Diana Walker ha estado expuesta a una vida de servicio desde muy joven.
En Connecticut, donde nació y creció, su padre brasileño trabajaba en la construcción y su madre dominicana limpiaba casas. Como niña trilingüe, Walker estuvo muy involucrada en la vida de sus padres ayudándolos a comunicarse cuando surgieron las barreras del idioma.
Posteriormente, la familia se mudó a Brasil siguiendo los deseos de su padre de sumergirse en su herencia. La experiencia fue reveladora para Walker quien, a pesar de estar involucrado en un entorno multicultural, aprovechó esas experiencias y lecciones de vida para crear una carrera cuando la familia se mudó a Florida.
Inspirada por el espíritu empresarial de su padre, Walker obtuvo una licenciatura en administración de empresas en la Universidad del Sur de Florida.
Nada más terminar la universidad, se unió a Public Allies, un programa de aprendizaje de AmeriCorps que enseña liderazgo comunitario a adultos jóvenes. Allí, Walker sirvió a la comunidad de Florida Central brindando servicios de desarrollo de capacidades y apoyo voluntario continuo a 21 instituciones locales asociadas.
Después de completar el programa, se unió a Prospera USA, una organización que ayuda a emprendedoras latinas a lanzar negocios que fomenten la cooperación, la independencia económica y el bienestar en las comunidades de inmigrantes.
Como consultora de desarrollo empresarial, su participación la devolvió a sus raíces hispanas y pudo captar una idea de las necesidades de su comunidad.
Su naturaleza curiosa, combinada con sus primeras experiencias profesionales y su educación, llevaron a Walker a ser parte de numerosas organizaciones locales que sirven a la comunidad hispana en Tampa Bay.
Además de trabajar como coordinadora de proyectos especiales para el condado de Hillsborough, Walker es actualmente vicepresidenta de la Tampa Bay Latin Chamber of Commerce, miembro del USF Status of Latinos Committee y, hasta hace poco, miembro de la junta directiva de la Hispanic Professional Women’s Association.
Para muchos, su reciente reconocimiento a la participación cívica en la Clase de Liderazgo 2023 de Tampa Hispanic Heritage Inc. no fue una sorpresa.
"Diana Walker encarna un espíritu de empoderamiento comunitario, espíritu empresarial y liderazgo, dejando una marca indeleble en las organizaciones de las que forma parte y las causas que defiende", dijo Tampa Hispanic Heritage Inc. en un comunicado.
Walker dijo que el reconocimiento fue un honor ya que aspira a ir por la vida predicando con el ejemplo.
“La única manera de que realmente puedas ver los cambios que quieres ver es si das un paso al frente”, dijo. “Es un privilegio poder despertarme cada día, tener un techo y tener a mi familia cerca, algo que mucha gente no tiene. Entonces, creo que la única manera en que puedo dar gracias y ser agradecido es, a cambio, poder ayudar a cualquier otra persona con cualquiera de sus necesidades”.
Como líder de la comunidad, Walker ha visto el crecimiento de la comunidad hispana local y dijo que Tampa ha comenzado a ver más matices de latinos además de las familias generacionales bien establecidas.
Este desarrollo se ha traducido en la creación de más organizaciones hispanas dispuestas a ayudar, según Walker. Esos grupos también han creado asociaciones para llegar a una audiencia más amplia y atender a más personas.
Con el inicio del Mes de la Herencia Hispana, Walker espera seguir construyendo esas asociaciones no sólo de manera profesional, sino también tener la oportunidad de celebrar su cultura y con sus compañeros.
A nivel personal, espera que el trabajo que continúa haciendo deje un legado impactante donde la comunidad la recuerde como una líder de servicio.
“No busco reconocimiento. Lo pongo a trabajar siempre que nadie lo reconozca”, dijo. “Porque esa es la mejor manera de liderar, para que la gente pueda seguir tu ejemplo”.
Diana Walker se une a otros siete líderes hispanos locales que fueron reconocidos durante el Almuerzo de la Clase de Liderazgo 2023 el 19 de septiembre en el Julian B. Lane River Center, 402 W. Laurel St., Tampa.
Para obtener más información sobre Walker y los demás miembros de la clase de liderazgo, visite tampahispanic.org/leadership.
