Los funcionarios de Pinellas advirtieron el miércoles por la mañana a los residentes que esperaran inundaciones continuas durante todo el día mientras el área enfrenta marejadas ciclónicas y mareas altas causadas por el huracán Idalia.
Las playas del Golfo y el lado oeste del condado en particular están experimentando graves inundaciones que se espera que empeoren a medida que el área experimente marejadas ciclónicas y marea alta, dijo el sheriff del condado de Pinellas, Bob Gualtieri, en una conferencia de prensa a las 9 a.m.
Cuando Gualtieri fue a evaluar las condiciones en las playas del Golfo, tuvo que darse la vuelta porque había agua y arena en el camino.
"La situación en las playas del Golfo no es buena", afirmó.
Las islas barrera están actualmente cerradas, dijo Gualtieri, y los residentes que se vayan no podrán regresar hasta que se reabran. El sheriff instó a los residentes a evitar el lado oeste del condado y dijo que, si las inundaciones continúan, es posible que las carreteras no se despejen hasta el miércoles por la tarde.
"Trabajaremos diligentemente para que las carreteras vuelvan a abrirse lo antes posible", afirmó. "Pero no podremos hacerlo hasta que el agua se aclare".
La directora de Manejo de Emergencias, Cathie Perkins, informó sobre 55 cierres de carreteras en todo el condado y más de 20.000 cortes de energía.
Perkins dijo que anoche había más de 1,800 personas en los refugios del condado de Pinellas, incluidos alrededor de 180 residentes con necesidades especiales. Dijo que los refugios permanecerán abiertos por ahora y alentó a los residentes a quedarse con familiares y amigos o ir a un refugio si necesitan salir de un área inundada.
Perkins también aconsejó a los residentes que apaguen los interruptores de sus casas antes de que entre agua, si anticipan inundaciones, y que tomen fotografías de los daños para sus compañías de seguros.
También pidió a los residentes que se mantuvieran alejados de las carreteras hasta que los funcionarios pudieran despejarlas por seguridad, y les advirtió que no caminaran sobre las aguas de las inundaciones, que podrían contener bacterias, líneas eléctricas caídas y otros peligros.
“Es posible que uno se sienta tentado a salir una vez que los vientos comiencen a amainar, pero esperamos que continúen las inundaciones y las marejadas ciclónicas en nuestras áreas costeras y bajas”, dijo.
