TALLAHASSEE - Cientos de exdelincuentes celebraron el martes en los escalones del Capitolio del estado, más de cuatro meses después de que los votantes de Florida aprobaran la Enmienda 4, una medida de la boleta electoral que se estima restaura los derechos de voto de más de 1.2 millones de residentes.
Sin embargo, dentro del Capitolio, los legisladores pronto podrían iniciar otra pelea sobre quién votará, esta vez sobre la definición de "asesinato".
Esta es una noticia no deseada para unas 500 personas que llegaron el martes con la Coalición por la Restauración de los Derechos de la Florida. La enmienda 4 aparentemente permite que la mayoría de los exdelincuentes se registren para votar tan pronto como completen su sentencia, siempre y cuando no sean culpables de asesinato o de un delito sexual grave. La ley entró en vigencia el 8 de enero, y los funcionarios electorales registraron nuevos votantes en masa en los días siguientes.
"No más 'exdelincuentes', no más nombres ... es hora de que estas etiquetas se caigan", dijo Marilyn Walker, de 54 años, dueña de una tienda de regalos en Homestead y fue condenada por fraude en 2000. "Es hora de que las personas vuelvan a estar completas".
Pero desde noviembre, los legisladores republicanos han hablado acerca de traer una legislación para aclarar la ley. Ahora, esa aclaración viene en forma de un proyecto de ley que se presentará próximamente. Y uno de los senadores clave en el comité que está redactando el proyecto de ley dice que quiere convertir el intento de asesinato en un delito descalificador.
"La pregunta es, '¿Qué incluye?'", Dijo el senador Jeff Brandes, R-St. Petersburgo "Obviamente, el asesinato - primer grado, segundo grado - para mí, eso significa intento de asesinato, porque hay intención".
Pero esa es una interpretación que los partidarios de la Enmienda 4 consideran demasiado amplia.
"No creo que el intento de asesinato esté escrito en ningún lugar dentro de nuestro lenguaje constitucional", dijo Desmond Meade, presidente del Concejo de Restauración de los Derechos de la Florida, que patrocinó la campaña de la Enmienda 4 con la American Civil Liberties Union.
Kirk Bailey, el director político de la American Civil Liberties Union, dijo que la enmienda es "clara e inequívoca". La excepción por asesinato debe aplicarse a los delitos enumerados en el estatuto de asesinato del estado (asesinato en primer y segundo grado), pero no en un intento de asesinato, dijo.
Después de una mesa redonda en San Petersburgo en enero, Bailey le dijo claramente a un periodista: "El intento de asesinato no es un asesinato".
Para hacerlo en la boleta, una enmienda debe ir ante la Corte Suprema de la Florida, que determina que su título y resumen no son engañosos, lo que Meade dijo es una prueba de que superó la prueba de claridad.
Brandes también mencionó si completar una oración implica pagar todas las tarifas, como los costos administrativos de presentación, o solo esos costos, como el pago de una restitución, que forman parte de la sentencia.
Al menos al respecto, Brandes y el Concejo de Restauración de los Derechos de la Florida acuerdan que solo se deben exigir los costos asociados con la sentencia.
Ya hay 53,135 votantes registrados en enero. Eso es más de 44,396 en el mismo mes en 2018 y 33,835 en 2017.
Un análisis del Tampa Bay Times en 2018 encontró que los votantes eliminados por condenas por delitos graves solían ser hombres afroamericanos. Los que se inscriban para votar este año proporcionan evidencia adicional de la disparidad racial y de género de los más afectados por la Enmienda 4.
Los hombres afroamericanos representan solo el 5.5 por ciento de los votantes registrados en la Florida, pero su porcentaje de los registrados desde el 8 de enero creció hasta el 9.9 por ciento. En general, la población adulta de Florida es de alrededor del 7 por ciento de hombres afroamericanos.
Desde el 2017 al 2019, las inscripciones en enero en los 10 condados donde los votantes afroamericanos representan la mayor proporción del electorado casi se duplicaron, con un aumento del 94 por ciento. En los diez donde conforman las acciones más pequeñas, los registros aumentaron en un 39 por ciento.
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