Si ha pasado cierto tiempo en TikTok, es probable que haya visto un video de Kat Stickler.
Tal vez fue una de sus partes cómicas donde actúa como su madre hispana. Tal vez la viste pasando un día en la playa con MK, su hija de 3 años, o pasando el rato en un juego del Tampa Bay Lightning. Stickler es una residente de Tampa desde hace mucho tiempo que asistió a Plant High School antes de graduarse de la Universidad de Florida en el 2017.
También es posible que hayas visto algo mucho más personal. Lo que hace que Stickler, de 28 años, se destaque de otros creadores, y lo que ha ayudado a que sus seguidores en TikTok aumenten a casi 10 millones, es su capacidad para ser vulnerable con sus seguidores. Pasó por un divorcio, se convirtió en madre soltera, aprendió a ser co-padre y navegó por los altibajos de las citas.
Foto cortesía de KAT STICKLER
La estrella de TikTok Kat Stickler posa con su hija, MK.
“Es una locura para mí hacer esto”, dijo Stickler. “Porque en realidad soy un ser humano muy privado”.
Stickler conversó por teléfono con el Tampa Bay Times sobre su ascenso a la fama en TikTok, su amor por la ciudad de Tampa y por qué ser honesta en línea es tan importante para ella. Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.
Estás muy cerca de alcanzar los 10 millones de seguidores en TikTok. ¿Tienes algo planeado para celebrar?
Estuve pensando en esto el otro día. Ni siquiera creo que tenga suficientes amigos para celebrar. Yo estaba como, “¿Qué voy a hacer? ¡Oh, puedo tener una fiesta! Entonces yo estaba como, "¿A quién voy a invitar?" Siento que estoy en casa todo el tiempo. No sé. Creo que tal vez le compre un bolso a mi mamá.
¿Es esto algo en lo que, a pesar de que el perfil está creciendo, te estás apegando a las personas más cercanas a ti?
Sí. Es como estar siempre alerta, especialmente cuando más personas conocen tu vida. Incluso cuando sales y haces amigos, siempre tienes que echar un segundo vistazo. Es muy difícil hacer nuevos amigos. Te hace aferrarte un poco más a las personas que tenías antes y apreciarlas más.
Sé que tú y tu mamá son cercanas. ¿Qué piensa ella de tu éxito en los últimos años?
Al principio estaba obviamente mortificada y me dijo que era la peor decisión de mi vida. Ella decía: “¡No hagas esto! ¡Esto es una locura!" Y luego, cuando comencé a hacerlo a tiempo completo y ella comenzó a entenderlo más, me apoya mucho.
¿Cómo llegaste a este punto en el que crear contenido se convirtió en tu trabajo de tiempo completo?
Yo era coordinadora de investigación en el Hospital de Veteranos James A. Haley, y estábamos haciendo un estudio de estimulación magnética transcraneal para veteranos de trauma post-combate que todavía experimentan síntomas de PTSD. Luego tuve a mi hija. Fue tan salvaje, porque en marzo del 2020 se suponía que debía volver a trabajar, y luego sucedió COVID y no pudimos regresar. Me estaba quedando en casa más de lo que esperaba, y no tenía nada que perder en ese momento. Tuve un embarazo inesperado y estaba en este pequeño apartamento. Honestamente, fue para no volverme loca, porque estuve sola todo el día. Me ayudó mucho.
¿Qué fue lo que le dio sentido y emoción a este nuevo esfuerzo?
Creo que fue una creatividad que no había experimentado desde que estaba embarazada y dando a luz. Pasé por una depresión posparto muy mala. Me sentí como si me despertara de un sueño y luego estuviera en la vida de otra persona, pero no tomé ninguna de estas decisiones y estaba muy lejos de lo que quería para mí. Una vez que intenté obtener ayuda para eso, mi terapeuta me dijo: "Tienes que hacer algo que te haga sentir como te sentías antes". Antes me gustaba hacer reír a la gente, pero por lo general estaban frente a mí. Así que pensé “Ok. Intentaré hacerlos reír en línea”.
Una gran parte de tu experiencia en línea ha incluido mostrar una amplia gama de emociones. ¿Cómo sabes qué tan personal debas ser?
No lo sabes. Creo que honestamente es solo prueba y error. Lo hago porque es lo único que sé. Cuando me divorcié, fue muy público y sentí que no podía ser honesta porque también estaba procesando algo que fue realmente traumático para mí.
Luego recuerdo haber publicado un video de mi llanto matutino, como “Hola chicos, no estoy bien. Lloro todos los días y esto apesta, pero hacer videos me hace sentir mejor. Y no puedo estar triste todo el día, porque tengo que ser divertida y feliz como mamá de MK”.
Simplemente estaba explicando un lado diferente de mí, y creo que la vulnerabilidad es la raíz de todas las conexiones, así que, si pude conectarme con mujeres que han pasado por una ruptura o un divorcio, eso es una victoria para mí porque puedo alcanzar más gente y no se sienten tan solos. Cuanto más cómodo me siento en la plataforma, más cómodo me siento siendo vulnerable y emocional. Supongo que ahora tengo la piel más dura.
¿Hay algo que harías diferente?
Creo que uno de mis mayores arrepentimientos fue que me avergonzaba decirle a mi familia que me iba a divorciar. Mi mamá lo sabía, pero nadie más lo sabía realmente. Mi familia se enteró a través de TikTok porque yo era muy cobarde y no quería decírselo a la cara. Son muy tradicionales, pero entendieron.
