CENTRO Tampa
Ford’s Garage quiere ser el próximo Outback Steakhouse de Tampa.
La cadena de restaurantes de hamburguesas y cerveza ha anunciado planes ambiciosos para expandirse a nivel nacional, agregando 15 ubicaciones de franquicias para 2023. La compañía ya tiene acuerdos de desarrollo para 11 de esas franquicias, incluidos restaurantes en Nueva York, Texas, Ohio y Kentucky. Después de eso, los propietarios esperan agregar de 10 a 15 nuevas franquicias por año.
“Ese nombre de Ford es tan popular en todo el país que realmente nos da un poco de ventaja cuando nos preparamos para abrir un restaurante”, dijo el presidente de Ford Garage, Steve Shlemon. “Todo el mundo conoce el nombre”.
Actualmente, solo dos de las 16 ubicaciones de Ford’s Garage se encuentran fuera de Florida: una en Michigan y otra en Indiana. El resto se encuentra en el estado del sol, incluidos restaurantes en St. Petersburg, Clearwater, Brandon, Wesley Chapel y Westchase. También hay un local en Amalie Arena, no lejos de la sede de la empresa en el centro de Tampa.
Fundada en 2012 cerca de la casa para pasar el invierno de Henry Ford en Fort Myers, Ford’s Garage tiene un acuerdo de licencia único con Ford Motor Co., que les permite colgar el Model Ts y el Model As sobre la barra y colocar el logo de Ford por todas partes. Los restaurantes tienen la sensación industrial de ladrillos y cobre de una antigua tienda de automóviles de la Prohibición. Los lavabos del baño están hechos de neumáticos y boquillas de bombas de combustible.
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El restaurante Ford’s Garage tiene un acuerdo de licencia único con Ford Motor Co., que les permite colgar el Model Ts y el Model As sobre la barra y colocar el logo de Ford por todas partes.
El menú se centra en cerveza artesanal y hamburguesas exclusivas, incluidas especialidades que llevan el nombre de notables locales. También cuentan con una variedad de platos de macarrones con queso exagerados.
Es un mercado muy amplio que atraemos al Ford’s Garage”, dijo Shlemon. “No es pretencioso, viene tal como eres, tiene una gran vibra y energía. La comida es fantástica en todos los ámbitos. Pero tienes un ambiente muy cómodo y acogedor que es exclusivo del espacio de comedor informal “.
Shlemon estaba con Outback cuando esa empresa comenzó en el sur de Tampa y trabajó allí durante 25 años mientras la marca se internacionalizaba. Ocupó cargos ejecutivos en otras empresas de restaurantes, incluido un período como director ejecutivo de Benihana.
Esos trabajos le enseñaron sobre las trampas de ir demasiado lejos y demasiado rápido, desde elegir al franquiciado equivocado hasta decidirse por una ubicación menos que ideal.
“Estamos formando un equipo de gestión con mucha experiencia que puede ayudar a respaldar la expansión de la marca”, dijo. “Y estamos sumando agresivamente a ese equipo para asegurarnos de que podamos manejar los próximos 10 o 12 restaurantes”.
Ford’s Garage estima que el costo de inversión de abrir una franquicia varía entre $ 1.4 millones y poco más de $ 6.3 millones. Cada ubicación tendrá entre 95 y 115 empleados.
Shlemon dijo que Ford’s Garage ha tenido conversaciones con posibles franquiciados en Arizona, Illinois y Carolina del Norte. También quieren agregar más restaurantes propiedad de la empresa tanto dentro como fuera de Florida.
La compañía también está buscando oportunidades para asociarse con los concesionarios Ford locales en cada mercado. En St. Augustine, una ventana emergente en un concesionario tuvo tanto éxito que el concesionario finalmente se asoció en un restaurante de ladrillo y mortero adyacente a su concesionario Lincoln.
“Están extremadamente felices con eso”, dijo Shlemon. “Están vendiendo una tonelada de Lincolns debido al tráfico peatonal que va a nuestro restaurante”.
