algunas son tan largas como la puerta de un garaje para dos coches- y pueden apilarse para proteger todas las entradas. Son más fáciles de usar, y algunas son incluso reutilizables.
Evite derrumbes
Una tormenta no tiene que afectar físicamente a tu casa para dañarla. Un rayo o un poste eléctrico derribado pueden disparar miles de voltios a través del voltaje de tu casa y freír tus aparatos electrónicos y electrodomésticos.
La mejor protección es un protector de sobretensiones para toda la casa, conectado al cuadro eléctrico. Se pueden instalar unidades separadas para proyectar las líneas de cable, Internet y teléfono.
Aun así, un pequeño porcentaje de voltaje podría filtrarse en la casa. Asegúrate de que tus televisores, ordenadores y sistemas de videojuegos están enchufados a protectores de sobretensión (las regletas no ofrecen protección; hay una diferencia) o a una unidad de suministro de batería de reserva.
Sin embargo, estos dispositivos sólo duran entre 3 y 5 años. Algunos dejan de funcionar o dan un aviso cuando dejan de ofrecer protección contra sobretensiones. Otros no lo hacen. Es probable que haya varios protectores de sobretensión antiguos en su casa que ya no protegen nada, o regletas que usted cree que son protectores de sobretensión, así que revíselos y sustitúyalos.
Si se avecina una tormenta, si tienes que evacuar, desenchufa esas cosas. Si estás en una zona propensa a las inundaciones, no dejes ningún aparato electrónico en el suelo y aléjalo de las ventanas.