No haría nada diferente porque aprendí a través de cada cosa que hice. Sin ella, no creo que estaría aquí con casi 10 millones de seguidores.
Eso es tres veces la población del área de Tampa Bay.
¿No es una locura?
¿Cómo conceptualizas eso?
Honestamente no lo haces. Me pongo nervioso haciendo entrevistas como esta, o transmitiendo en vivo en las redes sociales. Tuve que separarme totalmente de eso, porque siento que, si no lo hago, entonces obstaculizará lo que saco creativamente. Honestamente, a veces siento el síndrome del impostor, como: “¿Toda esta gente quiere escucharme? ¿Qué pasa si no soy graciosa hoy? Pero es un gran honor y estoy muy agradecido por ello.
¿Qué tipo de contenido obtiene la mayor reacción?
No me sorprendió mucho [la serie de madres hispanas]. Me sorprendió cuando comencé a salir de nuevo, la dicotomía con los dos lados diferentes y cómo se sentían al respecto. Solo me interesó mucho la opinión de la gente sobre una mujer soltera que también es madre. Tenía que tener cuidado con lo que elegía mostrar, porque la gente viene con muchas nociones preconcebidas de cómo debería ser. Si eres soltero para siempre, entonces es como, "Oh, ese matrimonio terminó, no puedes conseguir a alguien". Y luego encuentras a alguien y es como, "Es demasiado pronto para andar acostándote con otros". Y luego terminas rompiendo y es como, "Wow, ella ni siquiera puede quedarse con un hombre".
Por lo general, siempre es apoyo, pero creo que cuando estás en un estado tan vulnerable y también en recuperación, lees esos comentarios y te cortan un poco más de lo normal. Estoy bien ahora, pero al principio estaba llorando por la respuesta.
¿Alguna vez pensaste que podrías tener tanto éxito en TikTok?
Quiero decir que lo hice, pero realmente no lo hice. Antes, no estaba realmente en las redes sociales. Lo eliminada durante meses a la vez. Pero creo que hubo un cierto punto en el que dije: "Está bien, realmente puedo tomar esto en serio".
Una gran parte fue proveer para MK. Me encantaba mi trabajo, pero la paga no era lo mejor. Estábamos en este apartamento de 600 pies cuadrados y su cuna estaba en la cocina donde debería haber estado la mesa del comedor. Recuerdo querer darle más.
Fue duro. Recuerdo que realmente necesitaba un auto nuevo. Quería que tuviera un dormitorio. Quería poder comprarle ropa, como si estuviera en la tienda y viera un lindo vestido. Eventualmente llegué al punto en que, cuando obtuve el divorcio, fue como "Está bien, ahora solo quiero mantenerme a mí misma... sin nadie más". Así que realmente me ha dado independencia.
¿Por qué era importante para ti vivir en Tampa?
Mi mamá es de Venezuela y mi papá es de Brasil. Terminaron viniendo a Miami y luego de que estuvimos allí por un tiempo, nos fuimos a Tampa.
Siempre me ha gustado Tampa. Cuando era una niña y la gente decía: "Oh, no puedo esperar para mudarme", siempre decía: "¿Por qué? Esto es el paraíso."
Me encantan los barrios. Me encanta la arquitectura. Me encanta Bayshore. Me encanta el centro. He viajado a tantos lugares, pero Tampa es mi hogar. Es como una ciudad, pero también un pequeño pueblo. Puede obtener lo mejor de ambos mundos aquí.
¿Te reconocen mucho mientras estás en Tampa?
Nada loco. Recuerdo que estaba en SoHo para el cumpleaños de uno de mis amigos. Realmente es la única vez que realmente me sentí como, "¿Soy famoso? ¿Qué? ¿Por qué esta gente me conoce? Creo que eso se debe a que todos estaban borrachos, por lo que desaparecieron las inhibiciones.
La gente es muy dulce. Me pilla desprevenida. A veces me emociono si pasamos por una ruptura en un momento similar. Simplemente me hace sentir digno. Como, "Ok, esta es la razón por la que el universo me envió aquí y simplemente no quiero defraudar a la gente".
¿Cuáles son tus lugares favoritos en la ciudad?
Me encanta Hyde Park porque llevo a MK al patio de recreo donde jugué, así que es súper nostálgico. Recuerdo balancearme en esas barras. Sinceramente, me encanta llevarla a los lugares a los que fui cuando era niña.
¿Cómo te ha moldeado Tampa a ti y a tu experiencia con TikTok?
Siento que Tampa sería yo si fuera una ciudad. Realmente comenzó a ganar fuerza cuando lo hice (durante la pandemia), así que dije: “Guau, qué coincidencia. Esto está destinado a ser”. Conduzco por el hospital donde di a luz y el hecho de que puedo tener los recuerdos de niña pero también como madre con mi hija se siente tan seguro y, sinceramente, algo icónico.
Realmente siento que Tampa tuvo un pequeño punto de dificultad y ahora está en auge y todos ven su potencial. Me siento como cualquier tipo de chica joven, tienes tu punto de dificultad y luego, de repente, descubres lo que quieres hacer y la gente finalmente comienza a darse cuenta. Siempre me he sentido un poco diferente, incluso con mi contenido, incluso con la forma en que llegué aquí. Creo que es por eso que resueno con Tampa. Es totalmente diferente a Los Ángeles o Nueva York, pero eso es lo que me encanta.
