TALLAHASSEE — *Es probable que los residentes y las empresas de Florida se vean afectados por facturas de electricidad más altas en 2023, ya que las empresas de servicios públicos continúan luchando con el aumento de los costos del gas natural.
Florida Power & Light, Duke Energy Florida y Tampa Electric Co. presentaron peticiones el viernes ante la Comisión de Servicios Públicos del estado que detallan los costos esperados en 2023. Si la comisión aprueba las propuestas de las empresas de servicios públicos, cada una generaría facturas mensuales más altas en 2023.
Y eso podría no ser todo: las empresas de servicios públicos también podrían tratar de transferir costos de combustible más altos de lo esperado a partir de este año, aunque están retrasando la realización de tales solicitudes.
Un factor clave en las peticiones es el alto costo del gas natural, del que dependen en gran medida las empresas de servicios públicos de Florida para generar electricidad. Las tres grandes empresas de servicios públicos de propiedad privada también aumentaron las facturas de los clientes a principios de este año debido a los precios del gas.
Tampa Electric espera que en 2023 utilice gas para generar el 84 % de su electricidad, la energía solar representará el 11 % y el carbón el 5 %, John Heisey, director de comercialización de la compañía, dijo en un testimonio escrito incluido con la petición de Tampa Electric.
Mientras tanto, la demanda general de gas natural superó la oferta en 2022, dijo Heisey.
Se espera que la Comisión de Servicio Público considere las peticiones en noviembre. Como punto de referencia, las empresas de servicios públicos suelen citar las facturas de los clientes residenciales que utilizan 1.000 kilovatios-hora de electricidad al mes.
Duke dijo en su petición que se proyecta que los clientes de Duke que usan 1,000 kilovatios-hora paguen un promedio de $170.68 en 2023, frente a un promedio de $148.23 este año. Tampa Electric dijo en un comunicado de prensa que los clientes de Tampa Electric pagarían $146,86 en 2023, frente a los $132,66 de este año.
Debido a una fusión con la antigua Gulf Power, FPL tiene dos conjuntos de tarifas. Su petición decía que los clientes que usan 1,000 kilovatios-hora al mes en áreas tradicionalmente atendidas por FPL pagarían $130.23 en 2023, frente a $120.67 este año. En las áreas del noroeste de Florida anteriormente servidas por Gulf Power, los clientes pagarían $160.43 en 2023, frente a $155.61 en 2022.
El gas natural no es el único factor que se espera que genere facturas más altas. Las empresas de servicios públicos también están llevando a cabo planes que incluyen el aumento gradual de las tarifas eléctricas básicas.
Por lo general, a las empresas de servicios públicos se les permite transferir los costos de combustible a los clientes y se supone que no deben cobrar ganancias sobre esos costos. Cada año, presentan peticiones que incluyen costos proyectados para el próximo año. Luego, la comisión decide si esos costos proyectados pueden incluirse en las facturas de los clientes.
Además, las empresas de servicios públicos en 2023 podrían buscar recuperar costos de combustible más altos de lo esperado en 2022. Cada uno ha enfrentado costos más altos, pero las empresas quieren esperar hasta finales de este año o principios de 2023 antes de abordar el problema.
* By Jim Saunders
