Cuando el poderoso huracán Idalia tocó tierra en la región de Big Bend de Florida el miércoles por la mañana, San Petersburgo se despertó con inundaciones en áreas bajas de la ciudad que hicieron intransitables las carreteras y senderos populares que bordean la bahía.
La gente salió, algunos con perros y niños a cuestas, para evaluar los daños. El agua, de aproximadamente 2 pies de profundidad, cayó sobre las botas de lluvia de los residentes de Snell Isle. Un practicante de surf de remo navegó por la marea alta a lo largo de Coffee Pot Boulevard, tomando fotografías de un Lexus plateado sumergido.
Foto por JENNIFER GLENFIELD | Tampa Bay Times
Bayshore Drive se inundó en el centro de St. Petersburg al amanecer del miércoles 30 de agosto del 2023, después del huracán Idalia.
En el centro, tramos de Bayshore Drive SE quedaron completamente inundados. Los automóviles y los ciclistas circularon por la Primera Avenida SE y giraron a la derecha en Bayshore, solo para ser detenidos en seco por el agua que salía de la bahía.
"¿Esto es marea alta ahora?" Al Bennett, de 60 años, director de atletismo, educación física y educación vial de las escuelas del condado de Pinellas, preguntó a otro transeúnte.
“Marea baja”, respondió Tom Kimler, de 67 años, un bombero retirado.
“Aquí podríamos sufrir graves inundaciones”, comentó Bennett, mirando las olas a su izquierda y derecha en la carretera.
"Ya es desagradable", dijo Kimler.
Partes de First Street S también quedaron sumergidas cerca de Third Avenue S. Incluso durante la marea baja, la carretera que conduce a la entrada del Museo Dalí quedó cubierta por más de un pie de agua.
Foto por JENNIFER GLENFIELD | Tampa Bay Times
Bayshore Drive se inunda en el centro de St. Petersburg poco después del amanecer del miércoles 30 de agosto del 2023 tras el huracán Idalia.
Se derribaron hojas de palmera y ramitas más pequeñas de los robles que rodean los parques cerca del muelle de St. Pete y el Museo de Bellas Artes. Pero las grandes ramas parecían haberse salvado.
La marea alta fue el gran problema.
Los agentes de policía de San Petersburgo expulsaron a la gente del muelle, que cerró debido a una importante inundación.
"Tenemos a varios de mis oficiales tratando de sacar a la gente de allí", dijo el sargento. Steve Sequeira. Señaló que los agentes estaban preocupados de que la gente quedara atrapada en la marea creciente.
Richard “The Hawk” Hawkins, de 68 años, estaba sentado afuera de la entrada del muelle cerca de Fresco’s Waterfront Bistro. El agua tenía más de un pie de profundidad.
Otro hombre, Steve Harley, de 64 años, yacía junto a él con un cigarrillo en la boca.
“Estábamos justo aquí”, dijo Hawkins, quien se encuentra sin hogar. "Sorprendentemente, seguimos totalmente secos".
Hawkins señaló el agua inundada de la bahía que lo rodeaba.
“Y mira el lago”, dijo. “Quiero decir, está justo ahí. Estábamos casi en el lago”.
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Richard “The Hawk” Hawkins, de 68 años, sentado en las tablas afuera del Fresco’s Waterfront Bistro en St. Pete. Pasó la noche allí mientras pasaba el huracán Idalia, el miércoles 30 de agosto del 2023.
Se había preparado para lo peor.
“Pensé que probablemente nos golpearía directamente”, dijo Hawkins, quien optó por no evacuar a un refugio por temor a encontrar problemas adentro. “Estábamos preparados para que nos borraran. Recién sacrificado. Preparados para nadar por nuestras vidas”.
La pareja planeaba salir del centro más tarde el miércoles, una vez que los autobuses comenzaran a funcionar nuevamente, para escapar de la marea alta.
