La primera experiencia de Sarykarmen Rivera en la industria de los medios no fue nada glamorosa.
De hecho, su inspiración para unirse a este mundo provino de un importante evento histórico en su tierra natal de Puerto Rico.
En 1998, más de 6,000 trabajadores de la Compañía Telefónica de Puerto Rico iniciaron una huelga en toda la isla para detener la venta de la compañía por $1,800 millones a una corporación GTE. Los trabajadores se opusieron a la privatización porque consideraban que la empresa era un bien público rentable que podía competir en un mercado abierto de telecomunicaciones. Además, temían miles de despidos.
Rivera siguió la cobertura mediática del evento día tras día, y muchas veces incluso manejó cerca de las marchas.
La magnitud de la cobertura inspiró a Rivera a seguir una carrera en medios de comunicación. Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que para llegar a la televisión o a cualquier lugar cercano a los medios, tendría que abandonar la isla.
Dejar su ciudad natal de Guayama no fue fácil, pero el sueño de Rivera era más grande que su sentimiento de nostalgia. Entonces, empacó sus maletas y llegó a Tampa en agosto del 2000 para comenzar su carrea como especialista en transmisión y producción en la Universidad del Sur de Florida.
Desde entonces, Rivera ha tenido una carrera que se expande desde la televisión a la radio y ha sentado precedentes únicos para las mujeres hispanas en los medios.
Algunos de sus mayores logros profesionales incluyen convertirse en la primera mujer puertorriqueña en presentar el noticiero local en español de Telemundo en Austin, Texas, y la primera mujer puertorriqueña en presentar el programa local Morning Blend de Tampa Bay en ABC.
Como reportera bien versada en los mercados en inglés y español, Rivera explicó que los medios dirigidos a hispanos difieren enormemente de los medios impulsados por Estados Unidos ya que los primeros son “verdaderamente” capaces de abordar y resolver situaciones que experimentan los miembros de la comunidad.
"Para ser honesta, es por eso que me he quedado en ese lado del negocio por mucho más tiempo", dijo ella. “Siento que tiene un impacto mayor porque puedo ayudar a nuestra gente directamente. Vivo y respiro nuestro estilo de vida (hispano) a pesar de que he vivido en los Estados Unidos durante más de dos décadas”.
Cuando se le preguntó sobre el futuro de la industria de los medios, Rivera dijo que todo estará bajo demanda y los reporteros trabajarán junto con la inteligencia artificial.
“Estoy abierta a abrazar el futuro de los medios y me encanta estar aquí para presenciarlo. ¡El futuro se ve increíble!”, dijo.
Rivera es optimista sobre lo que les espera a los hispanos en Estados Unidos. Ella dice que los hispanos tienen la capacidad de “tomar la vida por los cuernos” y que su historia en este país les da la capacidad de continuar con su legado y los impulsa a triunfar a pesar de las probabilidades en su contra.
Madre de dos niñas, Rivera aspira a ser la mejor versión de sí misma, liderando como ejemplo y volcando su corazón y alma en su vida profesional.
“En cuanto a mi legado familiar, lo único que me importa es que mis hijas sean mujeres que contribuyan a esta comunidad o dondequiera que elijan vivir, pero que nunca olviden de dónde vienen”.
Su actual carrera en la radio la ha inspirado a incursionar en el mundo de la actuación de voz. Sin embargo, afirma que es un objetivo a largo plazo.
Cuando se le preguntó si prefería la televisión o la radio, dijo: “Esta es la pregunta más difícil y una que tengo que hacerme para definir mi camino actual. Mi primer amor siempre será la televisión, pero la radio es donde me siento más cómoda en este momento de mi vida y donde siento que realmente estoy marcando una diferencia”.
En celebración del Mes de la Herencia Hispana, Sarykarmen Rivera fue reconocida por Tampa Hispanic Heritage Inc. en el campo de los medios y comunicación y se unió a la Clase de Liderazgo 2023.
En cuanto a la importancia de celebrar el Mes de la Herencia Hispana, Rivera dijo: “Es importante no perdernos en lo que somos capaces de lograr. Tenemos mucho acceso para hacer el bien y hacer grandes cosas, pero sin celebrar nuestra herencia es casi como una pérdida de tiempo”.
“Nosotros hacemos el tejido de la Bahía de Tampa; sin los latinos no habría Tampa y no podemos olvidarlo. Es por eso que cada año le doy tanta importancia a esta celebración de un mes de duración, porque es un momento para honrar a las superestrellas latinas en nuestras comunidades”.
