TAMPA - Josiah Pinner tenía la escuela secundaria en su mira.
Con las vacaciones de invierno a sus espaldas, el joven de 15 años de Tampa estaba a mitad de su último año en la Escuela Secundaria Buchanan. Estaba ansioso por llevar a su novia al baile de octavo grado de la escuela y comenzar en Gaither High en el otoño, dijo su madre, Joanne Rojas.
"Era mi mundo", dijo Rojas entre lágrimas el sábado, "mi único hijo".
Rojas le confirmó al Tampa Bay Times que Josiah era el niño fatalmente golpeado por un agente de la Oficina del Alguacil de Hillsborough cuando intentaba cruzar la avenida Florida el viernes. La Oficina del Alguacil no ha publicado ningún nombre en el incidente, que aún estaba bajo investigación el sábado. Un portavoz de la agencia dijo que no había nueva información disponible.
Alrededor de las 6:30 p.m., el agente conducía un sedán sin marcar hacia el norte por la avenida Florida y tuvo la luz verde para cruzar la intersección con E 124th Avenue, de acuerdo con la Oficina del Alguacil. El oficial vio a un adolescente que paseaba en bicicleta por la Florida y se desvió para evitarlo, dijeron las autoridades. Pero el vehículo del alguacil terminó golpeando a otro adolescente. Los adolescentes estaban cruzando la calle al norte del paso de peatones, dijeron las autoridades.
Rojas dijo que quiere saber más sobre una cuenta de al menos un testigo que le dijo que el agente encubierto estaba acelerando en el momento de la colisión y se fue inmediatamente después del accidente y regresó poco después. En una conferencia de prensa después del accidente, la Agente en Jefe, Donna Lusczynski, dijo que el agente encubierto nunca abandonó el área. Otro agente en una patrulla marcada también estaba en el área y se detuvo en el lugar.
Los investigadores estaban trabajando para analizar los datos en la computadora del auto para determinar la velocidad del agente encubierto en el momento del accidente, dijo Lusczynski.
Rojas dijo que Josiah y su mejor amigo de 14 años acababan de salir de la casa del padre de Josiah y se dirigían a la casa del otro joven para pasar el rato. El amigo vivía en el parque de casas móviles Halliday Village en el lado oeste de Florida Avenue, dijo Rojas. Casi llegaron allí cuando Josiah fue golpeado.
"Está traumatizado", dijo Rojas sobre el otro joven. "Él y mi hijo estaban juntos todos los días".
Rojas, quien compartió la custodia de Josiah con su padre y vive a unos cinco minutos de la escena del accidente, dijo que su hijo la ayudó en la casa y cuidó a sus tres hermanas pequeñas, Diana, 12, Jaliyah, 10 e Iyanah, 7. Él era su protector, dijo Rojas y lo admiraban.
En su última conversación, Josiah había llamado desde la escuela y le había dicho a su madre que una de sus hermanas debía dejar de jugar en la escuela y concentrarse.
Al niño le encantaba jugar al baloncesto, animar a los Bucs y los Rays y pasar horas jugando al videojuego Fortnite. Estaba emocionado de que su padre, Jay Pinner, acababa de celebrar el nacimiento de un hijo.
"Dijo: 'Ja ja, ya no soy el único niño", recordó Rojas. "Le dije: 'Está bien, siempre serás el mayor' '.
El pitbull negro que Josiah consiguió para Navidad y llamado Midnight parece estar de duelo con el resto de la familia, dijo Rojas.
Cerca de 100 amigos y familiares se reunieron en la escena del accidente la noche del sábado para una vigilia con velas en honor de Josiah. Algunos vestían de rojo y negro, sus colores favoritos y camisetas con imágenes de fotos del niño.
Mientras la multitud se reunía alrededor de docenas de velas, dos jóvenes adolescentes sollozaban juntos y Rojas soltaba gritos de angustia. La Rev. Sheila Blanco-Pedrosa de la Iglesia Interreligiosa de la Luz de Dios instó a los dolientes a apoyar a la familia y esperar los resultados de la investigación.
"Recuerden que como grupo somos fuertes", dijo. "Como comunidad somos fuertes. ... Tampa fuerte. Josiah fuerte ".
Stephanie Bailey, quien vive en Halliday Village, dijo que varios niños en el área cruzan la avenida Florida en sus bicicletas, yendo entre vecindarios y jugando al escondido.
"Estamos devastados", dijo. "Creo que es necesario que haya más luces parpadeantes aquí para permitir que estos niños crucen la avenida Florida de forma segura. Con el vecindario poblado con tantos niños, ¿cómo no puedes tener luces destellantes?"
El sábado anterior, Rojas dijo que estaba trabajando para equilibrar su propio dolor con sus responsabilidades como madre.
"Tengo que mantenerme en pie por las niñas", dijo.
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